第三百二十四章 定鼎（三）（第2/3頁）

他甫一入宮，尚未梳洗便入武英殿處理軍務，一直埋首苦幹，到了辰時方才停息。因揉柔發酸的手腕，向侍立一旁的司膳女官白沉香道：“皇後知道我回來了麽，怎麽不見她來見我？”

白沉香妖嬈一笑，款款答道：“陛下，皇後一早便帶著長公主與長哥兒去雞鳴寺進香，現下還沒有回來呢。”

“宮內有大高皇殿，何必辛苦出門。”

“皇後說了，陛下操心國事，她雖是皇後，卻因後宮體制，卻也談不到母儀天下一說。唯有為陛下多上香祈福，照顧好長公主與長哥兒，這才算盡了為妻的本份呢。”

張偉聽了一笑，突然想起李巖具折稟報，道是周廷儒與溫體仁已安然回鄉，其余出關眾官多半身死，其間便有前明大學士周道登。他當時心中一動，後來才慢慢想起，卻原來歷史上此人六十余歲年紀時，曾納柳如是為妾，十四歲上奪了她的紅丸，後來聽信讒言，又將柳如是賣給勾欄，很是可惡。

想到此處，張偉想起柳如是自嫁他後，溫柔婉約，不弄風月不管政務，與歷史上所載的那位河東君殊無關系。有時思想起來，自已是因為河東君的英姿爽烈才喜歡上現下這個柳如是，然而正因為自已喜歡上現下這個柳如是，反而又將歷史上的柳如是消彌於無形，這當真是一筆糊塗帳，算是算不清了。

因向白沉香道：“既然她不在，膳食我亦不進。告訴皇後，我去太師府中，晚間回來，教她等我便是。”

白沉香此時年紀漸長，已知人事，自然知道張偉所言晚上等他是何意思。因扭捏答是，聲若蚊蠅，其神色扭捏嬌羞，紅暈上臉，到也是嬌俏可人。

她如此做態，張偉自然明白，心道：“小妮子年紀大了，到是留不得。不妨著如是小心查查，宮內女官有年紀到了，早些許配人家為是。”

邊想邊行，至內配殿換過衣前，稍加梳洗，便命一眾帖身衛士隨從，往何斌府中而去。

一路逍遙而行，顧目四盼，但見行人如織，四方各國的商賈不絕於途。他這幾個月來心思全用在軍事上，此時泛泛看去，只見城內繁華如故，並不受北方戰事影響。與天津、通州、濟南、北京等曾受戰火蹂躪的北方都市相比，已有天上地下之分。

待到得何斌府門側門之外，守門的管家小廝哪裏認不得他。當即屁滾尿流，迎入府內。至得儀門之時，平素何斌早已迎將出來，此次竟是不見。張偉心中稍有不快，面情上卻是笑嘻嘻依然如故，只輕步走到何斌書房門前，用力拍打，叫道：“何太師，皇帝有旨，何斌橫行不法，收受賄賂，諭令有司入伊府中，查看家產，此諭！”

且不得他在這裏亂叫一通，房內何斌剛接了適才家丁通報，卻因房內客人身份很是特殊，是以並沒有出迎。此時突然有這諭旨，當真是叫他詫異莫名。

他只是略有些驚奇，卻是並不慌亂，房內的眾客人雖然不懂中文，卻有雇傭而來的通事立刻翻譯。帶頭的那人立時叫苦，抱怨那通事道：“吳先生，你說這個人的地位在中國是最尊貴的，除了皇帝就是他地位最高，怎麽突然就會被查抄家產？這真是太不可思議，太難以想象了！”

他轉頭向同行的隨員道：“你們能想象麽？國王突然下令查抄坎特伯雷大主教的家產！”

且不提這些人正自慌張，何斌卻是一腳踏將出去，因見是張偉笑嘻嘻站在門外，便向他抱怨道：“志華，你也忒沒正經！”

“嘿，廷斌兄納了新寵麽？居然對人避而不見，還怪我失禮！”

何斌哭笑不得，卻也懶得理會。當即把張偉拉入房內，向他介紹道：“志華，這位是英國鄖爵，遠東艦隊的司令，約翰·韋德爾先生。”

他與英國人、荷蘭人打了多年交道，此番介紹中規中距，頗合外國人的禮數。那約翰·韋德爾當即站起身來，向張偉點頭致意，微笑道：“正如何太師閣下所言，在下是約翰·韋德爾，請問先生尊生大名？”

這個約翰·韋德爾乃是英國下層貴族，富有資產。不過此人素愛冒險，不肯終老英倫。此番受國王之命，攜帶當年伊麗莎白的書信及現在英國國王查理一世的正式國書，前來中國，欲與這個傳說中強大而又富有，滿地都是黃金與珠寶，還有華麗絲綢的國家建立正式的外交關系。

他此次由倫敦出發，帶著六艘大船及兩艘小艇，趁著英荷海戰暫休的空档，先到達廣州。在拜會了地方官員後，沿海一路北上，至南京進港後，便立時被沿江防禦的戰艦及訓練有素的水手震驚。當日在廣東時，他已見識過全副火器裝備的漢軍步兵，便已是深深感到震撼，此時又在沿江海口見識到漢朝水師，更是為他所想象不到。在他看來，除了歐洲之外，就是有些國家擁有一定的文明，亦是不可能有實力與歐洲幾個海上強國在海上爭雄。現下看來，這個神秘的東方古國竟有著不下於英國的海軍實力，卻教他如何不驚。