一人獨大的朝堂

自從裴度和元稹罷相，李逢吉便在朝中一人獨大，其地位已無人可以撼動。於是，朝臣中的識時務者紛紛投靠，很快就在李大人周圍結成了一個陣容強大的死黨。

這個死黨以李逢吉的侄子李仲言為首，麾下有張又新、李續之、張權輿等人，號稱“八關十六子”。所謂“八關”，是說李仲言等八人是這個死黨的核心層，若有人想求李逢吉辦事，必須先賄賂他們，相當於八道關卡；李仲言等八人另外還有八個手下，所以統稱“十六子”。

面對權勢熏天的李逢吉一黨，多數朝臣都不敢招惹，只求潔身自好。但是，總有那麽一兩個剛直不阿的人，始終不買李逢吉的賬。

比如翰林學士李紳。

自中唐以後，翰林學士就是一個相當重要的職位，很多宰相都是從這個位子提拔上來的，所以中晚唐的翰林學士常有“內相”之稱，最典型的就是德宗時代的賢相陸贄。

當初穆宗在位時，李紳就深受天子信任，每逢穆宗跟他討論朝政，他都會不失時機地貶抑李逢吉。此外，凡是李逢吉有奏表遞進宮中，只要讓李紳看到了，通常都會利用自己的“內相”職權，不動聲色地將其否決掉。

對於這樣一個處處跟自己叫板的人，李逢吉自然是恨得牙癢。所以早在去年冬，他就曾精心做了一個局，要把李紳扳倒。

那是長慶三年九月，禦史中丞一職出缺，穆宗讓李逢吉推薦人選。李逢吉二話不說就推薦了李紳。他的理由是，李紳秉性正直，為官清廉，正是肅清政風、維護朝廷綱紀的不二人選。

穆宗一聽，覺得很有道理，當即批準。

此時的穆宗當然不會想到，李逢吉這是在給李紳下套。他把李紳支到禦史台，目的就是要看一場好戲。

當時，禦史台的一把手是韓愈。而韓愈跟李紳是同一種人，性情剛直，眼裏從不揉沙子。很多人都知道，憲宗末年，韓愈曾因那篇著名的《諫迎佛骨表》差點被憲宗砍掉腦袋，多虧裴度和崔群力諫，才救了他一命。長慶三年六月，韓愈從吏部侍郎調任京兆尹。在他之前，禁軍一貫在京師作威作福，過去的京兆尹都不敢惹，可韓愈一來，禁軍一下就變乖了，紛紛在私下裏相互告誡：“這姓韓的連佛骨都敢燒，咱千萬別犯在他手上！”

韓愈當時除了京兆尹，還兼任禦史大夫。按規定，有此兼職的京兆尹不僅要在本衙門辦公，還要在某些規定時間到禦史台去坐班，稱為“台參”。

李逢吉就打算在這裏做手腳，讓李紳和韓愈去死磕。

李紳剛到禦史台上任，李逢吉馬上通知韓愈不必台參。李紳不知此事，一連幾天發現頂頭上司都不來上班，便給韓愈發了道公函。韓愈有宰相特許，當然有理由不去。於是兩人便在來回往返的公文中打起了口水仗，雙方措辭都很強硬，最後鬧得沸沸揚揚，滿朝皆知。

李逢吉隨即上奏穆宗，說李紳和韓愈身為大臣，竟然為了如此芝麻小事就撕破臉面，實在不堪為群臣表率，理應貶謫。

穆宗也覺得李、韓二人太不識大體，遂貶韓愈為兵部侍郎，貶李紳為江西觀察使。

到了這一步，李紳和韓愈才不約而同地意識到——他們被李逢吉下套了。隨後，兩人便以辭謝君上為名入宮覲見。穆宗也依稀感覺事有蹊蹺，就讓他們把事情的來龍去脈仔細講了一遍。

事情攤開後，傻瓜也明白問題出在哪了。

穆宗當即收回成命，改任韓愈為吏部侍郎，李紳為戶部侍郎。

精心布下的局就在最後一刻功虧一簣，李逢吉大為不甘。

長慶四年正月，穆宗駕崩，敬宗即位，李逢吉一邊慶幸李紳的靠山倒了，可一邊卻不免擔心新君會再度重用李紳。

為了徹底擺平這個死對頭，李逢吉召集黨羽，日夜密謀，最後終於想出了一個雙管齊下的辦法。一、破壞李紳的群眾基礎，讓滿朝文武都忌恨他；二、破壞領導對他的信任，讓新君李湛厭惡他。

從古到今，一個人要想在官場上混得好，都需要“群眾基礎”和“領導賞識”這兩大前提。李逢吉的這個策略，顯然是要把李紳的官場根基連根拔起。

當然，要達到這個目的，必須做許多細致的工作。

首先，李逢吉收買了李紳的一個族子李虞，讓李仲言、張又新等人配合他，在朝野上下大造輿論，散布謠言，說李紳一直在暗中偵查百官，凡是經常聚在一起討論時政的，都被他以“交結朋黨”為由列入了黑名單，然後再呈報給天子。

由於此事是從李紳的族子嘴裏說出來的，所以很多朝臣都信以為真，自然都對李紳產生了極大的反感。

第一步大獲成功，李逢吉隨即展開第二步行動，請權宦王守澄幫忙，想辦法在新天子面前抹黑李紳。隨後的一天，王守澄找了個四下無人的機會，對小皇帝說：“陛下，您是否知道，當初是誰擁立您為儲君的？”