第068章 進軍（一）

漢水，古稱沔水，起源於陜西漢中，匯集了秦嶺南麓的許多支流後，流入均州。之後向東流經襄州城北，然後向東南流經宜城、又向南流經安陸府城西、荊門州東、潛江縣北、景陵縣南、沔陽州北、漢川縣南，最後於夏口匯入長江。漢水雖然沒有長江那樣成為分隔南北的天塹，但其由陜西秦嶺南麓向東南流暢，既可以成為南方抵擋中原入侵的屏障，又可以成為南方王朝北向漢中乃至關中、中原的水路。春秋時楚國則以江漢之間為基地，“方城以為城，漢水以為池。”漸漸發展壯大，到了戰國時已經為南方大國。而襄州正好位於漢水的南岸的重要渡口，和北岸的樊城隔江相望，既可以抵禦北來的入侵，又可以扼守漢水，防止上遊敵軍順水而下，還可以順流而下，以進攻整個長江中下遊地區，自古以來就有跨連荊、豫，控扼南北的說法。朱溫將山南東道節度使的駐節之地設置在襄州，早就有了進取東南，一統天下的意圖。

對於山南東道節度使孔勍來說，天佑十四年的秋天是一個愜意的季節，在楊劉之戰後，隨著晉軍入侵活動的停滯，汴梁方面日復一日催逼糧賦的壓力也小了很多，荊南那個狡猾的高賴子則在拼死抵禦著吳軍的進攻，這個狡猾的鄰居第一次無暇施展自己的那些詭計。就如同一個突然被卸去負擔的騾子，孔勍這些年來第一次覺得如此輕松。此時的他就好像一頭已經吃飽的猛虎，好整以暇的趴在地上，一邊消化著腹中的食物，一邊眯著眼睛觀察兩個對手的殊死搏鬥，尋找著進攻的機會。

山南節度使府，書房中孔勍身著紫袍，正和一名文士對弈，棋枰旁放置著一只精美的鑲金獸首銅香爐，從獸嘴裏緩緩地吐出一股青煙，整個房間裏充滿了令人愉快的香氣。

棋枰上黑白兩色棋子參差交錯，白子的一條大龍被黑色圍攏纏繞，戰況已經到了最後的緊要關頭，孔勍手提棋子，欲下子，卻又收回，如是者已有其三，額頭上早已滿是汗珠，可還是不敢下子。終於孔勍猛的將棋枰一推，將其上的棋子拂亂，嘆道：“孔某本以為在這十九道上已有幾分本事，想不到今日遇到大國手還是不堪一擊，想起往日情形，當真是井底之蛙，可笑之極！”

那文士笑道：“術業有專攻，這棋道說到底不過是小道罷了，小人不過是擅使黑白二子罷了，如何及得上相公牧守一方，統領千軍萬馬，高季昌、呂方等一方梟雄都不過是您手中的棋子罷了。”

這文士的恭維讓孔勍輸棋後的心情好了不少，他正考慮是不是再來一局，外間走進來一名侍衛來，雙手呈上一封書信，沉聲道：“相公，有急使來報！”

孔勍嗯了一聲，隨手接過書信，一邊拆開書信，一邊對那文士笑道：“我敢打賭，這定然是高季昌那廝的求救信，信中那幾句無非是‘荊南、襄州乃人之唇齒，豈有唇亡而齒不寒的道理，如今江陵背兵數萬，城中已矢盡糧絕，形勢危殆。以公之大智，當不為坐待友亡的愚行！’那個高賴子當真是不學無術，也不知道換換花樣！”

那文士趕忙結上話茬，笑道：“以相公之高智。定然不會中了高季昌的伎倆！”他正欲再拍上兩句馬屁，卻只見開始看信中內容的孔勍臉色大變，識趣的他趕忙閉嘴，以免惹來禍患。

“該死的高賴子！快召集諸將議事！”孔勍怒喝了一聲，猛地站起身來，長袖將胡床上那副精美的楸木棋枰帶落，無數的黑白子跌落在地，混雜不堪，就好像孔勍此時的心境一般。

“四日前，吳軍已經攻破江陵，高季昌解甲歸降，隨後吳軍傳檄四方，荊南各州縣卷旗而降。如今吳軍已經進占荊門軍，越過邊境攻占我之樂鄉了！夏口方向的吳軍也沿著漢水逆流而上，已經過了竟陵，賈塹，直逼石城了……”

節堂之上，山南東道節度判官正大聲的宣布著剛剛得到的劇情，沒有抑揚頓挫的聲音聽在眾人的耳朵裏有一種不真實的感覺，不過半個月前，吳軍還在長江南岸的嶽州，可一轉眼，荊南全境就落入敵軍囊中，惡狠狠的數萬大軍便向自己這邊殺過來了，這哪裏是坐山觀虎鬥，分明是被各個擊破了。

“吳賊猖狂，竟然分兵兩路，兵法雲：‘勢分則弱’，末將願領萬人前往荊門，迎頭痛擊，只要先破其一軍，彼剩下一路自當膽落。”一名年輕的將佐高聲道，黝黑色的臉龐由於興奮的原因，顯得有些發紫，作為當時的第一大國，梁軍對於那些南方的藩鎮軍隊戰鬥力普遍抱著鄙視的態度，認為他們不過是些難民和當地蠻子的烏合之眾，如何能和中原地區的精兵相對抗，梁吳兩國已經多年未曾大規模交兵的現實更加助長了他們這種觀念。