第75章 威名遠播下的慘淡現實(第2/2頁)
實際上,這並不是人們不信任格蕾絲的辦案能力。
而是因為她一出場名氣就如此之大,成就如此之高,讓人們不由懷疑,威名遠播的克裏斯蒂先生只接大案奇案,而且委托費也會在打出名氣後水漲船高。
發現格蕾絲不在狀態的公爵大人也暗中著急,於是想了一個辦法。
……
“可是我們為什麽不去《泰晤士報》登廣告呢,大人?”小聽差亞度尼斯發出疑問。
在他看來,泰晤士報才是業界權威,把廣告發在小報上,也太不夠格了。
“唔……那可不行,我們一定得讓格雷厄姆以為,是有人慕名而來。”
如果發到正經嚴肅的大報上,格雷厄姆可是會發現的!
為了了解時事財經,格蕾絲平時需要翻閱很多報紙,只有小報會被她忽略過去。
於是在格蕾絲不知情的情況下,那些不太富裕的家庭所讀的報紙上,都印上了十分顯眼的一則廣告:
【您為生活感到困擾嗎?一便士偵探為您解憂。】
後面還附加了伊登莊園的地址。
這樣一來,原本擔憂一便士偵探破獲奇案之後會大漲價的英國居民們,開始躍躍欲試。
當然了,有錢人不會特意過來占這種便宜,而沒錢的人如果沒有困擾也不會膽敢到伊登莊園打擾。
有了這兩層關系,就能篩選掉一大批湊熱鬧的人。
時間還在流逝,在十月下旬的一天,格蕾絲正拿著一把小銀梳給福克斯梳毛,以免它的毛四處亂掉。
這些毛發被她收集起來,準備合適的時候制作一個縮小版福克斯玩偶。
這時亞當過來通報,說是有一位姓巴貝特的老太太想要拜訪她。
巴貝特太太被亞當形容為“穿著一套陳舊的黑色長裙,頭上戴著一頂略顯可笑的帽子”的六十多歲老太太。
要格蕾絲來說,大多數到了這個歲數的窮人,恐怕已然老眼昏花,意識不
太清醒,講話也顛三倒四。
因此對於她的委托,格蕾絲沒有抱太大希望。
不過她還是決定請這位巴貝特太太到總管辦公室坐坐。
似乎被伊登莊園的氣派嚇到了,巴貝特太太的神態很是局促。
等到亞當送來茶和點心過來之後,格蕾絲看出巴貝特太太的拘謹,於是沖著亞當揮揮手,讓他先出去一下。
果然在亞當退出去之後,巴貝特太太的神情就放松了許多。
“您好,巴貝特太太,有什麽能為您效勞的嗎?”格蕾絲看她遲遲不開口,於是詢問道。
巴貝特太太有些渾濁的眼睛看向格蕾絲,詢問道:“您就是克裏斯蒂先生嗎?我在報紙上看到了您,想請您幫個忙。”
格蕾絲給她倒了一杯紅茶,“您說的沒錯,我就是克裏斯蒂。”
她看了一眼巴貝特太太的手套,發現上面似乎有縫補過的痕跡。
看來這位老人的經濟情況不容樂觀。
巴貝特太太左顧右盼地猶豫了很久,一直支支吾吾地說不出一句完整的話。
“呃……如果您要談的話題十分私密的話,我會為您保守秘密,請您不必如此擔心。”
有了這句話,巴貝特太太才開始說起正事。
“說實話,這沒什麽可保密的。不過我自己也不能確定這件事應不應該找您,因為在一部分人看來,我這純粹是沒事找事。”
格蕾絲友善地看著巴貝特太太,示意她繼續說下去。
巴貝特太太拿出了一封信,遞給了格蕾絲。
“讓我困擾的,就是這封信。”
這封信的地址來自於勒瑟海德的郁金香別墅,寄信人的署名是理查德·羅內因先生。(②)
信的內容如下:
“親愛的巴貝特太太:
對於半年前的無禮行為,我深表歉意。
這半年以來,我一直生活在自責與後悔當中。
郁金香別墅少了你這位女管家之後,生活就多有不便。
艾琳娜雖然可以照顧我的生活起居,但總是有些不盡人意。
鑒於半年前我並沒有給你寫介紹信,想必你現在還賦閑在家。
如果你願意,我想再次聘用您,重新成為郁金香的女管家。
由於上次的事件可能會導致你對我缺乏信任,我在信中預付了你一年的
薪資一百英鎊以及五十英鎊的補償金,以彌補你半年來的誤工費。
希望在這個禮拜一,我能在郁金香別墅重新看到你的身影。
你的老雇主
理查德·羅內因”