勾踐吞吳七

伍子胥之死，是在“艾陵之戰”之前，還是之後，已經說不清了。

確切的情況是，“艾陵之戰”之前，夫差曾派伍子胥前去齊國出差，出差的目的未必是如某些古書所說的，去下戰書，但至少負有打探虛實的任務。伍子胥的思路，為鞏固吳國霸業著想，首先應徹底消滅越國，解除後顧之憂，進而圖霸中原。而夫差因為成功得非常風順，看不起越國人，對越國估計得太低，而一心火熱要攻打東方大齊，收取無意義的虛名。伍子胥堅信，吳王釋放勾踐，縱虎歸山，是豢養了自己的掘墓人。吳國必定亡在越國手裏。於是他把自己的兒子，隨同出差，帶到了齊國，留在了齊國大夫鮑牧的家裏，算是戰前轉移固定資產，托付給鮑牧照顧。

這件事情，成為伍子胥致死的直接原因。伯嚭趁機陷害伍子胥裏通外國，說：“伍子胥為人剛暴，少恩，猜忌，滿腹牢騷，專愛唱反調。上次大王您伐齊，他就深以為不可，但是您打得很順利，他恥於自己的預言落空，就心生怨望。現在您正式要大舉伐齊（指“艾陵之戰”），他犯顏強諫，阻攔用事，就是希望您打輸了他才快意。您最終決定出征，他托病不行，並且把兒子托付到仇敵齊國。此人不得志於國內，就想倚托於諸侯，自以為是先世老臣，就心懷怨望，希望大王您早做處理。”

伯嚭的話，頗能自圓其說，夫差遂賜劍給伍子胥，伍子胥自殺。可是說夫差不是沒給伍子胥機會，對於伍子胥的犯顏強諫，他是一忍再忍，伯嚭的讒言固然起到混淆黑白、推波助瀾的作用，直接導致伍子胥之死，但據夫差在其它古書中“承認”：寡人亦恨伍子胥。一般上一朝的老臣，都會在下一代君主眼裏變得討厭，這大約也是一種代溝吧。伍子胥雖然一再強調滅越的重要意義，但說服力不強，也就是說，姑息越國，把它當作附庸對待而不加以除滅，未必就將招致什麽災禍。綜觀春秋歷史，附庸是一種最常見的國際關系，沒有什麽錯。楚國一直把陳、蔡作為附庸，時而滅掉它，時而又使其復國，都沒有造成什麽好與不好。倒是楚靈王滅掉陳蔡，反倒身受其咎，在陳蔡“獨立戰爭”中被逼殺。

其實，吳國的問題在於，不論南服越人，還是北上伐齊，戰爭之余，一定要注意安撫人民和發展經濟，否則國力耗損，元氣大傷，最終將無力支持戰爭，甚至無力保家衛國。如果吳國有強大的經濟實力，即便先饒了勾踐，勾踐若再叛，伐滅之可也；沒有經濟實力，即使先開始殺了勾踐，滅掉越國，也難免越國在未來的復國運動中快速“吞吳”。

伍子胥應該提醒夫差的是，節制私欲，愛惜民力，發展經濟，因為夫差的驕奢淫逸，視民如仇已經在當時的國際輿論中被認清和議論，蜚聲在外了。

不管怎樣，為了吳國貢獻了畢生熱血、青春和才智的伍子胥先生，在幫助先王闔廬奪得王位，五戰及郢，西破強楚，南服越人之後，終於在吳王夫差手裏含恨九泉了。臨死，他要求，把我的墳墓上種上梓樹，因為這是做棺材的最佳木料，將來吳國亡國的時候，要等著好些梓木用呢！（呵呵，說他“心生怨望”，確實不假）。

據說，在處理伍子胥的屍體上，吳王夫差也是下了功夫的。夫差把伍子胥的body，放在大鍋裏煮了一下（似不可信），然後塞在皮兜子裏（卻是事實），投放到長江中去，讓它象個皮劃艇似地飄走。伍子胥的眼睛則按照他的遺願保留下來了（不是捐獻角膜，作為醫學科研使用），眼睛被掛在國都的東門，因為伍子胥說：“我要親眼看見越人打破我們的家園。”（有也說法是，夫差怕伍子胥看見吳國破亡，所以把他包在黑不見亮的皮兜子裏，投於長江而放逐於海，眼珠自然也不會往城門上掛了——自己給自己催死啊）

據說，伍子胥到了大海以後（以遺體的形式），靈魂並沒有消滅，他憤恨異常，於是驅水為濤，以溺殺人（人家漁民招誰惹誰了）。從此，“海門山”一帶潮頭洶湧，高數百尺，越錢塘，過漁浦，朝暮再來，其聲震怒，雷奔電激，聞百馀裏。有的時候還看見“復仇男神”伍子胥乘著素車白馬，在潮頭之中。這就是所謂“錢塘江大潮”的成因。當地老百姓因為水患，都怕了伍子胥，立伍子胥的廟，想安慰安慰他，止住迅猛的濤浪，現在蘇州太湖一帶，還有伍子胥廟。當然也有不信邪的，後代的地方大員，也曾經招募五百人，手持強弩，以射潮頭。每來一排浪，就發出一排箭，據說很管用，簡直就是精衛填海了。

伍子胥死後，地球繼續公轉，並沒有發生他所預言的大災難，兩年以後，公元前482年，吳國形勢繼續一片大好，是東南地區無與匹敵的強國。吳王夫差繼續貫徹北上中原與諸國爭霸的目標，開挖了魯東地區第二條運河，從盟國魯國向東到達宋國的邊界（貫通了沂水、濟水），吳王夫差打算從魯國經這條水路進入宋國，涉足巴爾幹東部地區，參加在那裏舉行的諸侯會盟，與晉定公一爭高下，乃至最終“霸中國以全周室”。