問鼎中原 三

撲滅了鬥越椒，把整個若敖氏滅族，實現了“攘外必先安內”，楚莊王從此沒有心頭大患，王權加強了。為了避免類似若敖這樣的家族再次像腫瘤一樣膨大起來威脅王權，楚莊王采取了更加有效的強化君權和抑制卿大夫家族的措施，他改用王族公子擔任令尹一職，而且頻頻更換人選，避免他們再次坐大，成為喧賓奪主的強大家族。這些卿大夫家族啊，不管你怎麽控制，總會慢慢積蓄變大，以至於威脅君權，所以你必須每過一段時間就滅掉它一批，譬如晉國之滅掉趙氏一族。漢武帝、武則天，重用酷吏，抑制豪強，也是這個意思。它很殘酷嗎？沒辦法，歷史就是這樣的。現在俄羅斯總統普京，不是也把俄羅斯首富抓起來了嗎？

當楚莊王戰勝了鬥越椒，滅掉了鬥越椒所屬的若敖氏，曾經為楚國立過汗馬功勞的若敖家族的先人都變成了天上無人祭祀的餓鬼的時候，楚莊王這裏卻在大擺慶功酒宴，大喝大吃，以慶祝自己真正成為一國的強有力的君主，獲得無人敢於挑戰的地位。楚莊王命眾臣痛飲。那時沒有蒸餾技術，所以酒精度數不高，導致它容易變酸，一次必須使勁喝，否則剩下的全浪費了。楚莊王因此要求大家使勁喝，敞開了喝，往死裏喝。君臣們從下午一直喝到天黑。當時比現在慘，一天只吃兩頓飯，上午下午各一頓，沒有晚餐。晚上也不能喝酒。喝酒只能在白天喝，夜裏不喝，這主要是由於商紂王喝酒而亡國，所以大聖人周公發布禁酒令，喝酒不許乘夜。

但是楚國不理這一套，楚莊王讓宮人點起燈，晚上接著喝。當時的燈，燈油都是植物油，味道很香，純天然，無汙染，放在精美的青銅燈盞裏。“蘭膏明燭”一詞，說明燈油中還有香料呢，清香如蘭，十分養鼻。在燈火搖曳時刻，眾人聞著燈香以及酒香，個個喝得肚子爆炸，酩酊大醉。（古人也有古人的快樂啊。）

楚莊王大樂，為了表示對臣屬們的感激，他專門請出禮儀小姐——自己的小妾許姬，為大夫們親手把盞。“哇塞，更好了！歡迎！”只見這個許姬，五官秀美，身材苗條，肌如凝脂，腰似春柳，是楚後宮裏第一美人。晚宴的燭光，把本來就令人消魂的許姬照得更加嫵媚。斟酒的她來回穿梭於燭光暗影之中，恍若仙女下凡。許姬的纖纖細手，許姬的淡淡體香，幾乎令人不能把持。

突然刮起一陣涼風——秋天傍晚的風啊，難道也這麽多情！——把宴會上的燭火全部吹滅了。哇，可得著機會了，一個飽受撩撥的醉漢實在把持不住，乘機一把扯住許姬的纖纖細手。許姬卻是個練家子，熟練女子防身術，一招“燕子八翻翅”，反身揪掉那人帽子上的纓絡，然後輕移“淩波微步”，來到楚莊王面前報告：“報告！有人非禮臣妾！這是他的纓絡，請您追查給臣妾作主。”

楚莊王說：“這個┅┅這個，我自有分教。”他突然看見宮人正在重新點燈，楚莊王趕忙攔住說：“不要點，都不要點燈，就這樣吧。同志們，黑著燈喝吧。黑燈舒坦。並且請各位把帽子上的纓絡也摘下來，咱們絕纓痛飲。” 這就是後來搬上戲台的《絕纓宴》——楚莊王不追查誰少了纓絡，隨便，既往不咎。大夥於是黑著燈喝酒，跟現在酒吧裏一樣，其樂無比，無所謂非禮，愛摸就摸！

事後，許姬出於女權主義立場，責問莊王為什麽不揪出那個流氓，嚴肅君臣之禮，端正男女之別。楚莊王笑說：“按規定，喝酒不能過量，也不能沒日沒夜。是我讓群臣可勁濫飲，出了事，不是他們的責任，是我的責任。我怎麽能懲罰他們呢，怎麽能傷國士之心兮？”楚莊王真是襟懷闊達，清風一片，宜其霸也。他明白，punishment不是一種積極的激勵手段。

後來在西晉時期，建安七子中有一個人，因為該磕頭的時候沒磕頭，仰臉偷看了一下曹丕的媳婦，結果被免職。唉，世道人心的變化，真有雲泥之分啊。

而那個色膽包天調戲許姬的將官，名叫“唐狡”——是我知道的第一個姓唐的人（姓唐的注意啦）。唐狡在後來的攻鄭戰役中，出效死力，所向披靡，扭轉了楚軍被動的戰局，報效了當初“絕纓會”饒他不死的恩遇。

比起“大耳賊”劉備摔阿鬥的收買人心，楚莊王“絕纓”的這一招來的怎麽樣呢？楚莊王襟魄豁達，更出於自然。當然，刻薄的人也會說，既然這麽大方，幹嗎不把許姬送給唐狡得了。