第028章 前哨戰

“依在下看來，最要緊的是早日將秋谷收割幹凈，只要糧食收割幹凈，鎮海兵來了也是野無所掠，須得征用船只牲畜轉運，無論是堅守城中還是野戰都操於我手，否則也只能在城外與其一戰了。不如我等四人分工，督促收割由範兄負責，在下則打聽消息，至於兵事則由陳校尉，龍校尉你們費心了。”高奉天道，其余三人聽後，紛紛點頭，分頭行事去了。

湖州若溪，又名若耶溪，今名平水江此溪起源於若耶山下，一路向北流去，最後分為兩股，一支西折經稽山橋注入鑒湖，一脈繼續北向出三江閘入海，全長百裏，是安吉與烏程兩地的自然地理分隔。此水乃是湖州一條著名的溪流，素來以風景秀麗而聞名，溪畔青山疊翠，溪內流泉澄碧，自東晉謝靈運以來，就是文人墨客的遊玩鑒賞之地，可夕陽下的若溪卻不再有往日的旖旎風貌，只見溪旁的官道上黑壓壓的都是晃動著的頭盔和武弁，一列列的長槊仿佛密林一般，一面面纛旗在秋風的吹拂下，幾乎遮住了半邊天，紅色的殘陽照在旗幟上，仿佛沾滿了鮮血一般。

許再思站在道旁的一片高地上，正在看著自方軍隊沿著官道前進，在許無忌回到烏程三天後，他終於集結了六千兵出發了，讓其意外的是，也許是不敢給許再思抄沒他們家產田宅的借口，湖州將吏對於在農忙季節征發民夫牲畜，轉運糧秣，反應並不激烈。畢竟剛剛鎮海軍兵敗安吉，很大的原因便是本地豪強倒戈相向，那些安吉豪強和他們可有千絲萬縷的聯系，怎麽也洗脫不幹凈。

“淮南兵連若溪上的橋都保存完好，你看他們腹中打得什麽主意呀。”許再思指著遠處依稀可見的浮橋問道，這裏離安吉縣城已經不過十余裏，官道便是通過那橋一直延伸到安吉縣城，然後綿延向西北，通過蛇頸關，直達宣州的。若是呂方要據守安吉城，一般都會駐兵於此，否則敵軍便可直逼城下，那時就只有攖城自守，再無退路了。

“定然是淮南賊兵力不足，無法沿河設防，這若溪又水流平緩，最多不過半日我軍便可架橋渡河，幹脆屯守安吉城中，背城一戰。”說話的乃是武勇都中的一員牙將，滿口蔡地口音，在秦宗權時便已投入軍中，後來隨孫儒侵入淮南，兵敗後逃入浙東，成為武勇都中堅力量，他久經戎行，一眼便看出了對面敵軍的底細。

“胡叔說的不錯，從呂方進攻的營盤來判斷，兵力最多不過四千兵罷了，末將願領百人前往探聽一下敵情，明早也好直逼敵城。”許無忌接口道，他臉色蒼白，右臂還用布帶掛在肩膀上，可兩眼裏仿佛噴出火來，亢奮的讓人有些擔心。

“罷了，你傷勢還未痊愈，若是有個閃失，我如何向死去的兄長交代，這探聽敵情的事情還是讓你胡叔去吧。我等還是紮緊營盤，以防淮南兵偷營吧。”許再思想起逝去的兄長，臉色沉重起來。

一夜無事，淮南軍並沒有許再思預料的一般派人偷營，待到天明，許再思一面分遣士卒收集木材，打制攻城器械，一面親自帶了一隊親兵，前往安吉城下觀看敵情。只見官道兩旁的田疇早已被收割幹凈，只有遠處還看得到零星的人影在晃動，經過的一個村莊也是戒備森嚴，村口的道路都壕溝挖斷了，後面是土石堆積起來的壁壘，在朝陽的照射下，依稀可以看到鐵器的閃光。顯然這村子對於即將到來的戰亂有了準備。

“無忌，怎的這邊秋谷收割的這般幹凈，村子也防備的十分森嚴，莫非你離開時便是如此。”許再思疑惑的詢問道。

“怎麽可能，我離開時這些秋谷都沒有開鐮，各村的青壯很多都在團結兵中，人力不足，哪裏能收的這般幹凈。”許無忌詫異的答道。

“罷了，定然是那呂方搞的鬼，也不知道他哪來的本事，不過也無妨，這等村子也防不住我軍攻取，你領五都兵去，將這邊幾個村子全部平了，青壯編入軍中，老弱婦孺充作民夫，房屋全部拆掉，以作攻城器械之用。”許再思冷然道。

許無忌應了一聲，轉身領命而去，不久，遠處那個村子便傳來一陣陣哭號咒罵之聲，緊接著便是一陣陣黑煙，升起一片片火光，顯然是鎮海兵攻下村子後，被村中抵抗所激怒，開始縱火圍攻，攻守雙方的人數和器械差距都很大，很快村莊就被攻破了，村民們被驅趕著拆掉自己的房屋，搬運著剛從田裏收割上來的糧食，步履蹣跚的向鎮海軍大營行去。

安吉城城頭，陳五和龍十二憂心忡忡地看著遠處的濃煙，在濃煙的後面，依稀可以看到如同一群群螞蟻一般蠕動的鎮海軍士卒，他們正在驅趕著百姓往己方營壘行去，後面跟隨著的是駝滿糧食和木材車隊。