第六百三十章 不列顛（第2/3頁）

一開始，當他們說那種毒氣會讓人咳嗽、喘不過氣來的時候，換來只是周圍的冷嘲熱諷，是周圍的人們對他們的諷刺，似乎這正是他們身為懦夫的證明。後來，為了證明自己不是懦夫，這些士兵們立即也開始添油加醋起來，他們不斷的向人們講述著毒氣有多麽的強大。

曾經的那會讓人喘息的毒氣，立即發生了變化，在毒氣之中，人們會劇烈的咳嗽著，然後他們的喉管會被融化——這也是死者會撕破喉嚨的原因，盡管這只是極少數，毒氣可以輕易的讓人變成瞎子，當然，這也是存在的。甚至毒氣可以融化人們的皮膚，一些燒傷的士兵則變成了毒氣的受害者。

正是在這種誇大其詞下，毒氣，慢慢的演變成為一種威力空前的，甚至可以輕易摧毀整個英國的“大殺器”，甚至於在一些遙遠的鄉間，人們會謹慎的用“它”來形容毒氣，生怕因為說也了它的名字，而引來禍害。

可以說，在1863年到來的時候，整個英國都處於一種前所未有的恐怖之中，甚至一些神經敏感的英國人，看到霧氣就會恐懼的大聲尖叫起來，畢竟，所有人都知道都柏林出現的是“死亡之霧”。

這些有關毒氣的被誇大的小道消息的危害性是嚴重的，更嚴重的是那些英國人竟然相信了這些東西，不但普通的英國人相信了中國人毒氣可以摧毀一切的傳言，甚至就是許多英國的科學家們，也相信了這種毒氣的存在，否則，這根本就無法解釋前線的傷亡。而英國人那種骨子裏的執拗的性格，更是讓他們一旦相信了一件事情，就會千方百計的找到各種理由來證明自己的正確性，而最先證明這些傳言正確性的並不是那些三流報紙的記者，而是英國各個大學裏的化學家們，因為毒氣的關系，使得那些化學家們成為1863年最受關注的人們，幾乎每一個化學家一出門都會受到他人的追問，追問毒氣是什麽，追問毒氣的威力。

而面對這些問題，化學家們的回答一開始的時候只是“當然有這種可能，一些有毒氣體的威力是驚人的，不過他們往往只存在於實驗室中”，但是慢慢的，在人們的不斷詢問中，他們似乎也相信了這些，相信了中國人確實有一種他們不知道的毒氣，那種毒氣的可以融化一切，當然，一旦相信之後，他們就會通過各種渠道去證明自己的正確性，向人們傳遞他們的所相信的“事實”。

而如此一來，結果自然是可想而知，在短短不到一個月裏，英國軍隊與平民的士氣都跌落到谷底，一時間失敗主義開始在整個英國朝野上下迅速的蔓延起來。現在沒有人敢再向民眾保證英國能夠在這場戰爭中獲得勝利。所有人都認為與擁有恐怖毒氣的中國人繼續戰鬥下去的話，根本就是讓英國人去白白的去送死，面對那種可以摧毀一切的毒氣，英國即便是再怎麽戰鬥下去，也不可能獲得最終勝利。

很多時候，流言一旦散布開來，就會無法阻止，就像現在對於帕爾姆斯頓來說，當他知道整個英國陷入“毒氣恐慌”中的時候，他的第一個反應是慶幸，慶幸他自己的選擇，至於第二個反應，就顯得有些復雜了。

現在愛爾蘭的抵抗已經失敗了——就在元旦剛過的時候，面對中愛聯軍的進攻，守衛北愛爾蘭的英軍就在霧氣中放棄了他們的陣地——幾乎是一槍不放的，就將整個北愛爾蘭丟給了中國人，如果說對於英格蘭的人們而言，“毒氣恐慌”只不過是一個“恐慌”，那麽對於北愛爾蘭來說，“毒氣恐慌”卻是隨時都可能把整個北愛爾蘭變成地獄。

當中國人在霧氣中出現在北愛爾蘭，數萬守衛北愛爾蘭的英國士兵立即發生了大潰敗，數以萬計的英國士兵逃往港口，還有數十萬新教徒，所有人只有一個念頭——逃！

最終，中國人根本就是兵不血刃的就奪取了北愛爾蘭，至於當地那些新教徒，更是主動的交出了武器，生怕稍有不慎，中國人就會施放毒氣。對於英國來說，愛爾蘭的失敗，根本就是一場災難。

不過北爾蘭的災難，對於帕爾姆斯頓而言，卻是挽救了他，因為這進一步證明了毒氣的威力，至於中國人是否在北愛爾蘭是否使用了毒氣，恐怕只有上帝才知道。

但可以肯定的一點是，毒氣，可能沒有摧毀英國人的防線，但肯定是摧毀了英國人戰鬥下去的意志。

也正因如此，面對這一切，好不容易渡過難關的帕爾姆斯頓才會顯得如此的復雜——一方面，毒氣保住了他的首相之位，而在另一方面，因為毒氣的威力，英國軍隊正在失去戰鬥下去的意志。

北愛爾蘭的失敗就是證明！

“現在，呼籲抵抗到底的人們會遭到人們的指責，甚至痛罵，他們會去指責那些呼籲抵抗的人是‘鴉片商’、‘奴隸主’，可是天知道，英國早就不和中國進行鴉片貿易了，甚至我們現在還需要進口大量的鴉片……”