第二十六章 接任

秋風秋雨愁煞人！江寧兩江總督衙門內的真實寫照！

來來往往的忙碌著的家人們沒一個敢大聲說話的，生怕吵著了後院內的左宗棠。

一陣劇烈的咳嗽後，左宗棠身邊的夫人臉上遮不住的愁苦，潔白的娟帕上鮮紅的血跡觸目驚心。就著夫人端來的茶水漱口之後，左宗棠無力的擡了擡手，示意夫人靠近。

“請……雪巖……進來！”

夫人聞聲臉色一變，知道丈夫這是要交代後事了。左夫人周氏詒端，和左宗棠同年。（注：實在查不到左夫人是否先左宗棠而亡，為故事需要，故且這麽寫。）年輕時的左宗棠家境貧寒，入贅周家，三次進京趕考不中後，在周家地位大跌。在周家生活的12年中，賢惠的周氏既是賢內助，有是對丈夫最有信心的人。曾有一首湘潭民謠唱道：“湘陰左宗棠，來到貴子堂，吃掉五擔糧，睡斷一張床。”由此可見當時左宗棠之處境。就是在這樣的情況下，夫人周氏始終艱辛，左宗棠是一個做大事的人，安慰鼓勵丈夫耐心的等待機會的來臨。後左宗棠終於成就入一番偉業，著實與夫人的支持分不開。

早就等在外面的胡雪巖一傳即進，臉色也是寫滿了愁緒的胡雪巖，雙目通紅，顯見其心之悲。左宗棠知胡雪巖是重情重義之人，此刻也無力客氣，擡手示意胡雪巖坐到床邊來。

“雪巖！老夫要走了，臨走之前有些話要對你說。”左宗棠的臉色慘白，言語斷斷續續的說著，胡雪巖強忍悲切，點點頭道：“大人請說。”

“老夫自戰杭州而得雪巖之助，再無後顧之憂，在此謝過。今老夫將去，日後朝中恐再無直言敢為之人也。雪巖……南邊……。”說到這裏，左宗棠突然激動起來，臉上泛起一陣潮紅，掙紮著由夫人攙扶著坐了起來，伸手指了指書桌上面。

夫人趕緊示意丫鬟把書桌上的一份奏折拿來，胡雪巖接過一看，臉色微微的變了變，然後沖左宗棠表示明白的點了點頭。

又是一陣劇烈的咳嗽後，左宗棠朝胡雪巖揮揮手道：“去吧。”

胡雪巖強忍熱淚，輕輕的點了點頭，轉身慢慢的走了出去。出了門後胡雪巖再也忍不住了，兩行熱淚奔湧而出，呆呆的站在門口看著裏面。

“小網輕舠系綠煙，瀟湘暮景個中傳；君如鄉夢依稀候，應喜家山在眼前。”一陣輕輕的吟唱在屋子裏傳出，這是青年時期，周氏寫的一首小詩，繡在給左宗棠隨身攜帶的枕套上。

此刻左宗棠安靜的躺在同樣老邁的夫人懷裏，聽著夫人含糊不清的曲調，慢慢的閉上了眼睛，仿佛又回到了年輕時代，看見了從外教書回來，妻子倚門而迎的一幕。

“砰！”茶杯落地的聲音，周氏的小曲應聲而止。“老爺！”一聲悲厲的叫聲，劃破了慘談的夜空。

新婚時在新房門前作對聯“身無半畝，心憂天下。讀書萬卷，神交古人。”的左宗棠走了。林則徐前往新疆，途徑湖南，夜見之後作聯“苟利國家生死已，豈因禍福避趨之。”相贈的左宗棠走了。山河破碎之際，擡棺入新疆的左宗棠走了。在上海租借，搗毀英國人樹立“華人與狗，不得入內”牌子的左宗棠走了。俄國人口中清朝唯一的硬骨頭左宗棠走了。

（注：老斷每每讀史書至此，也有雙目濡潤之感。）

秋雨綿綿的夜空中星光不見，唯見昏暗的燈火中，胡雪巖跪伏在門前，泣不成聲。

“左大人！走好啊！”胡雪巖一聲撕心裂肺的呐喊，消失在陣陣秋雨之中。

左宗棠走了，兩江總督的位置空了，左宗棠走了，臨終之際上書朝廷道：“今國朝重臣，皆過於持重之輩，對內維持有余，對外強硬不足，不足任兩江之職也。臣彌留之際，遙拜我皇萬歲，太後千歲。廣西巡撫沈從雲，自出仕以來，越南大勝挽狂瀾於即倒，和談桌上扶國威於將傾，實為接任兩江總督之位最佳人選。”

接到喪折，慈禧心情復雜，個性剛強的左宗棠雖然不討慈禧的歡心，但是沒有了左宗棠，環顧四周，一旦邊疆有事，又有哪一個大臣能挺身而出？為君分憂？左宗棠推薦沈從雲接任的折子就擺在案上，慈禧已經看了無數次了，依舊拿不定主意。

對面的光緒依舊小心的坐著，沒有敢輕易的表態，只是拿目光期盼的看著慈禧。

“追贈太傅，恩謚文襄，從內庫中撥賞治喪銀三千兩。”慈禧說話的語氣顯得有些無力，輕輕的嘆了一聲道：“左宗棠推薦沈從雲接任一事，皇上和軍機處是什麽意思？”

光緒聞言欲語，眼角余光見翁同龢給自己使眼色，急忙坐穩了屁股。奕譞猶豫的看了一眼光緒，發現慈禧正把目光對著自己，便硬著頭皮上前道：“太後，兩江總督乃國只重臣，此等大事，軍機處諸臣皆以為當請太後、皇上的旨意聖裁。”