峰回路轉

南京，是最後一關。

能過得去嗎？

此時的淞滬戰場，正進入最激烈最殘酷的階段，蔣介石焦思終日，忙得無暇分身，但仍然第二天就抽出時間接見張自忠。

見到蔣介石，張自忠誠惶誠恐，趕緊起立請罪。

我在北方接連失地，喪師辱國，實乃罪有應得，請嚴予懲辦。

說著，將早就寫好的一份報告雙手呈交蔣介石。

這份報告，大致就是張自忠對留守北平過程的一個交代。

在報告的最後一段，張自忠寫道，自己受國家培養，理當以至誠效命國家，倘若有絲毫不忠實於國家的地方，甘受最嚴厲的處分。

話說得十分誠懇，蔣介石看得頻頻點頭：你在北方的一切情形，我都很清楚。

張自忠再次請罪。

我是當兵的出身，一個大老粗，不學無術，愚而自用，本來想和平解決華北局面，結果貽害國家，後悔無及，請嚴厲處分，任何處分都是教育我改過學好。

蔣介石其實和很多普通人一樣，是吃軟不吃硬的主，你在他面前死不認錯，一個勁兒頂牛，他比你還火大，立馬拉出去槍斃都有可能。相反，看到你神色憔悴，誓言改悔，他卻也有心軟寬厚的一面。

你不用再說了，我是全國軍事委員會委員長，一切統由我負責，你要安心保養身體，避免與外人往來，我稍遲再約你詳談。

繼馮玉祥之後，蔣介石又接到了一位大員的來信。

信是在泰山休養的宋哲元寫來的，在信中，宋哲元表示，他以身家性命為擔保，擔保張自忠必能忠於國家，請求減免其罪責。

蔣介石已經了解到了北平失守的內幕，宋哲元作為受傷最重之人，能最大限度地寬容對方，並替張自忠說情，使他也為之十分感慨。

於是，兩天之後，他再次接見張自忠。

這一次氣氛更加融洽。

雖然會見時，正好日機在上空轟炸，但蔣介石神色鎮靜如常，臉上沒有任何懼色，攀談時也再不涉及北平的那些事，都是家長裏短，比如最近身體怎麽樣、讀些什麽書之類。

最後，他告訴張自忠，當務之急是把身體養好，一旦你恢復健康，仗有你打的。

兩次會面讓張自忠感動至極，特別是蔣介石最後說的那句話，無疑表明他連重回軍隊都有希望了。

回寓所時，他在車上就淚流滿面地對秦德純說，如果能夠有機會帶兵殺敵，一定誓死以報國家。

政府的處分令下來了，是“撤職查辦”，雖然比劉汝明的“撤職留任”要厲害，但你性質嚴重啊，如此處分，既未讓你上軍事法庭，又未關禁閉，已是好得不能再好的結果了，張自忠自己也心知肚明，因此才感激涕零。

然而解放張自忠並不是一件容易的事，內外部非議這麽多，必須經過一段冷凍期。

毫無疑問，這段時期對張自忠而言是非常難熬的。

前方戰火紛飛，昔日的大將，卻只能蹲在這麽一個無人問津的小角落裏，方向在哪裏，道路在哪裏，哪裏才是我的彼岸？

在客居南京，等待查辦的日子裏，被寂寞和仿徨雙重折磨的張自忠再一次墜入“煙霞之癖”，又開始靠吸食鴉片來麻醉自己。

此時蕭振瀛仍然時刻關注著張自忠的命運走向，他為此很擔心。

誰都知道，蔣介石生平最深惡痛絕的就是“鴉片鬼”，他在新生活運動中曾經作出明確規定，對吸食鴉片屢教不改者以及毒販，要嚴懲不貸，一律予以槍決。

吸食鴉片這件事，時間一長，不可能瞞過蔣介石的耳目，而後者一旦得知，極有可能會對再次起用張自忠產生顧慮，並會認定對方還是“孺子不可教，朽木不可雕”，當然，張自忠自己也會因此陷於頹廢之中而不得自拔。

情況似乎沒有變得更好，而是更糟了。

必須繼續想辦法，早一日把張自忠從坑底給拉上來。

在縱橫大師的暗中運作下，老西北軍和29軍的團體力量再次加快運作。

現任六戰區高級參謀的張克俠趕來了。

他看到的張自忠，樣子更加憔悴，心情也更加不佳。

張克俠此次南來，就是以原29軍僚屬的身份，給張自忠打氣，鼓勵對方竭力振作。

你是一個良將，來日方長，是非可明！

張自忠獨居寓所，有故人探看，精神頓時為之一振，與張克俠分手時頗有惜別之意。

最主要的，還是蔣介石對張自忠的態度。職務撤了可以恢復，可那個說不清的“查辦”著實折磨人啊。

張自忠在天津時的秘書長來了。

通過一番轉彎抹角，他得到了蔣介石的約見。在約見中，他表示自己身為張自忠的重要幕僚，如張自忠有過錯，願意分擔責任。

一聽這話，蔣介石就明白了，這是在向他傳達一個信息：你得有個說法了。