第三百零三章 相峙（五）

通州乃是北京門戶，距離不過一百余裏路程。按說八旗該當早早將其拿下，以穩固京師南面的防線。明軍只有幾個總兵，文臣督師匯聚通州，再有三四萬人馬，戰敗之余，無錢無糧，已然是驚弓之鳥，一擊就潰。只是皇太極一心想有內地漢軍效力，為清兵引路。滿蒙八旗再加上遼東天助軍，就是戰力再強，又如何能夠占領擁有近億人口，幾十倍於遼東的領土？當年遼兵進入中國北方，再無官府軍隊抵抗，卻苦於無人領路效命，陷入北方義軍的泥沼之中，不得已而狼狽退兵；金兀術一直攻到南方，也是只憑北方軍隊的力量，並沒有漢奸軍隊引路效力，慘敗而回。皇太極熟知史實，哪敢怠慢，並不如普通的八旗王公那般驕傲自大，在遼東女真是本鄉本土，到了明朝內地，哪有那麽多的便宜仗可打？是以不顧諸王公貝勒的反對，一心要先以招降為主，實在不成，才以武力征伐。

那一小隊騎兵並不敢怠慢王事，亦因家主吩咐，一定要盡快尋得吳三桂等人，通報京師情形，為吳家將來的富貴早做打算。山海關鎮兵，額兵約四萬人，其余萬余早隨趙率教出關征戰，此時多半投降了漢軍。不過那並非吳家軍的主力，鎮兵中真正是用吳襄用銀子喂飽了的，除了吳家父子誰的帳也不買的，乃是以親兵標營為主的五六千人的鐵騎。是以無論是戰是降，吳三桂均握有絕對的主動權，至於薊鎮總兵唐通，兵微將弱，原也輪不到他多說半句。

他們一路狂奔，只在傍晚時分稍歇了一個時辰，便是換馬立刻趕路，到了半夜子時，已然到得通州城外。一行人由打頭的吳府管家叫門，直到嗓子喊破，卻是半點聲息也無。

無奈之下，只得就地在城外草草尋了宿處，天寒地凍幕天席地，當真是苦不堪言。第二天天色微明，便又繼續前往城門處喊叫。直到日上三竿，各人輪流叫喊，當真是嗓子都喊破了，才聽到城內傳來問話聲音。吳府家人精神一振，立時喝罵，拿出總兵家丁的威風來，喝令守城兵丁立時開門。卻不料半響過後，才有人懶洋洋答道：“別叫啦！朝廷的那些個大官大將，三四天前就撤出通州，逃之夭夭啦。現下城裏都是咱們本地的鄉兵，任你是神佛降臨，咱們都不開門。”

那吳府管家為之氣結，喝罵道：“那要是大清兵或是漢軍攻來，你們也不開門？”

卻聽那人答道：“那又有何妨。無論是哪邊的大軍趕到，咱們都獻城投降就是。現下不開門，不過是防著敗兵遊論卒進城搶掠，哥幾個，快點辦你們的正經差使去。聽說他們是退往廊坊去了，快點兒追去吧，別在這兒和咱們拌嘴啦！”

城內的守卒眼見城門外的這一小隊騎兵垂頭喪氣的離去，不自禁低聲一笑，自去尋人玩葉子戲去也。亂世之中，只需打定了強敵一來，立刻投降的主意，到也可以輕松自如，無憂無懼了。

吳府家兵繞城而過，一路向南，追至廊坊，才知道明軍過此未停，直接向南。這幾天雖然是風和日麗，暖陽高照，這些家兵每天大半時間要坐在馬上，頂著寒風一直狂奔，已經累壞了幾批馬匹，幸得出來時帶的銀兩足夠，一路換馬不停，終於在天津地界追到一直撤退的明軍大隊，五六萬明軍和逃難的文武百官連營十數裏，眾家兵不知道何處去尋家主，忙與明軍後隊的將官打了招呼，立刻請見吳三桂。

他們心急如焚，卻不知道此刻這支明軍的主營之中，各將軍和南逃的諸大明文官，卻正是吵的如同烏眼雞一般。兩邊互不相讓，一路上已是爭執了數次，此時眼見要到天津衛城，一群文臣聚集了支持他們的武將，一起跑到吳三桂與唐通營中，與他們會商爭執。

左都禦史劉宗周乃是此次南逃文官中官位品級最高之人，他於當日城破之時，帶著幾十個家人子弟，趁亂將六七歲大的太子裹挾在人群中逃出京城。在城外稍待一日，因皇太極並沒有禁止官員百姓進出城池，所以又匯集了很多不願意披發左衽的中下層官員，憊夜南逃。待他們奔到通州，吳三桂等人正在出城南逃，遇著這股文臣，自然亦相隨一同南下。只是出逃幾日之後，劉宗周因知清兵並沒有出城來追，近期亦並沒有占領全部畿輔地界的打算。他左右思量，逃到天津一帶固然是暫時遠離八旗，不過只要人家攻將過來，也就是一月間的事，若是先往大名一帶駐兵，爾後靠近山西地界，與袁崇煥等人取得聯系，然後擁立太子復位，正了大義名份之後，成立新的中央政府，便可以對這些軍閥總兵有所約束，到時候攻州掠府，最少亦可形成割據之勢。

這個算盤算然不會是除了愚忠和道學之外，對經世致用學問一無所長的劉宗周所能想到。劉宗周一生以經學大師自詡，生平立志要做道德完人，接受順天府尹詔命時，不顧君主皇命，需使者再三催促，一等經年，他才肯出來上任。其做事矯情至此，腦袋僵化，哪有什麽經世致用的主意？這些想法和算盤，都是隨他一同出逃的門生弟子中有見地之人提出，他因覺有理，便在與武將協商討論，誰料吳三桂等人一意南逃，根本害怕與清兵接觸，又都覺得明朝大勢已去，對與袁崇煥等人會師全無興趣，眾文臣又很是緊持，兩派人邊行邊吵，已是漸漸起了意氣，很難心平氣和說話。劉宗周因為如此，並不敢將太子在軍中的事情說出，害怕這些人以太子獻給清軍或漢軍，用來邀不世之功，那當真是他一世清名中的汙點，那可真是百死莫贖。