第二百八十六章 人總是自私的

一大幫士紳找上門來，光是聽他們的姓氏，張恪就一陣頭大。

祖、吳、趙、黃、李……

全都是顯赫的豪門，從過去到未來，他們都是地頭蛇，不管城頭大旗變幻，我自巋然不動！

對這樣的家夥，張恪不敢大意，當然也不會太恐懼，要是連這幫土鱉都制不住，也就不用混了！

“說起來諸位都是遼東頂有名望的大人物，誰想在遼東站穩腳跟，都要和各位搞好關系。張恪往日有些怠慢，大家不會見怪吧？”

怎麽，這小子學會客氣了？

祖寬之人老成精，他可不信張恪會輕易變化，急忙誠惶誠恐地說道：“少保大人日理萬機，為國事操勞，我等未能替少保分憂，慚愧至極！”

“呵呵，不用客氣，現在能出力也是一樣的。”

祖寬之眉頭挑起，疑惑地問道：“張少保，您有何吩咐？”

張恪略帶歉意地說道：“祖老，想必你們也知道，徐家堡等地出現了叛亂。地方豪強驅逐朝廷官吏，據寨造反，罪不容誅。然則天心仁慈，本官不忍玉石俱焚，傷及無辜。故此想出了一條策略，希望各位賢達能夠伸出援手，幫著剿滅叛亂，你們放心，替朝廷辦事，不會吝嗇獎賞！”

有些貪財的一聽有獎勵，急忙瞪圓了眼睛，脫口而出：“不知獎賞是……”

還沒等說完，就看到旁邊兇神惡煞一般的目光，硬生生把後面的話咽了回去。就連祖寬之都瞠目結舌，只要張恪不是笨蛋，他就該猜出來徐家背後沒有各大家族撐腰，哪敢出來鬧事！

他們過來明顯想拉偏架，省得徐家被幹掉，和張恪根本不是一個戰線的。可是這小子還一臉的赤誠。把他們當成自己人，請他們幫忙。張恪要是這麽點智商，真不知道他是怎麽混到今天的！

別說狗屎運了，就算吃狗屎也沒用啊！

祖寬之咳嗽一聲，緩解了下尷尬，苦著老臉說道：“張少保，我等自然願意替朝廷效力，可是治病要從根子上下手。徐家之所以鬧事，是有原因的，還請大人體諒。”

張恪不動聲色道：“祖老先生挺了解徐家的。你就說說緣由吧！”

“嗯！”

祖寬之一路上都在斟酌，不能傷了張恪的面子，還要把問題說清楚，讓他知道觸犯世家大族利益的後果。

“張少保，幾個月以來，尤其是秋收之後，越來越多佃農逃亡，田地荒棄，秋收乏人。各家都苦不堪言。張大人睿智英明，士紳乃是我朝根基所在，上呈下達，收糧征兵。士紳們為了朝廷，是忠心耿耿，任勞任怨，沒有一絲一毫的怨言。如今佃農流失。大家夥都過不下去了，因此才有一些出格的舉動。”

張恪輕蔑一笑：“這麽說，他姓徐的還是被逼的不成？”

“不不不。小人沒那個意思！”祖寬之急忙擺手：“少保大人，無論如何，反叛朝廷都是不對的。老朽願意親自出面，去說服徐壽伏法認罪。不過……”老頭無恥地把徐壽出賣了，顯然當出頭鳥沒有好下場。

“怎麽，還有條件？”

“不敢說條件，只求大人能體諒我們的難處，下到命令，不讓佃農亂跑。小人保證遼東立刻波平浪靜，各家感念張大人恩德，一定踴躍出錢出力。無論是練兵，還是屯田，大人讓我們往西我們絕不往東。”

祖寬之說完，其他人也都點頭哈腰，拜年的話說不完。

中心就是一個，要保住佃農，保住租佃制度，保住他們的命根子！

更有人答應讓步，可是按照以往的田租辦事，不會超過五成。大家都退一步，以往多少年都這麽過來了，這次也不該有什麽意外。

不過顯然他們低估了張恪的決心，地主占有田地，農民租用土地，這種以田地為紐帶的生產方式實在是太落後了，效率之低，簡直令人發指！

就拿義州等地來說，一年收到的商稅就有三十萬兩之多，而且還在暴漲，糧食也有五十萬石。

要知道按照大明朝的劃分，二十萬石以上就算是上等府，就是江南富庶地區。而苦寒的遼東，不起眼的義州竟然收到這麽多稅銀糧食，只怕說出去誰都不信。可是事實就是如此，不管你信不信！

推究原因，也不難理解，租佃制度之下，占人口絕大多數的百姓，辛苦所得，大頭給了地主，小頭給了朝廷，自己剩下的連填飽肚子都不夠，一年到頭，最多買點鹽巴一類的必需品，消費能力忽略不計。

而地主掌握著大量田租，他們不去革新技術，不去開拓財源，守著土地當寄生蟲，所有精力都用在如何弄更多的田地上面。

有能力的人不幹正事，沒能力的人幹不了正事，一面是朱門酒肉臭，一邊是路有凍死骨。

農業社會還有一個令人絕望的東西，那就是稅收頻率太低，歷朝歷代都是夏秋兩稅，一年才兩次！