合縱連橫六

張儀走後，魏人以公孫衍為相，改行合縱戰略，從新回到結好齊、楚的路子上來。可惜，也未能賺著便宜。公元前318年，老魏惠王同志沒等看見公孫衍合縱的“好處”，就自行告別了他那風雪飄搖的祖國，壽終正寢了。

這位曾經觀看庖丁解牛，北拔邯鄲，東卻田齊，西威秦孝公，一時天下莫強焉，無可爭議地成為戰國首位稱王者的魏惠王，戰國第五大鱷魚，在輝煌的顛峰，竟被田忌孫臏搞得喪師二十萬，就像他自己說的那樣：“魏國，本來是天下最強國，可是到了寡人手裏，東敗於齊，長子死焉(太子申在馬陵被俘殺)；接著，西邊又喪給秦人七百裏土地(河西之地)，南邊又受楚人侮辱。寡人恥之。”看得出來，魏惠王對國家前途是很有責任感的，只是一籌莫展，不管西邊的人找他連橫還是南北的人找他合縱，他都是個附屬性的配角。

(瀟水曰：魏國的衰敗，我們從中可以有什麽教訓呢。從根本原因上講，魏文侯啟動遏制分封制的改革，在列國中最早，很了不起，但是他的後來接班人沒有在他的路上走下去，又重新使用那些分封制度下的世卿家族，而把吳起、孫髕、商鞅這些布衣出身的職業官僚給擠跑了。魏的失敗在於改革沒有持續深化，回到分封制的老路上。魏惠王的失敗在於任人唯親，對親戚講仁義而流失了人材。舉例來說，當商鞅作為職業官僚給秦國效力，與魏人幹仗的時候，魏人派來應戰的卻是世卿大家族出身的公子卯，結果可想而知。

魏惠王遷都“四戰之地”的中原大梁也是一個失策，從地理角度來分析，河南省平原位於天下之中，車馬輻輳，皆為坦途，又無名山大川之險阻，實為易攻難守的四戰之地。商鞅曾經說過，“四戰之國”應該側重於防禦，不宜到處出擊(“四戰之國貴守戰，負海之國貴攻戰”)。但魏國在中原屢次輕舉妄動，結怨眾多鄰國，比如邯鄲之難與北方趙國打，馬陵之戰與東邊齊國打，最終招致失敗。

魏國都城大梁車騎四通，道路交匯，屬於軍事地理學上的樞紐地段，戰時即成為兵家必爭的熱點，沖突頻繁，安全很難得到保障；首都是國家的政治中樞，設置在這樣的地點是不適合的。惠王遷都大梁，雖然有利於控制中原的軍政國務，但是該地四面臨敵，又無險可守，易被敵軍長驅直入，造成兵臨城下的危險局面。戰國時期的中原，對魏國來說，好像是設有美味誘餌的陷阱，一旦過早地置身於此，便受到諸多強鄰的圍攻，而無法擺脫困境。

為魏國考慮，應該推遲移都中原的時間表，而先西伐秦得陜西關中之地。當時，魏將吳起已經在陜西東部占據西河之地，使得秦人失去黃河防護，函谷關咽喉也隨之無效。倘是繼續一鼓作氣，全力伐秦，即使不能滅亡其國，也可以將秦遠逐到隴坂以西，占據關中這塊寶貴的“四塞之地”，然後再東進中原，這樣形勢要有利得多。從當時的情況來看，魏國確實有能力和條件來完成驅秦的軍事行動，原因主要有以下幾點：

1.秦國尚未有商鞅變法，國內政局不穩，頻頻出現廢立君主的動亂。

2.秦與其傳統盟友楚國此時關系冷淡，無暇助秦。

3.秦國在外交上處於孤立狀況，華夏諸侯多予鄙視，視之為戎狄。魏國若大舉伐秦，鄰國多會袖手旁觀，不會助秦抗魏。甚至韓、趙為了參與瓜分秦地，很可能出兵協魏攻秦。

所以，魏國較為理想的戰略步驟應先是陜西關中為基地，使得自己在西方有了堅強後盾，很大的戰略回旋余地，然後從外圍殺入中間，再勢如破竹地攻占了中原地帶。後來的漢唐帝國之勝利，都是這麽幹的。可惜魏國沒有把握住這個難得的機會。

另外，魏人過早地跑到中原以後，四面挨打，被迫作戰，使得改革還沒有獲得深化，就陷入連年的東西作戰。改革的後續和深化工作全被連年外戰給破壞了：一打仗，一亂，也改不下去了。所以說，雖然改的早，獲得短期的首強地位，但沒有持續進行，就不再首強了。

秦人則比較好，在商鞅改革以後，秦國通過張儀采取連橫策略，與周邊的趙魏韓搞聯盟，為秦國創造了穩定的外部和平環境，從而深化改革和積累國力，等待後來的大舉擴張。

不管怎麽樣，魏惠王執政五十多年，五十戰而二十敗，把國家領得節節日下，戰國首強的地位也成為過眼雲煙。最後他不得不在“合縱”還是“連橫”的矛盾中選擇保全自己的妙法。終於，死神收留了在矛盾中掙紮著的他，酣睡降落在他的睫毛之上，他永遠沉於地下，復歸於安詳。

安葬的日期臨近了，喪鐘在晨晝一再敲起。大梁地區卻下起經世罕見的大雪，深得幾乎埋住了牛的眼睛(一米多深啊)。繼任的兒子魏襄王是個愣頭青，一個勁兒地鬧混說：“我要給我爹送葬，我要給我爹送葬，誰也別攔著我！”