三

樹雄心易，做壯舉難，英雄可不是隨便什麽人想當便當得成的。不是那種石頭開不出那方玉，不是那塊坯子做不出那種糕。

正月十一日晨，李棁帶著副使鄭望之、高世則代表宋廷出使議和，踏入金營還不到一個時辰，便被唬得靈魂出竅肝膽俱裂。再確切一點說，甚至自打走進金營的那一刻起，李棁昨夜在被窩裏幻想了一宿的英雄夢，就已經如同肥皂泡般不翼而飛。兩名副使的狀況，與他也差不多。

要說這幾個人過於熊包，實在也不盡然。能夠做到笑對刀叢的人畢竟是少數，何況金人為了通過議和達到目的，在“迎接”宋使的方式上頗動了一番心思。那時尚無心理戰這個名詞，但宗望玩弄這種手段卻很有一套。如果不具備極堅強的心理素質，不具備視死如歸不成功便成仁的大無畏精神，任何人在經過了那麽一番“迎接”程序後，都不可能不變得失魂落魄，幾乎將一攤稀屎屙在褲襠裏。

李棁一行攜帶重禮乘筏過壕，由一小隊金軍引導著抵達宗望的中軍營地後，帶隊的百夫長命令他們候在一個角落裏等著大帥傳話，之後便押解著趙桓賜予宗望的金銀酒果揚長而去。李棁三人像囚犯似的被金兵看守著，立在冷風裏等了半天，那個百夫長才又出現，口氣極其蠻橫地命令他們跟他走。去的方向卻不是宗望的帥帳。李棁想問一句這是要帶我們去何處，可是看著那百夫長兇神惡煞般的面孔，他張了幾次嘴，硬是沒敢開口。

這是宗望在其正式節目開演前的一個試探，目的是要看看前來談判的宋使好不好對付。作為代表朝廷前來進行國事談判的使者，按理說李棁完全有權對金軍的無理待遇提出嚴正抗議。但由於李棁等人一進金營就都開始心裏發毛，竟是對金人的侮辱性接待方式逆來順受，連屁也不曾放得一個。這便使宗望摸到了底牌，知道接下來的那套心理戰術完全可以奏效。

宗望給宋使安排的第一個節目謂之“閱騎”，就是讓他們觀看金軍騎兵的軍事操練。

李棁他們被帶到操練場時，數千名金軍鐵騎早已頭戴兜鍪身披重甲列隊場上，黑旗黑甲黑戰馬，整齊有序地形成一片黑壓壓的隊陣，威風凜凜殺氣騰騰。操練場上遠遠近近地樹立了許多草木人形靶，靶子上還不倫不類地覆蓋著一些宋人衣飾。這顯然又是對宋使的一種有意侮辱，而李棁等人卻均未敢輕置一喙。

見李棁等被帶到，一名萬夫長即命演練開始。

這一套演練分為三個科目，一是騎射，二是格殺，三是陣法。女真乃遊牧民族，騎馬作戰是其與生俱來的強項，參加演練的部隊又皆為百戰沙場的精銳，其戰術動作自然是威猛精湛非同小可。

在騎射中，飛騎過靶七寸長箭嗖嗖帶響無一虛發；在格殺中，馬不停蹄刀閃寒光一片草靶瞬時皆身首異處。最為震撼人心的是陣法演練。金軍在馬背上東征西討多年，對馬軍陣法的運用早已錘煉得爐火純青。但見隨著令旗的舞動，那數千名金軍鐵騎忽散忽合忽分忽聚，陣形一會兒如一條長蛇，一會兒似水漫金山，方中出銳，銳又成圓，神出鬼沒，變幻無窮，直教人看得是眼花繚亂目不暇接。最後，金騎組合成了一個龐大的方陣，挾著遮天蔽日的飛塵，以排山倒海之勢由正前方向李棁等人所處的位置沖來，直奔至僅相距一箭之地，方齊刷刷地止步。

李棁等人被唬了個目瞪口呆，皆在心裏暗嘆：金人有此勁旅，天下誰可爭鋒！

“閱騎”完畢，已近正午。幾個宋使被安置到一個簡陋的小帳篷裏去用餐。午餐是一大盆糙米飯、一小盆拌了芥末和醋油的半生不熟的羊肉，此外還有一盆撒了些韭菜在上面的羊血，大約就算是湯了。李棁等人雖然早已是饑腸轆轆，面對這種生番餐飲，卻頗難下咽。他們又不敢要求金人另換適合漢人飲食習慣的東西來吃，只好捏著鼻子胡亂吃了幾口帶有濃重腥膻味的糙米飯。至於那些生羊肉和羊血湯，則誰也沒敢領教。看管宋使的金兵卻是毫不客氣，那些原封未動的食物撤下去後，不大會兒工夫便被他們你一碗我一勺狼吞虎咽地分食了個精光。

午餐後節目繼續進行。下一個節目喚作“閱炮”，即觀看火炮演練。這個同樣旨在耀武揚威的節目，對李棁等人脆弱不堪的神經進一步地造成了劇烈震撼。

火藥本系漢人發明，最早在戰爭中使用火藥的也是漢人。金軍的火藥火器制造和使用技術，皆系從中原傳入。所以在熱兵器方面，無論就彈藥儲備還是就科技水平而言，金軍與宋軍相比，實際上都未見得占有優勢。可是李棁等人並不知兵，對宋軍的裝備情況毫無了解，而金軍的炮陣，現在卻是實實在在地擺在了他們的面前。