第095章 絕望

周本點了點頭，道“嗯！待將那沙洲上人拘來詢問罷了，再做主張！”

周本傳下令去拘拿沙洲上人，便與劉威一同回到船艙中靜待回音。劉威坐在艙中，等了好一會兒功夫也沒有得到回音，都不覺有些煩躁，頓足罵道：“蒙閣那小子平日裏辦事也伶俐的很，怎的這次如此拖拉，連拘幾個人來也花了這麽久功夫。”

“劉公莫要心焦，這大江之上空曠，方才你我看那沙洲近，實際上也有兩三裏開外，便是快船來回也要兩刻。”周本見狀趕緊笑著勸慰道，劉威這才察覺出自己心氣有些浮躁，不由得苦笑著自我開解道：“罷了，見了一輩子陣仗，到老了反倒越活越回去了，還沒見真章心氣就這般浮動，真的打起來還得了？五心不定數個幹幹凈凈，若能過了這關，劉某人還是卸了這副擔子回老家去種菜去吧！”

周本見劉威如此頹唐，正要出言開解，但話到了嘴邊又咽了回去，他驚恐的發現，自己心中何嘗不也是對前景悲觀的很呢？在他漫長的軍事生涯裏，並非沒有遇到比鎮海軍更強大的敵人，也不是沒有遇到更惡劣的戰局，但那時候的自己卻從沒有像對未來有著這麽灰暗的看法，周本不但不對眼前的戰局不樂觀，甚至在內心深處，他還認為即使萬一自己能夠擊敗呂方的入侵，解除了鎮海軍的外部威脅，反而會使得淮南的內部矛盾爆發出來，將包括他自己在內的所有人炸的粉身碎骨，想必劉威也是想到了這些，才有了離開廣陵這個政權鬥爭的中心，好保全自己性命的想法，周本不由得喃喃自語道：“內憂外患交織，外患去則內憂發，這可如何是好呀！”說到這裏，艙中兩人臉帶苦笑，目光中滿是慘然之色，對坐無言。

正當此時，外間傳來一聲通報：“都統，白沙洲上的駐軍頭目帶來了！”周本趕緊收斂精神，沉聲道：“將那廝帶進來！”他挺直了有些佝僂的背脊，方才的頹唐之氣一掃而空，一下子那個威嚴深重的淮南軍大將仿佛又回到了他的身上。

不一會兒，牙兵便從外間帶了一個有些神情慌張的軍漢進來，剛進得艙門便斂衽下拜。周本道：“罷了，你便是這白沙洲上的頭目？”

“小人姓許名亮，正是這白沙洲上的守捉使！下轄有兩百兵，十條船只！”那軍漢不敢起身，只是伏在地上回答道。

周本點了點頭，突然問道：“我方才看洲上好似正在撤兵的模樣，可否屬實？”

“正是！”

周本的聲音突然嚴厲了起來：“可是你看敵軍勢大，臨陣怯懦，私自退兵，將這江防要地讓與鎮海賊？”

“不是，不是！”那許亮聞言連聲否認，周本方才口中的罪行可不是開玩笑的，臨陣怯懦，私自退兵，至少是個殺頭的罪行，說不定還會牽連家中的妻小，他唯恐周本不信，急道：“並非小人私自退兵，實在是軍令在身，小人才敢退兵的，都統若是不信，我這裏有軍令。”說到這裏，那許亮從懷中取出一封白麻紙，雙手呈送了上去，早有一旁的牙兵取了送給周本，周本打開一看，果然不錯，正是讓其撤兵的軍令。他將那書信遞給一旁的劉威，聲音稍微柔和了點，問道：“這白沙洲乃是廣陵咽喉之地，十分重要，如今鎮海賊軍就在江東，豈有自去門扉的道理，你可知道上峰讓你撤兵的原因。”

許亮苦笑道：“小人職位低微，如何知曉這等機密？不過。”說到這裏，許亮猶豫了起來，周本看他一副欲言又止的模樣，擺了擺手，示意除了自己和劉威以外的其他人退出艙外，笑道：“你只管說，對與不對我自能分辨，說的對了有賞，說的錯了我也不怪你！”

那許亮見周本如此，咬了咬牙下定決心擡頭道：“小人也知道這白沙洲乃是江防要地，只是這沙洲上已有六七日未曾送上糧食補給，冬衣醬菜更是沒有，袍澤們都難熬的緊。小人聽與信使同來的弟兄說，數日前廣陵城中發生大變，諸將自相攻殺，死了好幾萬人，城中到處都是屍體，連井水都是紅的，還說咱們督將調咱們回去就是為了自保，防備廣陵城中的……”

“夠了！”那許亮剛說到這裏，便被周本一聲斷喝打斷，嚇得他全身一顫，趕緊又跪伏下去，連連叩首道：“小人胡言，小人該死，都統恕罪！”

“罷了，你先下去吧！”周本的聲音裏滿是疲倦之意，好似一下子老了十歲一般，許亮小心翼翼的爬起身來，幾乎不敢相信自己居然保住了性命，對周本又叉手行了一禮，向門口的位置倒退而去，他正要轉身開門，便聽到周本道：“你下去後去中軍那裏領二十貫錢，便說是我賞你的。”

許亮聞言一愣，謝了一聲才開門出去，當艙門剛剛被帶上，便聽到周本說道：“大敵當前，還在自相殘殺，這還打什麽仗？這打得是什麽仗呀？”他的聲音越說到後來越大，到了最後已經和呐喊無異。