從唐憲宗李純即位開始寫起,一直到唐宣宗李忱去世為止,詳細敘述了晚唐五十余年的歷史。憲宗李純即位後,平定諸多藩鎮,重振大唐國威,實現元和中興。可是穆宗李恒、敬宗李湛二帝昏庸無能,使帝國再次陷入危局。文宗李昂勵精圖治,可惜黨爭不斷。武宗李炎性格強勢,對內打擊異己、平定澤潞叛亂,對外威制回鶻,領土問題寸步不讓;宣宗李忱勤政治國,收復丟掉近百年的河湟地區,在後世留下小太宗的美名,可惜兩位皇帝過分崇道,最終死於丹藥。除此之外,書中有歷史上一天之內官員被殺最多的甘露之變,也有佛教史上的大劫難會昌廢佛,更有歷時四十多年的牛李黨爭冬雪歷史,精彩紛呈。