第三百八十九章 北路太平

作為河南的省城開封是太平軍北伐時，打下的第一座省城。盡管那個時候北伐已經失利，但是在曾立昌率領的太平軍打下開封之後，立即以開封為根基向河南擴張。在隨後的兩年間通過招安撚軍，當初那支從京師倉皇南返的北伐軍，不但在河南站住了腳，且憑著招安撚子占據著河南的曾立昌等人弄出超人意料的聲勢。

號稱五十萬北路太平軍！

即便是天京的東王在得到這個消息後，盡管恨不得殺毀掉北伐的曾立昌以後快，可他最終還是捏著鼻子認下了所謂的“北路太平軍”，因為山高皇帝遠，這北路太平軍雖說打著太平軍的旗，可實際上天京對其影響極為有限。

在豫王身亡，洛王下落不明之後，這看似兵強馬壯的北路太平軍頓時瓦解成十數股勢力有大有小的隊伍，而其中勢力最大者當屬當初曾立昌西征前委任的開封留守王冠三，他並不是兩廣人，而是河南夏邑三官集王樓人，與其它人大都是泥腿子出身不同，他是武秀才出身，無論是在撚子或者太平軍中都屬武藝比較高強，且知文知武，當年，他曾跟隨曾立昌北征京師，在返回河南後，奉曾立昌的之令，他與其弟王藩、宋喜元到處招纜撚子，可以說為太平軍在河南站穩腳立下了汗馬功勞，深得曾立昌的任務。

也正因如此，在曾立昌西征時，特意令其留守開封，在豫王身亡，洛王下落不明，面對河南太平軍分崩瓦解的情況，王冠三則全力維持著其對開封的控制，通過默認其它人對地方上的控制，避免北路太平軍互相攻伐。

而在另一方面，又對城中的王爺、丞相、將軍的家人加以保護，似乎大有一副忠臣的模樣，但這並不意味著他會錯過眼前的機會，實際上王冠三隨後即派人前往天京，試圖通過獲得天京承認的情況下把持河南，可誰曾想卻碰到了天京諸王內亂。

王冠三的如意算盤頓時被打破了，而正當他為了“名義”患得患失之際，義軍北上河南的消息，更是讓他心驚不已，或許其它人不知道，但是經歷過北伐的他卻非常清楚，當初曾立昌之所以能夠所向披靡，憑的全是離開湖北時，義軍售予的數千支洋槍、洋炮。

也正因為對義軍的強大有一定的認識，從得到義軍北上的消息之後，王冠三便頓時緊張起來，立即召開來他的親信心腹何用臣，何用臣是秀才出身，兩人是在王冠三考武舉時認識，在王冠三隨太平軍南返後，何用臣一直是他的親信幕僚。

“然平，你看現在這事怎麽辦？這義軍北伐，你說咱們該怎麽辦？”

面對丞相的詢問，何用臣先在椅子上落了坐，然後才說道：

“丞相，我有一計，可救兄弟們出水火，免遭滅頂之災。”

王冠三一聽立即問道：

“然平，有何良策快快講來？”

何用臣笑了笑：

“丞相，武昌朱丞相的部隊訓練有素，武器精良，我等自無法與其為敵，要對打咱們無論如何也打不贏。棄城吧，若是到了其它地方，只恐糧餉難以籌集。到時候兄弟們的士氣自然就更加低落了，恐怕也就是不戰而散了。”

一愁莫展的王冠三點著頭說道：

“那依你之見？”

“丞相，我想……”

何用臣顯得有些猶豫。

“天大的事兒有我擔帶！快說快說。然平是不是想歸順朱丞相？”

“幹戈為玉帛，寫上一紙降書送到武昌……”

何用臣一邊說一邊仔細地觀察王冠三臉上的細微變化，在其皺眉時又把話鋒一轉。

“這顯然是不行的，且不說其它，那朱宜鋒為丞相，而老兄亦為丞相，老兄焉能歸順於其？再則，以我北路太平軍數十萬之雄師，朱宜鋒又豈能容之，若是其不能容，屆時又當如何？”

秀才不出門便知天下事，史書上的一樁樁的舊事給了何用臣足夠的理由相當，到時候朱宜鋒必定不會容下他們。

王冠三聽了何用臣的話低下頭凝思一陣，才擡起頭道：

“賢弟，你說的也有道理，那你說該怎麽辦？”

打，打不過。歸順吧，也是死路一條，這會王冠三反倒是更加苦惱了。

“派人去安慶，投靠翼王！”

“投靠石達開？”

驚訝的看著何用臣，王冠三有些不明所以的看著他。

“沒錯！丞相，現在翼王雖說逃出天京，可翼王之聲望又豈是韋昌輝所能比？韋昌輝於天京濫殺早就為臣民所不滿，再則，其不過只是天王所用之工具，既然用完了，那麽自然也就可以卸磨殺驢了，現今翼王於安慶起兵靖難，上奏請殺韋昌輝，如果我估計的不錯的話，很快天王就會下旨殺韋昌輝，到時候，翼王自可獨攬朝政，現在投靠石達開正是時候。”