第一百七十一章 在西洋

西洋！

西洋是什麽模樣？

對於19世紀50年代的中國人來說，對於西洋他們有著太多的想法，在某此人的眼中，所謂的西洋不過只是“化外番邦”，那裏的人是過去“茹毛飲血”生活的蠻夷，當然說出這些話的士大夫們，顯然沒有考慮到一點——那金鑾殿裏坐的所謂的九五之尊，可不就是所謂的蠻夷嘛！

不過對於“聖安德烈號”上的四十三名年歲不同的少年來說，他們卻是對西洋充滿了憧憬，對於自幼便於小修院中長大的他們來說，他們從未曾覺得西洋是“蠻夷之地”，甚至因為神父的言語，對西洋充滿了憧憬。

現在，曾經的夢想終於在四個半月的航行之後，變成了現實——“聖安德烈號”飛剪船終於抵達了倫敦。

當那些少年們用滿懷憧憬的眼神看著倫敦的時候，站在船上的黃得勤這位曾經的買辦，現任的華興洋行的經理，甚至感覺雙腿在微微顫抖，之所以會顫抖，是因為他知道，他即將踏上這片陌生的土地。

“恭敬您，黃，你將是第一個抵達英國的中國商人！”

船長的恭維聲，讓黃得勤有恍惚，他是第一個抵達英國的商人？嗯，中國，不對，是大清國的商人。

“我要是第一個的話，那‘聖安德烈號’是不是……”

話未說完，他才意識到這艘飛剪船盡管屬於華升洋行，但是它的注冊地是香港。

接下來要幹什麽呢？

想到抵達倫敦之後將要面對的工作，黃得勤的眉頭頓時皺成了一小團兒，在“聖安德烈號”上，裝有1300余噸貨物——上千噸茶葉以及生絲。現在，他需要為這批貨物尋找合適的買家。

“現在怎麽辦？”

就在疑惑中不知應該如何把這些貨物銷售出去的時候，黃德勤看到一個身材矮胖的海關官員上了船。

“什麽，茶葉！”

海關官員驚詫的看著面前的這個中國人，盡管這並不是他第一次見到中國人，但卻是第一次看到這麽多的中國人——在甲板上，還有四十幾個少年，他們中既有男孩，也有女孩。如果是在平常，他也許會特意詢問一下，但現在，他整個人反倒都被茶葉這個字眼所吸引了。

“嘿，是今年的新茶嗎？都是什麽茶？是武夷菜，還是綠茶？有熙春茶嗎？松蘿也行！”

海關官員的詢問，讓黃得勤一陣詫異，旋律他明白了對方為什麽會這麽問——茶路斷絕！

準確的來說，是發亂導致安徽以及江西的茶路幾近斷絕，盡管在上海、廈門等地的洋商依然可以購進產自福建的紅茶，而且少量產自江西的茶葉也能翻山越嶺通過寧波或福建少量出口。但是產自安徽的松蘿茶以及熙春茶，卻都因為太平軍占據江寧而無法運出。以至於在上海，這安徽的茶葉根本就是有價無市。

別人無法運出，但是豐匯洋行卻能夠運出去，至於這茶葉是怎麽購買、如何運出，黃得勤並不關心，他關心的是銷路，現在他更關心在英國怎麽把這批茶葉銷售出去。

“當然，這位先生，若是不嫌棄……”

就在黃得勤準確按照在國內的規矩，給這位關員送上一些“孝敬”時，突然想起了船長的吩咐，萬萬不能給海關官員行賄，那怕只是一包茶葉，否則很有可能導致對方失業，反而會若來其它的麻煩。

初時他還不信，不過這一路上的航行，經過幾個港口之後，他倒也算見識了西洋海關的清廉，只不過直到現在，他還在適應之中。

“松蘿、貢熙……”

在海關官員查驗報關單的時候，身材微胖的關員更是驚訝的看著面前的這個中國人，笑著恭喜著他。

“這下你可發財了，現在整個倫敦，不，整個歐洲都買不到這些綠茶！相信我，等一會你的船會被全倫敦的茶商所包圍……”

在恭喜著面前的這個商人時，關員又看著那男女少年詢問道。

“先生，請問他們為什麽來英國？和你是什麽關系？”

“他們是來英國留學的！”

當天，整個倫敦的幾乎所有的茶商都為“聖安德烈號”的到來而瘋狂，或許現在紅茶占據著英國的茶市，但是綠茶仍然有很大的市場，雖然產自福建的優質綠茶彌補上市場上的不足，但是作為高档貨的松蘿、貢熙的欠缺，卻使得倫敦的富人們無法再像過去一般享用這些高档的象征身份的綠茶。

現在“聖安德烈號”的到來卻緩解了茶葉的不足，作為高档綠茶的松蘿、貢熙的暢銷，同樣使得隨船運來的上千噸優質的普通綠茶，被搭配著一售而盡，就在倫敦的各大報紙用熱情洋溢的文字報道著“聖安德烈號”的到來時，在《泰晤士報》1853年8月7日角落裏用簡短的文字報道道：

“昨天隨同‘聖安德烈號’運茶船一同到達的四十三位中國學生都非常年輕。他們都是優秀的有才智的淑女和紳士，並且外表比從前到訪英國的同胞更加整潔。四位中國官吏階層的監護人和他們同行。中國中部的地方政府撥出10英鎊作為他們的教育經費。中國政府計劃每年選派五十名至一百名學生前往英國以及歐洲各國學習……”