第四百六十七章 北方

灰暗的雲塊，緩緩地從南向北移行，陽光暗淡，天氣陰冷，在這個春天裏卻給人們一種荒涼寥落的感覺。

臨漳城南，漳河兩岸荒涼的田野中，滿是冬天時降下的厚厚的積雪。

瑞雪兆豐年！

去年冬天的那接連的幾場大雪，預兆著今年收成的好轉，但是對於漳河兩岸的百姓來說，他們的臉上確定沒有因為這瑞雪而露出笑容。

若是擱在往年看著這大雪，他們會想象著春天種下高粱時，在雪水的滋潤下，今年會有一個好收成，但是現在這些剛剛經歷過那場“倒春寒”的百姓們的心，卻依然停留在那寒風之中。

兵災！

對於這臨漳一帶的百姓來說，他們再一次用一種誠惶誠恐的眼睛打量著周圍，在過去的幾年，間接連經歷過數場兵災的他們，敏銳的意識到一場兵禍將再一次降臨在他們的身上，一些百姓，甚至逃到了武安等地山區，以躲避兵禍。

匪過如梳，兵過如篦，對於他們來說，不僅僅只是先人的至理名言，而是鐵一般的事實。

長毛過時打先鋒，官兵過時要犒勞大軍，每一次過兵時不知多少人家家破人亡，女子遭人淩辱，縱是大戶人家亦難免破財消災。

這陰森森的天氣，沒有絲毫春天的溫暖。

開始抽嫩的樹林裏，麻雀之類的小鳥要林間地噪叫著，成群地從這個村莊，這個樹林掠過，對於這些鳥兒來說，他們無法體會到尋常百姓的痛苦，對於它們來說，春天的到來意味著短食嚴冬的結束。

漳河那年久失修的堤岸的大道上，平日過往不斷的行人、旅客在這個時候越發稀少了外，那棵長了幾百年的高大似一把巨傘似的白果樹，孤獨地站在漳河邊上甚是醒目，那河堤上一株株如華蓋般的百年巨柳，也在春風裏搖曳著枝條，似乎是在歡呼著春天的到來。

這是一場倒春寒！

倒春寒之後，就是真正的春天，那個時候天氣就會越來越熱。到了尖尖的積雪完全消融的時候，到那時，這漳河兩岸的田間地頭，到處都可以看到百姓在田裏忙活著，一年之計在於春，在為休了一個冬天的田裏上了積下一冬的農家肥後，他們就會在田裏忙活著種上高粱、谷子，十幾天後，這看似荒涼的空曠的田野就會被綠色所覆蓋。

幾個月後，青紗帳就會籠罩整個華北大地，對於老百姓來說，這季糧食是一年之中最重要的。等到秋天之後，農家幾個月的辛苦得到了回報，在高粱小米入了倉之後，那些大大小小的一堆堆高粱稈、豆秸，都會被堆於地頭。

在平常年月，這就是百姓們的一年。

一年之計在於春，春天意味著開始。

但是現在，在這個春天裏。戰爭的陰雲籠罩在這個地方，讓這裏的百姓，籠罩在戰爭的陰雲之中。

一個月前，也就是開宏皇帝登基之後，駐於河南鄭縣的第十三混成旅近萬官兵越過了黃河，短短半個月內，便連克數城，一直打到了漳河，在遭到八旗洋槍隊的阻擋之後，方才停下進攻的腳步。

也就是從那天起，戰爭的陰雲就籠罩在這片地方。

漳河以南的漢軍並沒有嘗試著越過漳河，而是不斷的朝漳河以北開炮。炮彈一發發的落在漳河以北的田野裏、房屋中，一個黑色的煙柱接著一個煙柱，從地面上騰起，卷挾著泥土，揚到半空。大炮的轟擊遠比人們想象的更為猛烈。有時候，如果漳河上的觀察哨發現了清軍，一陣炮彈就會像暴雨一般地傾瀉下來。在那一瞬間，炮彈所及的範圍內，所有房屋、樹木以及大地上的一切，都會在爆炸中顫抖著、在爆炸中被摧毀。

而在這種炮擊中，河北的數千八旗洋槍隊在諸路總統兵趙鵬選的命令下，在通往臨漳的道路上修建了一座西式的堡壘，這是一座用荊條土籠和土墻築成的簡易的堡壘，除了土築的胸墻之外，他們甚至還在洋員指導下，修建了戰壕。

從同治元年起，面對南方的戰亂，為了挽救大清國的頹勢，朝廷於天津衛練起了洋槍隊，在洋槍隊數次擊敗河南長毛之後，隨後鑒於洋槍隊的成功，在同治皇上推動下，開始在美國洋員的幫助下效法西方改革軍制，廢除八旗興建新軍，京營青壯年子弟大部分都應召進入西苑北苑的洋槍隊軍營，在洋員的訓練下操練起了洋操。

洋槍隊與舊八旗軍制不同，在小站練兵時其即在洋員的建議下，新軍以鎮為基本建制單位，每鎮下設步隊八營、馬隊兩營、炮隊兩營、工程隊一營。步隊每營250人分為3哨，馬隊每營180騎分為3哨，炮隊每營200人分為4哨，工程隊1營100人，醫官、獸醫、槍匠、夥夫、馬夫等另備。全軍兵士額近三千人名。最初其不過只練一鎮新軍，時至今日，亦不過有新軍二十八鎮。