三

聖旨在延遲多日後終於降達軍營。但那聖旨卻如當頭一棒，將李綱的決戰夢想擊得粉碎。

李綱上書提出的請求，聖旨中只字未復，亦已無須作復，因為其事已與李綱無關。聖旨的大意是：兩河宣撫使之職仍由種師道就任，命李綱交割職事後，著即離營赴闕。

言辭冰冷的聖旨宣畢，不僅李綱如雷轟頂，三軍將領亦面面相覷。他們搞不清李綱何罪之有，竟被倏爾免職，心中都有些不平，但無人敢置一喙。

為時尚不足兩個月，宣撫使來回撤換，已屬咄咄怪事，臨陣易帥，更屬反常。李綱料想，必是自己又遭到了惡毒中傷。但他自思行端影正，並沒有什麽實在的把柄可抓，又有許翰等人為之周旋，何至於皇上的態度發生如此的劇變呢？後來他才知道，此間變故的緣由非止一端，殊非許翰之輩可阻。先後被罷職者亦非止一人，其中就包括了許翰、吳敏乃至太宰徐處仁。

原來當宗望回師兵抵中山、河間時，因該地的兵民固守不降，兩鎮俱未淪於敵手。後來趙桓萌生悔割三鎮之意，但又忌憚觸怒金人，便遣王雲、曹蒙為使，向宗望請求以貢奉租賦的方式代替割地條約。李綱率征師離京不久，王雲、曹蒙從金營返回，奏稱宗望表示宋朝的建議可以考慮。這其實是宗望的緩兵之計，耿南仲和唐恪卻把它當作了金人欲與大宋和解的良兆。他們勸說趙桓趕快做出相應姿態，以求兩國修好。趙桓當然巴不得就此息事寧人，避免興師動武。畢竟用兵作戰也要勞民傷財，耗資之巨未必在貢奉租賦之下。他便接連派人赴金，去談具體條件。

張邦昌見狀，馬上順水推舟，提出根據這個新情況，解圍太原之舉應當緩行，且宜即罷天下援軍，以示言和的誠意。許翰等人針鋒相對，堅稱必須是以戰求和，卻被張邦昌等斥之為迂腐空談。恰逢此時由於宋軍節制不專，劉韋合、解潛、張灝諸軍各行其是連遭慘敗，更使主和派抓住了不可動輒言戰的口實，極力攛掇趙桓做出了釜底抽薪的決定。但是太原怎麽辦，趙桓一時無主張，這便將李綱置於了騎虎難下的境地，也為張邦昌對李綱落井下石提供了機會。

雖然李綱當初掛帥是勉為其難，但他一旦出師，必不甘半途而廢，這是張邦昌根據李綱的秉性料定了的。如何利用這一點做文章，運籌之妙便存乎一心了。李綱迫於進退兩難的困境，急切上書請求增兵並且一統兵權，這就是一個足資利用的突破口。

張邦昌知道趙桓不可能輕易應允李綱，所以雖有許翰等人支持李綱的奏請，他卻沒有急於表態，而是抓緊時間先暗地裏去做了另外一件事。他把危國祥召到府中，舊話重提，說二五請願的主謀，朝廷是決意要追查到底的。此前無人肯出來做證，依老夫看不是沒有證人，而是他們心懷顧忌，這也可以理解。現在的情況有所不同了，朝廷的決心很大，只要他們據實出證，本相可保其一切無虞。這是為朝廷立功的良機，機不可失，切須把握。

危國祥深會其意：如今李綱遠離汴京鞭長莫及，正好做手腳將其一舉扳倒。為了挽回因上次事敗而在張邦昌面前留下的無能印象，他決意此番將事做成。回去之後，他選擇了幾個比較貪財而又囊中羞澀的朋黨，忍痛出血賄以重金，聲稱李綱業已失勢，搜羅證據為其定罪的行動已在朝野秘密展開，墻倒眾人推，你等若不肯做，自有肯做的人，將來那巨額的賞金可就要旁落他人之手了。將唾手可得的錢財拱手讓人，豈不惜哉？至於種種顧慮，其實大可不必，李綱權勢既失，連汴京都回不得了，還有什麽能耐報復你等？這樣連哄帶詐好說歹說，終於誘得那幾個人動心，相互串通好證詞，編造下了一份訴狀。

當李綱的奏折再次呈達朝廷時，成竹在胸的張邦昌在朝殿上說話了。他做出憂心忡忡之狀啟奏，李綱屢次欲將天下兵權俱攬其手，用心十分可疑，皇上不可不慎察。許翰、孫傅、何栗見他危言聳聽，相繼出班反駁，皆言李綱之請蓋為守疆保國，非欲擁兵自重。疑其別有用心，更是無稽之談。

這時張邦昌便提出了二五請願之事，說業已查明其幕後之主謀確為李綱。兩者聯系起來，豈不發人深思嗎？耿南仲、唐恪看出張邦昌是有備而發，馬上連聲附和，說據此看來，李綱還真是野心不小，不可不防。

許翰被他們的信口雌黃激怒，厲聲駁斥其言純屬無中生有血口噴人。徐處仁和吳敏認為指稱李綱心懷不軌未免荒唐，兼之對張邦昌多有看不慣處，也出班斥其不宜捕風捉影猜疑大臣。張邦昌面對質詰並不多說，徑將那份實名實姓簽字畫押的訴狀呈於禦前，奏稱人證可以隨傳隨到。