卷三 凝幻記
在生活中，假如一個人長久地凝視一個地方，往往會產生幻覺。但下面這個故事中，似乎不僅僅是幻覺那麽簡單了。
陳季卿本江南人，辭家十年苦考進士，未獲成功，落魄長安，漸漸潦倒。這年冬天，他去青龍寺找一個友僧，其僧不在，便於寺中小憩以待。恰有一位來自終南山的老翁，也在等那位僧人，於是二人擁爐而坐。過了很久，老翁說：“吃飯時間到了，你不餓嗎？”
陳季卿說：“確實已餓，但友僧未回，又能怎麽辦呢？”
老翁從肘後取出一小囊，倒出一些藥面，泡於杯中：“可止饑餓。”
陳季卿喝完，果然不再饑餓，且神清氣爽，於是連聲稱奇：“真異士，有此妙方！”
二人所待山房東壁上，有一幅《寰瀛圖》，上面所描繪為大唐山川地理。陳季卿走到圖前，尋找著自己的江南故鄉。看著看著，長嘆道：“故鄉路漫長如此，需泛黃河，遊洛水，轉淮河，渡長江，才能到吾鄉。若能順利而返，就算功名未得，也沒什麽後悔的。”
老翁道：“這不難。”
陳季卿驚異地回頭。老翁叫僧童出門於台階下折了一片竹葉，做成小船狀，將其放在圖中渭水的位置，說：“你只需凝視此船，願望即可實現。但回家後不要久留。”
陳季卿半信半疑，開始凝視。慢慢地，他感覺眼前有波浪聲，小船似乎慢慢變大，他恍然登舟……中途他下了一次船，在黃河邊的禪窟寺休息，並題詩：“霜鐘鳴時夕風急，亂鴉又望寒林集。此時輟棹悲且吟，獨向蓮花一峰立。”第二天，陳季卿抵達潼關，登岸後，又題詩於普通寺：“度關悲失志，萬緒亂心機。下坂馬無力，掃門塵滿衣。計謀多不就，心口自相違。已作羞歸計，還勝羞不歸。”
就這樣，他一路而行，十幾天之後，真的回到了江南故鄉。家人驚喜。當晚，他寫了首《江亭晚望》題於書齋：“立向江亭滿目愁，十年前事信悠悠。田園已逐浮雲散，鄉裏半隨逝水流。川上莫逢諸釣叟，浦邊難得舊沙鷗。不緣齒發未遲暮，今對遠山堪白頭。”其夜，他對妻子說：“考試的日子又快到了，我不可久留，今晚得上路。”對於陳季卿回鄉後，當天夜裏又將離去，一家人感到無法理解。陳季卿臨走前，為妻子寫了一首詩：“月斜寒露白，此夕去留心。酒至添愁飲，詩成和淚吟。離歌棲鳳管，別鶴怨瑤琴。明夜相思處，秋風吹半衾。”登舟時，他又寫詩贈兄弟：“謀身非不早，其奈命來遲。舊友皆霄漢，此身猶路歧。北風微雪後，晚景有雲時。惆悵清江上，區區趁試期。”一更後，他登上那條小船，泛江而去。家人大哭，認為他是鬼魂。
只說陳季卿，以小舟一葉，漾於江河，返回渭水，復遊青龍寺，見老翁還在山房內。陳季卿謝道：“我確實得以回家，不過這是夢嗎？”
老翁道：“六十天後你就知道了。”
此日將晚，他們所等的僧人依舊沒回來。二人雙雙離去。兩個月後，陳季卿的妻兒，帶著金帛自江南而來，稱陳季卿已故去，前來祭奠。見到陳季卿後，其妻大驚。陳季卿表示，那也許是夢吧。其妻說：“你在某月某日回到家，當晚作詩於書齋，後又給我和你的兄弟留詩二篇。”這時候，陳季卿才知道這一切並不是夢。他打發走妻兒，繼續苦讀。
但第二年春，陳季卿再考不中，只得返江南。至禪窟寺和普通寺時，見自己先前所題兩篇詩歌墨色尚新。
陳季卿者，家於江南，辭家十年，舉進士，志不能無成歸，羈棲輦下，鬻書判給衣食，嘗訪僧於青龍寺，遇僧他適，因息於暖閣中，以待僧還。有終南山翁，亦伺僧歸，方擁爐而坐，揖季卿就爐。坐久，謂季卿曰：“日已晡矣，得無餒乎？”季卿曰：“實饑矣，僧且不在，為之奈何？”翁乃於肘後解一小囊，出藥方寸，止煎一杯，與季卿曰：“粗可療饑矣。”季卿啜訖，充然暢適，饑寒之苦，洗然而愈。東壁有《寰瀛圖》，季卿乃尋江南路，因長嘆曰：“得自謂泛於河，遊於洛，泳於淮，濟於江，達於家，亦不悔無成而歸。”翁笑曰：“此不難致。”乃命僧童折階前一竹葉，作葉舟，置圖中渭水之上，曰：“公但注目於此舟，則如公向來所願耳。然至家，慎勿久留。”季卿熟視久之，稍覺渭水波浪，一葉漸大，席帆既張，恍然若登舟，始自渭及河，維舟於禪窟蘭若，題詩於南楹雲：“霜鐘鳴時夕風急，亂鴉又望寒林集。此時輟棹悲且吟，獨向蓮花一峰立。”明日，次潼關，登岸，題句於關門東普通院門雲：“度關悲失志，萬緒亂心機。下坂馬無力，掃門塵滿衣。計謀多不就，心口自相違。已作羞歸計，還勝羞不歸。”自陜東，凡所經歷，一如前願。旬余至家，妻子兄弟，拜迎於門。夕有《江亭晚望》詩題於書齋，雲：“立向江亭滿目愁，十年前事信悠悠。田園已逐浮雲散，鄉裏半隨逝水流。川上莫逢諸釣叟，浦邊難得舊沙鷗。不緣齒發未遲暮，今對遠山堪白頭。”此夕謂其妻曰：“吾試期近，不可久留，即當進棹。”乃吟一章別其妻雲：“月斜寒露白，此夕去留心。酒至添愁飲，詩成和淚吟。離歌棲鳳管，別鶴怨瑤琴。明夜相思處，秋風吹半衾。”將登舟，又留一章別諸兄弟雲：“謀身非不早，其奈命來遲。舊友皆霄漢，此身猶路歧。北風微雪後，晚景有雲時。惆悵清江上，區區趁試期。”一更後，復登葉舟，泛江而逝，兄弟妻屬，慟哭於濱，謂其鬼物矣。一葉漾漾，遵舊途至於渭濱，乃賃乘，復遊青龍寺，宛然見山翁擁褐而坐。季卿謝曰：“歸則歸矣，得非夢乎？”翁笑曰：“後六十日方自知。”而日將晚，僧尚不至。翁去，季卿還主人。後二月，季卿之妻子，賫金帛，自江南來，謂季卿厭世矣，故來訪之。妻曰：“某月某日歸，是夕作詩於西齋，並留別二章。”始知非夢。明年春，季卿下第東歸，至禪窟及關門蘭若，見所題兩篇，翰墨尚新。後年季卿成名，遂絕粒，入終南山去。（《纂異記》）