三家分晉一

晉國的趙簡子先生(趙鞅)，是六卿裏邊最得意的一個。他爺爺就是著名的“趙氏孤兒”趙武。作為名門之後，趙簡子恢復祖上的榮耀，出人頭地，就弄了生鐵480斤，把從前執政官範宣子先生的刑書鑄刻在大鐵鼎上，頒布了晉國的第一部成文法典，替代過去的習慣法。這個壯舉使趙簡子知名於天下，國君再也不能口含天憲了，成文法成了“緊箍咒”套在國君腦袋上，大臣們一念，國君的腦袋就疼。晉國從晉平公時代開始滑落的君權，遂滑落到了谷底。國內各界新興家族紛紛叫好，喝彩聲使趙簡子有了登上政治舞台的資本。果然，他在公元前497年(吳越爭霸之際)，升任晉國正卿，執掌國政。

趙簡子上任不久，還沒高興完，就發現自己陷入了六卿火並的洪流之中。這時候的晉國，正是君權衰微，國內卿大夫家族依靠私人封地而積蓄的經濟軍事勢力如火如荼，號稱六卿。六卿之間，互爭雄長。趙簡子有遠見，不想跟大家湊熱鬧，於是去北方邊境修築了晉陽(太原的雛形)。城修好了，還沒有人住進去，因為晉國人都在山西南部享受，越往北開化越晚，是狄人縱馬的所在，是“西伯利亞”，晉陽這裏沒人愛來。

趙簡子打算把寄放在邯鄲的五百戶屬於自己的人，遷到晉陽去填空。邯鄲是河北省南部大邑，屬於趙午家族的封邑。趙午在兄長們勸說下，扣住這五百家不發。趙簡子一看，自己在邯鄲的存款被凍結住了，大怒，以趙氏族長身份召來趙午，殺掉，罪名是“抗命”。

邯鄲那邊立刻宣布緊急戒嚴，把全城的冷兵器對準趙簡子一族，並且發動姻親範氏、中行氏兩家來幫忙(是晉國六卿之二)，舉起大戟夷矛，猛攻趙簡子。趙簡子被打得措手不及，倉皇北遁，退守晉陽。邯鄲趙氏和範氏、中行氏追來圍打，幾乎陷趙簡子於死地。趙簡子趕緊喊來晉國的其他三卿：智、韓、魏三氏來搭救，擊敗了範氏、中行氏這二卿，解晉陽之危，救趙簡子於倒懸。這是晉國六卿全員參加的大內訌。

國外也振動了。齊國、衛國、魯國、宋國、鄭國紛紛運兵，準備武裝幹涉，支持範氏、中行氏(範氏、中行氏人緣不錯)，與趙簡子激戰。趙簡子以寡敵眾，急了，他是個炮筒子脾氣的人，在戰前紅著眼睛激勵那些不要命的軍士的鬥志，喊道：“上大夫戰功卓著者，可以當縣長，下大夫當郡守，士人立功賞田十萬畝。在軍中當奴隸的，殺敵立功的話，免去奴隸身份，不再搬道具。另外，假如我趙簡子個人私自後退，情願領死，自縊以後再戮掉我老趙的腦袋，以薄棺材、素馬車等等沒面子的方式下葬，還不許葬在祖宗公墓裏。大夥聽到了嗎？”大家一聽，主子都這麽發狠，咱也別客氣了，於是揮家夥猛殺，終於大敗外國聯軍。在戰鬥中趙簡子被鄭人擊中肩膀，倒在車上直吐血，他依舊擊鼓不斷，直到殺退敵軍。

次年，趙簡子又出奇兵，把範氏、中行氏趕至海邊(齊國)，再通過一系列攻城戰役，盡得範氏、中行氏的封邑：連克邢台、趙縣、保定、靈石、陽曲、隆光。範氏、中行氏從前也是六卿中的望族，出過執政官範宣子、中行偃，前者範宣子就是在晉平公時代曾經把欒盈家族滅掉的那位，如今都成了過眼雲煙。範氏敗逃離開晉國以後，家裏沒了人照料，好東西都被附近群眾搬光了。有一個人來得晚，鉆進他的廢家一看，就剩一口鐘了，因為扛不動，還丟在那裏。這人想，把鐘鑿碎算了一樣能賣錢啊。可是又怕人聽見。於是，他就捂住了自己那兩個聰明的耳朵，掄起錘子鑿鐘——這就是掩耳盜鈴的故事呵。

趙簡子除掉了六卿中的二卿(範氏、中行氏)，開始塌塌實實在晉國執政。雖然性格咄咄逼人，但也有溫良的一面，比如在他的封地，每畝面積比國家規格大，達到2.4倍。這意味著農夫可以多打糧食少交稅(因為收稅是按照畝數收的)。趙簡子甚至對新開墾的土地免稅，對北疆邊區晉陽城居民也減低戶稅，都是為了收買人心，積聚家族實力。

趙簡子胸有大志(具體什麽大志，不可告人)，所以他求賢若渴。當時政府官位都是被大家族壟斷著，普通布衣是沒機會當官的。但卿大夫家族在自己地封邑上，也自有一套管理班子，管理著封邑地各種事務。趙簡子沒有把自己地親戚到處安插，而是給布衣賢人機會，對於凡有一技之長者，不論出身，都設法網羅至其門下。這種用人之道，後來被出身低微的曹操所景仰和效法，曹操的《求賢令》裏邊，專門稱贊趙簡子惟才是舉。趙簡子用人不拘一格，甚至立排眾議，收留了魯國來的恐怖份子陽虎先生，使陽虎深為感動。陽虎在剛才在滅範氏、中行氏的鬥爭中積極謀劃出力，與有功焉。甚至敵對勢力“範氏、中行氏”的幹練家臣，趙簡子也明令吸納己有。