第013章 安吉縣（一）

安吉縣城中，已經並非幾個月前的離亂模樣，隨著邊境的安靜，外來的鎮海駐軍也逐漸放松了下來，淮南宣州軍不但沒有來攻打那蛇頸關，連探子都很少派來，看來北方宣武軍的壓力真的很大，淮南就算有多余的兵力也要留著救援被困在昆山城中的秦斐軍，哪裏有力氣來湖州惹事。在收受了兩名侍女和百匹絹布後，鎮海軍副將也停止了操練土團兵和調用民夫，理由很簡單，臨近秋收，要惜用民力。看到田裏沉甸甸的莊稼，百姓們枯槁的臉上也有了幾分血色：“乾寧四年總算要熬過去了。”

下午時分，幾個剛剛在縣城內賣完木柴菜蔬的漢子正捂著懷裏換來的鹽巴，挑著空扁擔在城門口準備出城，算計著能不能在天黑前趕回家中，自從董昌之亂後，這三吳地界上就不太平，就算是白日，也有敗兵盜匪攔路搶劫，丟了錢財是小事，若是碰到吃慣兩腳羊的，連個全屍都留不下來，如非這鹽巴是緊缺不得的東西，他們也不願出來冒險進城。

正在此時，猛然聽到城外一陣嘈雜聲，便看到守門的士卒揮舞著槍杆驅趕等待出城的人們，口中還叫罵著什麽，臉上滿是慌亂，渾然沒有平日裏老兵所特有的那種見慣生死的輕松神情。那幾人正驚疑間，城外猛然撞進來一隊潰兵，剛沖進城門便一個個癱倒在地上，顯然是跑脫力了，兵器盔甲半件皆無，有好幾個連鞋都跑丟了，光著的腳上滿是血呼啦的。一個農人看到潰兵中有個是自己在當土團兵時的夥長，大著膽子湊過去，從懷中取出當作幹糧的烤芋頭遞給對方。那夥長也沒看清送過來芋頭的是誰，一把搶過來便往嘴裏塞，顯然是餓的緊了，那芋頭本就容易噎人，吃的又急，不過三兩口便哽住了，掐住自己的脖子張大口拼命喘氣，旁邊的那農人又是拍背又是灌水，好一會兒才救回來。看到那夥長有點緩過勁來了，農人問道：“您怎的落到這般模樣，莫非是山上盜賊下來了。”

還沒等那夥長答話，守門的士卒已經忙著關上城門，門外的吊橋也正在拉起。從門洞向城外望去，依稀可以看到十幾騎正在縱橫馳騁，將落在後面的零星逃兵一一砍倒，農人耳邊傳來夥長驚魂未定的聲音：“淮南賊又來了。”

安吉縣衙內，已是亂成了一鍋粥，鎮海軍副將許無忌正問剛從蛇頸關逃回的敗兵敵軍的情況。可是那幾人的回答不是毫無頭緒，就是自相矛盾。根本無法從中判斷出敵軍的詳情，唯一可以確定的就是來襲的敵軍人數不多，應該是先頭部隊，再就是來自宣州，其余的敵軍人數多少，主將是誰那就一無所知了。

揮手讓敗兵們退下後，許無忌陷入了沉思中，堂上的其余人等立刻開始低聲交談起來，很快他們就分為壁壘分明的兩派，一派由當地豪右組成，他們的意見是立刻在城外立營，據城而守，同時派人向駐紮在湖州烏程的許再思求援，原因很簡單，如今正是秋收季節，如果被敵軍堵在縣城內，然後分兵四掠，等到援軍趕到，他們田宅皆在城外，那時只怕家產怕十不余一了，就算家產保全，可今年的收成肯定十之七八都沒了，那時鎮海軍可以一走了之，可根基都在本地的他們面對著大批無以聊生的百姓，其慘狀也可想而知。而另一派則是鎮海軍的駐軍，他們主張先派出少許輕兵出城打探敵軍情況，全軍留在城中堅守不出，安吉縣城經過今年的修補，十分堅固，城中有戰兵千人，男丁壯婦加起來還有四五千人，弓矢檑木也十分充足，就算有萬人圍攻也無慮攻下，那時敵軍攻城則難以促下，包圍則沒有後繼，乃是兵法上的萬全之計。兩派人數差不多，誰也不能說服誰，越說嗓門是越大，竟吵起來了，幾個火氣大的幹脆拔刀怒目而視，眼看堂上便要成為全武行了。

“這是幹什麽，莫非你們嫌情形還不夠糟糕，有力氣等會和淮南賊使去。”堂上猛然一聲怒喝，眾人覓著聲音來處看去，卻是方才一直沒出聲的許無忌。軍中上下森嚴，鎮海駐軍那一派立刻噤若寒蟬，紛紛收起兵器退了下去，而本地豪強一邊軍力較弱，也還想仰仗鎮海軍來保護自家田宅，也不敢造次萬一惹惱了對手，放火燒掉縣城，大掠一番然後撤回烏程也不是不可能。

看到堂上諸人靜了點，許無忌沉聲道：“安吉百姓恩養我等多日，如今豈能躲在城中，棄之不顧，我自當領兵出城與之一戰，也殺殺那些淮南賊的威風。”話音剛落，堂上頓時一靜，然後便是一片稱贊聲，那些本地豪強頓時諛詞如雲，將那許無忌誇成了吳起再世一般，剩下的那些鎮海軍將校一個個都呆住了。許無忌倒是風度頗佳一個個頷首，將那些豪強送出門外，加緊準備守城事宜。剛剛回過頭來臉色便變得鐵青，一旁的心腹校尉好不容易忍到現在，立刻問道：“敵情未明，將軍只需派遣幾名勇士懸以重賞探聽軍情，在城中安守即可。為何親身犯險。”