第九章 廢後，一場充滿陰謀的權力角逐

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不知不覺中武昭儀回宮已經有三年時間，這時的大唐後宮已然風雲變幻。曾是天子寵妃的蕭淑妃隨著武昭儀的二度入宮已經完全失寵。蕭淑妃也試圖和昔日的情敵王皇後攜手共同對付武昭儀，但絲毫沒有撼動高宗對武昭儀的專寵。武昭儀已經在精神和肉體上，全面俘獲了高宗的心。

透過史料，我們找不到蕭淑妃怎樣獲罪遭貶的記錄，武昭儀是如何說服皇帝對這位昔日寵愛備至、為他生兒育女的女人由冷落而厭棄，直至打入冷宮最後處死的，成了永遠解不開的謎團。

對此，武昭儀有清醒的認識。隨著蕭淑妃在內宮權力版圖中的黯然退場，自己與王皇後終究要站在你死我活的角逐場上。一旦王氏認識到自己身為皇後而形同虛設，女人的嫉妒心會促使她鋌而走險。況且王皇後的舅舅柳奭已升任宰相之職，在朝中的勢力如日中天。

武昭儀能夠抓牢的只有高宗皇帝，王皇後一向形象良好，連李世民也承認她和李治是“佳兒佳婦”，奇怪的是先帝欽點的兒媳，卻從未得到過高宗皇帝的青睞。這一點對於武昭儀來說，是一個可以利用的突破點。

雖然憑借傲人的家世背景，王皇後正位中宮，母儀天下；但在武昭儀看來，她的能力和地位是不匹配的。在做王皇後的侍女期間，武昭儀曾經近距離地觀察過這位皇後，她待人處事的能力跟自己完全不是一個級別的，難道說僅僅憑著與生俱來的血統，就可以成為大唐最尊貴的女人嗎？

武則天從來就不信天命，只信命運在手、天命在人。

李治雖然對武昭儀萬般寵愛，卻並沒有廢後的意思。作為權力頂端的君王，皇後是他唯一的嫡妻，立後不僅意味著兩大家族兩股勢力的聯合，也意味著政治利益的分配，其間牽涉的非愛情因素太多太多。 

在初唐仍為世所重的士族高第，以“五姓七望”為第一等，即“清河崔、範陽盧、趙郡李、滎陽鄭、太原王”五姓，也是太宗高宗專門下詔禁止彼此通婚以高門第的主要針對對象。

皇後王氏出身於關隴大貴族家庭，是王思政的後人。王思政是宇文泰創建北周政權時的重要將領。宇文泰政權中的支撐骨幹是所謂的“八大柱國”。王思政雖然不能與八大柱國並列，但地位僅次於柱國，是關隴集團中的重要家族。

王氏家族中另一個重要人物，是同安長公主，她是高祖李淵的妹妹，太宗李世民的姑母。李氏下嫁王家的時候，王、李兩家都是隋王朝的臣屬，地位彼此相等。

太宗皇帝對這位姑母，是相當尊敬的。王皇後與高宗皇帝結合，就是從祖母唐高祖之妹同安長公主牽的紅線。據說太宗對這個兒媳婦很滿意，臨死前曾對褚遂良說過：“佳兒佳婦，悉托付汝！”王皇後也因此有了一重護身符。

王皇後的舅舅柳奭當時在朝內任中書令，按照唐代三省尚書執行，中書決策，門下封駁的制度，作為中書省行政長官的中書令，實際上是宰相級別的高官。柳奭與太尉長孫無忌交情很好，權勢頗盛。另外，宰相之中的老臣於志寧是現太子李忠的老師，另外一位宰相韓瑗與長孫無忌是姻親。

這時候朝中的宰輔重臣幾乎是一面倒地支持王皇後，當然這種支持並不僅僅是因為王皇後本人，而是她所代表的“士族高第，美貌守禮”。王皇後的家族與社會關系，都是關隴集團中名列前茅的士族。無怪乎後來褚遂良說：“皇後本名家”。正是因為王後出身高貴，所以太宗李世民所做的身後安排中，才特意將鞏固王後地位的問題也考慮了進去。

太宗認為，王皇後的地位如果發生動搖，就難以實現“永保宗社”，因為她的存在代表著關隴“名家”集團勢力依然是中央權力的中流砥柱。王皇後不是一個人在後宮的權力世界裏戰鬥，而是代表了社會的主流階層——貴族階層。

就算高宗李治對王皇後並沒有多少愛的成分，但多年的夫妻最起碼也有一份尊重在裏面。這份尊重，實際上是對當年一手安排這場婚姻的太宗皇帝的感念與尊重，是對自己的舅父長孫無忌的尊重。那美好的舊時代的榮光，卻成了李治內心深處渴望擺脫的陰影。

對於一個登基未久又缺乏自信的年輕君主，李治就算是心有余也力不足。他對那些德高望重的老臣們的屈服，實際上是君權對於相權的屈服。

王皇後已經察覺到武昭儀對高宗皇帝的狐媚之力更甚於蕭淑妃，可為時過晚。

武昭儀無聲無息地替代了蕭淑妃在高宗心中的位置，這個來自尼庵的先帝的棄婦已經牢牢地縛住皇帝的寵幸之手。王皇後哀嘆她的輕信和失策，她想與同樣受冷落的蕭淑妃聯手對付武昭儀，但是高宗李治對武昭儀的如癡如醉的愛戀已經堅不可摧了。