二十二（第4/5頁）

這鄺彪是個什麽人？為什麽在這緊急關頭突然出現相助燕青？說起來卻有個來由。

原來這鄺彪是鄰縣鄉民，自幼父母雙亡，只與一個哥哥鄺龍相依為命。鄺龍大鄺彪將近十歲，年輕時帶著鄺彪四處流浪，為人幫工做活，過得十分不易。及至中年，多少有了點積蓄，就湊些本錢在縣城裏租間房屋，開了個小小的山貨鋪，兄弟倆的日子才算穩定下來。鄺彪性喜武學，閑暇時經常習練些軟硬兵器及暗器拳腳之類的功夫。鄺龍怕他出外惹事，便安排他在鋪子裏守攤，一應外出聯系進貨催款等項業務均由自己承擔。幾年下來，由於兄弟倆做事勤勉誠懇，將小鋪經營得便有了些起色。

鄺龍手頭上略有了些寬裕，就打算給兄弟物色一個媳婦。鄺彪見哥哥為生活奔波勞累得已是早生華發，卻仍孑然一身，堅決要先迎一個嫂嫂進門，再論自己的婚事。兄弟倆你推我讓，真個是骨肉情深。到頭來鄺龍終是沒拗過鄺彪，答應再外出進一趟貨返回後，就去托人說親。

豈知鄺龍這一去，便沒有了音信。

鄺彪在鋪子裏等哥哥，一等也不回，二等也不回。掐算著日程早過了歸期，還是不見鄺龍的身影。鄺彪覺得事情不對，心中忐忑，就關了店鋪，沿著鄺龍外出的慣常路線去尋人。

奔走多日，尋到了與鄺龍有往來的幾個比較固定的供貨商，那廂卻皆道這些日子沒見鄺龍來過。鄺彪繼續沿途訪查，得知鄺龍似乎曾經住宿於蔣全的客店，此後便無有了蹤跡。鄺彪不禁起疑，欲從旁探詢蔣全客店的情況，但是無所收獲。

有一個居住附近的老翁留意到鄺彪的行止，一日由鄺彪身邊走過，不知是有意還是無意地念叨道，不入虎穴，焉得虎子。鄺彪聽了，迷津頓開。適逢蔣全店裏做粗活的雜役病故，客店需要招聘幫工一名，鄺彪便上門自薦，說本人是流浪此地的外鄉人，希能在此討得一碗飯吃。蔣全認為雇用一個外鄉人比雇用本地人更安全，看他一副衣衫襤褸、無家可歸的模樣，便信了他的話，將他收進店裏做些苦重活計。並打算設計一個圈套，弄個誣陷鄺彪的把柄在手，將其拉入黑道。凡是在這個店裏做事的人，不入這個黑道是不行的。只是這件事情蔣全尚未來得及去做。

鄺彪打入客店後，一面做出只知埋頭幹活從不多說多問的憨厚狀，以消除蔣全的戒心，一面就時時留心注意店裏的狀況和動靜。時間不長，他就從種種跡象中嗅出，這家客店裏確實有許多不正常的味道。但因沒有抓住什麽真憑實據，只能耐心等待時機，等待蔣全等人再行不義勾當時，及時出手拿賊拿贓。

今日燕青投宿後，蔣全親至灶間過問和關照，引起了鄺彪的警覺。他預感蔣全有可能對這個客人下手。由於蔣全偷下蒙汗藥的動作極快，鄺彪沒有看清。但為不使客人受害，給燕青送去的酒他還是另換了一罐。然而那肉鍋裏亦被蔣全投放了蒙汗藥，鄺彪卻未料到，所以才導致燕青直至被人按住了四肢，方驟然醒來。

同時，在給燕青送飯時，鄺彪用含蓄的語言對其做了提醒。他感到燕青是個精明人，應當會聽得出他的話裏有話。然後鄺彪一如既往，去灶間封了火，便回到下處，做出早早熄燈睡下了的樣子。蔣全只道鄺彪是個頭腦簡單、傻吃悶睡之人，在準備行事時未對他有什麽顧忌防範。其實他們今夜的一舉一動，盡皆在鄺彪的監視之中。

言歸正傳。當時燕青見蔣全的尖刀刺空，更不怠慢，一個烏龍絞柱從床上躍起，左右開弓，雙腿齊飛，旋風般將蔣全邱盛踢了個人仰馬翻。那兩個賊人在應接不暇中，但覺似遭了雷劈般全身疼痛難忍，手上的兇器不知脫落到了何處。旁邊的兩個夥計見不對頭，回身欲逃，卻被鄺彪堵住，迎面吃了惡狠狠的幾拳，相繼栽倒塵埃，幾乎昏死過去。

那邊邱盛已被燕青打得口吐鮮血，動彈不得。蔣全眼見轉瞬間大勢已去，放棄抵抗，惶然跪倒，大呼好漢饒命。燕青怒喝一聲，閉了你那鳥嘴。唬得蔣全渾身一顫不敢再號。

燕青甩一把頸下的汗珠，對鄺彪揖道，多謝兄弟搭救。鄺彪道，客官不必客氣，在下正是懷疑此店是個黑店，方至此充作雜役探訪虛實的。蔣全伏在地上聽著，恨得在心裏直罵自己瞎了狗眼。

鄺彪說話間一個箭步上前揪起蔣全，厲聲問道，我哥哥可是你這直娘賊害死的嗎？蔣全哆哆嗦嗦道，何人是好漢的哥哥，小可卻是不知。鄺彪道，一個多月前，你這廝做沒做過這種害人勾當？你若不說實話，我立馬零剮了你。蔣全結巴道，做做做過。鄺彪問，你所害之人什麽模樣？蔣全道，記不太清了，仿佛三十多歲，中等身材，黑黃面皮。鄺彪鋼牙銼響，怒目圓睜地道，那便是我哥哥，你知道嗎？