第一部分 露灑桶狹間

兵荒馬亂的年代

駿城內動蕩不安。風傳強賊趁夜潛入城內，轉眼間已斬殺數人，手段極為老練。雖然被官兵殺至重傷，但強賊困獸猶鬥，想方設法企圖破城而出。為防止賊人逃脫，街頭巷尾布滿了兵丁，過往行人排隊依次接受檢查。

倘若強賊果真得以逃脫成功，不但護城官兵的威信將悉行掃地；那些早已對本城虎視眈眈的鄰國大名①，屆時亦必然會率兵乘隙而入。

群雄割據的戰國時代，弱肉強食是唯一的遊戲規則。

好不容易從嚴密封鎖的內城脫身而出，植村新六郎一路飛奔，來到郊外的無住寺。

荒郊野廟內一片狼藉，屋檐破裂，墻壁半塌。住持出外逃難久無音信，佛具早已被盜賊一搶而光，就連乞丐也不屑光顧。兵荒馬亂的年代，縱是佛祖也無可奈何，只得聽任其荒廢不堪。

但對新六郎而言，無住寺卻是絕好的休憩場所。在這裏，他可以肆情吮吸屈辱的傷口，不需要擔心任何人嘲笑的目光。

植村新六郎是三河國松平家譜代的家臣。父親植村氏明服侍了松平清康（家康的祖父）、廣忠（家康的父親）、家康整整三代人，是個忠心耿耿的老臣。

三河地方國小勢微，一直以來，松平家被今川、武田、織田等強藩所挾持。如不屈服其中一方，隨時都有被消滅的可能。

松平廣忠無法忍受織田的壓迫，選擇今川作為苟延殘喘的依賴。為此，天文十六年（1547年），當時年方六歲的竹千代（家康的乳名）被作為人質送到今川家。但途中突發變故，負責護送的戶田泰光（原三河國田原城主）背叛主公，將竹千代送到尾張的織田家去了。

一波未平，一波又起，松平家厄運不斷。天文十八年（1549年）三月六日，竹千代的父親廣忠在岡崎城被近臣巖松八彌暗殺身亡。

新六郎時年十六歲，作為小姓②服侍廣忠身邊。當夜負責值更的新六郎，因為內急，沒有和值更同僚打招呼就跑去廁所，悲劇就在這如此短的時間內發生了。

巖松八彌素以剛勇果敢著稱於家內。此刻的他，果敢奮力一擊殺死新六郎的值更同僚，悄然潛入了主公寢室。

新六郎從廁所回來的時候，一切都結束了，八彌早已逃之夭夭。他痛感自己對於主公被害負有不可推卸的責任，準備當場切腹自盡謝罪。

及時趕來的父親制止了他：

“你就是現在立即切腹自盡，主公也不可能復生。你必須勇敢的活下去，余生無論天涯海角，一定要捉住八彌。只有這樣，才能報答主公對我家的恩遇！”

父親的教誨，終於使新六郎打消了自盡的念頭。

天文四年（1535年）十二月五日，阿部彌七郎暗殺主公清康後還沒來得及逃走，就被氏明當場斬殺取下了首級。

三月三日，廣忠被暗殺的前三天，宿敵織田信秀（信長的父親）病逝。

對今川義元而言，織田信秀和松平廣忠的相繼死去，簡直如同天降橫福。沒費一兵一卒卻盡享漁人之利，今川義元欣喜若狂。

上京勤王，號令天下。是今川義元—這個統治駿河、遠江兩地戰國大名平生最大的野望。

今川氏也是名門之後。作為足利氏其中的一族，自南北朝③以來，一直世襲守護駿河、遠江兩地。天文五年（1536年）六月十日，十八歲的義元繼承家督④，正當武田信玄與上杉謙信為爭奪川中島而合兵亂戰一處時，義元卻由於得到軍師太原崇孚的輔佐，國力日益充實強大。

足立將軍自慶仁大戰後逐漸喪失實力，畠山、細川、大內等守護大名也已人老勢微。而義元自繼承家位以來，卻一直所向披靡，戰無不勝。

擁有絕對的自負同時，義元的貴族意識感也非常強烈。不但居城駿府城完全模仿室町禦所建造，他本人也和公卿們的打扮如出一轍：梳高發，染黑齒⑤；喜歡歌舞蹴踘，與出京視察的公卿們優雅交往。所有的一切，都顯示出他入主京都的遠大志向。

此次宿敵信秀與廣忠的相繼死去，對義元來說，是千載難逢的絕好時機。他要趁機吞並三河、尾張，縮短與京都的距離。

天文十八年十一月九日，義元抓住機會，以太原崇孚為總指揮，一舉攻破織田信廣（信長的哥哥）的領地—安詳城。由於安詳城位於尾張與三河交境處，因此兩國實質上已等同屬於義元的支配了。

安詳城陷落後，崇孚生擒信廣，提出用他交換在織田家中作為人質的竹千代。

被解放了的竹千代旋即返回岡崎的自家，但同年十二月二十七日，松平家懾於義元的威勢，不得不將竹千代送往駿府城作人質。新六郎身為貼身小姓，毅然陪同竹千代一起來到了今川家。