卷一 百鬼夜行

志怪故事的背景設定，往往是在路途中，對此，晚唐裴铏所著的《傳奇》中有一則比較典型。

唐文宗開成年間，書生盧涵家住洛陽，有莊園在萬安山腳下，此日前往莊園，走了十多裏地，看到一片柏林，邊上有新房數間。當時，日頭即將落山，盧涵下馬，見房前有一女子，梳雙鬟，有媚態，自稱為某將軍守墳。盧涵搭訕，女子稱家中有好酒，願贈之。不一會兒，女子捧古銅酒杯而出，與盧涵共飲，並歌一曲：“獨持巾櫛掩玄關，小帳無人燭影殘。昔日羅衣今化盡，白楊風起隴頭寒。”盧涵覺得此歌陰氣森森。此時天色已晚。酒喝沒了，女子說回屋添酒。盧涵跟在後面，往屋裏窺視：見屋梁上懸著一條黑色的大蛇，蛇身垂下，女子持刀正刺，血落杯中，即化為酒。盧涵戰栗，倉皇上馬，只聽那女子在後面慢聲輕呼：“須留郎君一夜，不得去……”

盧涵當然跑了。他只遇見這一個鬼。所以，跟盧涵比起來，下面要出場的主人公竇不疑就不幸多了，盡管他不怕鬼。竇不疑是開唐大將竇軌之孫。竇軌追隨李淵起兵，戰功累累，是唐朝生性最嚴酷的將軍，作戰時，部下若稍顯畏懼敵人，即當場被竇軌下令斬首；平日裏，部下若稍有懈怠，也多受重刑乃至殺戮。所以，竇軌的部下見到他後，無不膽戰心驚。這種兇猛之氣遺傳到他孫子竇不疑這裏，他被認為是唐朝膽子最大的人。

武德功臣孫竇不疑，為中郎將，告老歸家。家在太原，宅於北郭陽曲縣。不疑為人勇，有膽力，少而任俠，常結伴十數人，鬥雞走狗，樗蒲一擲數萬，皆以意氣相期。而太原城東北數裏，常有道鬼，身長二丈，每陰雨昏黑後多出，人見之或怖而死。諸少年言曰：“能往射道鬼者，與錢五千。”余人無言，唯不疑請行，迨昏而往。眾曰：“此人出城便潛藏，而夜紿我以射，其可信乎？盍密隨之？”不疑既至魅所，鬼正出行，不疑逐而射之，鬼被箭走。不疑追之，凡中三矢，鬼自投於岸下，不疑乃還。諸人笑而迎之，謂不疑曰：“吾恐子潛而紿我，故密隨子，乃知子膽力若此。”因授之財，不疑盡以飲焉。明日，往尋所射岸下，得一方相，身則編荊也，其傍仍得三矢，自是道鬼遂亡，不疑亦從此以雄勇聞。及歸老，七十余矣，而意氣不衰。天寶二年冬十月，不疑往陽曲，從人飲，飲酣欲返，主苦留之。不疑盡令從者皆留，己獨乘馬，昏後歸太原。陽曲去州三舍，不疑馳還。其間則沙場也，狐狸鬼火叢聚，更無居人。其夜，忽見道左右皆為店肆，連延不絕。時月滿雲薄，不疑怪之。俄而店肆轉眾，有諸男女，或歌或舞，飲酒作樂，或結伴踏蹄。有童子百余人，圍不疑馬，踏蹄且歌，馬不得行。道有樹，不疑折其柯，長且大，以擊。歌者走，而不疑得前。又至逆旅，復見二百余人，身長且大，衣服甚盛，來繞不疑，踏蹄歌焉。不疑大怒，又以樹柯擊之，長人皆失。不疑恐，以所見非常，乃下道馳。將投村野，忽得一處百余家，屋宇甚盛，不疑叩門求宿，皆無人應，雖甚叫擊，人猶不出。村中有廟，不疑入之，系馬於柱，據階而坐。時朗月，夜未半，有婦人素服靚妝，突門而入，直向不疑再拜。問之，婦人曰：“吾見夫婿獨居，故此相偶。”不疑曰：“孰為夫婿？”婦人曰：“公即其人也。”不疑知是魅，擊之，婦人乃去。廳房內有床，不疑息焉。忽梁間有物，墜於其腹，大如盆盎。不疑毆之，則為犬音。自投床下，化為火人，長二尺余，光明照耀，入於壁中，因爾不見。不疑又出戶，乘馬而去，遂得入林木中憩止，天曉不能去。會其家求而得之，已愚且喪魂矣。舁之還，猶說其所見，乃病月余，卒。（《紀聞》）

作為開唐功臣，竇軌官位顯赫，做到右衛大將軍、洛州都督、酂國公，到了其孫竇不疑這裏，就差點了。竇不疑七十多歲時告老還鄉，在此之前的官職是中郎將，一個低級武官。這是唐玄宗天寶初年的事。

竇不疑返回太原後，舊鄰居都說，不怕鬼的竇不疑又回來了。他以膽大著稱，小時就很有名，那時他性情頑囂，與人鬥雞走狗，日夜豪賭，一擲千金，全憑少年心氣。當時，太原東北數裏外，傳說有鬼出沒，據目擊者稱，鬼身高二丈，多選擇陰天雨夜顯形。行人撞上，多驚恐而死。一次，有人拍下五千錢，說，誰敢夜行射鬼，就給他些錢。四周少年無人敢應聲，唯竇不疑舉手。貴族出身的他，當然不缺錢，玩的就是心跳，他要叫眾人見識一下自己的膽量。此日黃昏，竇不疑獨行射鬼。眾少年聚在身後竊竊私語：假如竇不疑出城後潛藏起來，回來告訴我們他已射鬼，難道就相信他嗎？不如在其後面悄悄跟隨，以看究竟。竇不疑來到鬼出沒的地方，還沒站穩，就發現該鬼在前面微笑，竇不疑隨手一箭，正中鬼身，鬼驚叫一聲，帶箭疾走。竇不疑緊追不舍，又連射兩箭，皆中鬼身。鬼被追得走投無路，一頭紮進河岸下，轉天發現，那是一個方相。何謂方相？《周禮》中有如下記載：“方相氏掌蒙熊皮，黃金四目，玄衣朱裳，執戈揚盾，帥百隸而時儺，以索室驅疫……”方相在中國古代的神話中是驅鬼之神，其貌猙獰，頭上有角，嘴出獠牙，樣子比鬼還可怕。