第1208章 淮動（四）

淮南道與荊北路之間的天然分野——桐柏山脈。

一只衣衫襤褸的隊伍，也在沉悶和漠然的氣氛中艱難跋涉著，只見他們紛紛牽著馱滿搶來物資的騾馬驢牛，人人身上裹著五顏六色的絲帛和布匹，甚至還有疑似女人的裙裳，從個別人的身上掛落下來。

可以說，除了身上還多少拄著或是松散斜跨的火銃之外，他們已經和曾經那只紀律嚴明而令行禁止的軍伍判若兩人了。

而在山路谷道的高處，曾經官拜的劉光國也再次皺著眉頭，回頭打量著自己這只殘敗之旅，當初被他用謊言和威嚇發動起來一整營的人馬，從揚州六合境內逃到這裏之後，就只剩下眼前的三四百人了。

所謂的國朝名分和大義，還有一貫以來的內部收買和恩結手段，在事到臨頭那位突然回歸的大勢之前，就像是洪流裹挾之下的泥沙大堤一般的迅速土崩瓦解。

而他所派出制造混亂的死士和伺機決死一擊的刺客，混雜在那些主動反戈的人群當中，甚至還沒有來得及乘機下手，或是擠上前去靠近多少，就已經被周圍和身邊發現端倪的士卒，給當場憤怒的撕成了碎片，或是當場按到活捉了去；而成為對方公然宣揚國朝不擇手段的煎迫、構陷、誘捕和殘害功臣，諸多罪名的又一有利證據。

那位年輕的淮鎮之主，善於蠱惑人心和長久洗腦的手段，由此也是可見一斑的。許多平日裏看起來老實巴交，毫無主見和眼色只知道唯命是從的士卒們，甚至敢於當場翻臉擒拿和殺掉，那些出聲質疑或是猶豫不決的將官們。

就算是隨他沖出駐地來的隊伍當中，也是人心思變而一路上發生了多次嘩變和內訌，還有時不時成群結隊的帶械潛逃。

盡管如此，依靠舊日養成的軍事素養，以及對於國朝承諾的最後一點指望和期許，沿途路上那些嘯聚一地的土團、鄉兵、義勇；還有流竄於道路形形色色的義軍、盜匪，根本不是什麽對手。

反而被他們吞並、驅使和裹挾了許多來，而充作了前驅和炮灰，而讓這支隊伍一度壯大到了五千多人；

然後接下來的事情就算是劉光國也再也難以完全掌握控制了，因為他發現自己的手下正在迅速蛻變成為了一只，開始依靠肆意濫殺殘懲於民，以鼓舞和刺激士氣的流寇式人馬。

只是，隨著追擊而來的淮軍旗號，他們這些暫且營造和維持起來的聲勢，也再次面臨土崩瓦解的危機；

而不得不由劉光國帶著這些最基本的力量連夜出奔，壁虎斷尾式的拋棄了大多數，依舊沉溺在占據城邑後肆虐作樂當中的，諸多外圍人馬和絕大多數行動不便的輜重；這才再度險而險之脫離了追上來的淮軍前哨和遊騎的追索。

最後能夠支撐他們堅持到現在的信念就是，只要能夠穿過這邊的桐柏山區，進入荊北路境內依舊心向朝廷的官軍控制區；他們就可以獲得好好的休整和補充，乃至接受朝廷的犒賞和敕封。

按照對方的許諾和擔保，如果能夠在統制官劉延慶的配合下，把整只模範後軍所部，都被拉出來報效朝廷的話；或許廣府的拱衛十軍甚至是殿前諸衛之中，都有他們的一席之地吧；

而作為居中奔走策劃的關鍵人物劉光國，也會水漲船高的得到自立門戶的機會，而徹底告別為四海衛所安排的過往一切，堂堂正正的站在陽光之下。

而現在事敗不成之下，他也只能退而求其此了。

雖然剩下來的人手，堪堪只足一個團（校尉）部將的所轄，但好歹是按照淮地標準武裝起來的戰兵；雖然臨陣的經驗並不算多，但是一應的戰術操條口令訓做，卻基本已經是演練的相當嫻熟了。

因此，他完全有信心說服已經失去對淮鎮，這個北地最強戰力掌控手段的諸位大人們，以此善用火器的殘余士卒為基礎和班底，奇貨可居的重新拉出一只隊伍來；再加以合適的磨練和操訓，或許能夠為朝廷重新鍛造出一只，媲美淮地軍隊的善戰人馬來。

……

在一系列洶湧而至，因為善後事宜所產生和積壓下來的公文當中，我也再次收到了謎樣生物的來信。

她在信中相應支持和肯定了，我在江北的一系列舉措和對應手段；但也同樣比較嚴正的指出，我的相應規劃看起來雖然好，卻是將淮鎮原本已經有些好轉的財政和經濟積余，重新拉到擴軍和戰備的泥淖和深坑裏去了。

現在淮鎮打下的盤子已經夠大了，許多新入手的地方亟待在休養生息當中，進一步的消化和發掘潛力，而實在不宜在盲目擴大屯墾和經營的範圍了；

就她所舉例的一點來說，因為在安東地區增設的廣大新開拓點，目前用來農業開荒的人手，已經出現了短缺和不足了；而不得不讓婦女和老人都被發動了起來，乃至影響到今年保育院和童子營、工讀場所的正常運作。