第一百三十五章 人為財死

應城地處鄂中丘陵與江漢平原的過度地帶，水陸交通極為方便，雖不過只是百裏之邑，可卻也是山川鐘秀、物產富饒之地，自古以來素產石膏。石膏出縣西諸山洞中，光瑩細膩，官府甚至因而設立膏關，以收其稅。

不過前陣子的兵荒馬亂，卻讓這應城縣西部的石膏洞生意蕭條起來，因懼怕被強拉丁勇，膏工紛紛逃散，進至今天，這山上的十幾家膏洞大都仍處於閉洞停產之中。不過雖是如此，對於這些石膏洞主來說，他們無不是在靜待著形勢，等待著局勢安穩時復產。

也就是在這百業蕭條之中，穿著一身神父袍的劉全新在張樸這位都督府書吏的陪同下，來到潘家集時，在來到停工的石膏洞之前，首先映入眼簾的並不是滿地淩亂的工棚，散落的工具各種，而是那滿地的微微泛藍的石板。

只是剛一看到那些石板，劉全新這位來自法國的神父便立即說道。

“這裏肯定有鹽礦！”

盡管作為一名神父，但是在成為神父之前，劉全新卻是一名采礦工程師，盡管鹽礦並不是他所擅長的，但卻對其有一定的了解。

“這種藍色的巖板是石膏礦的一種附產品。在地下每層石膏和石膏之間有一種灰藍色的、質地較軟的巖板，人們叫它‘藍板’，它富含有鹽質，即便是在石膏礦的下方沒有巖鹽，也可以通過用水浸泡它提取鹽。”

“劉神父，您的意思是，這裏有鹽？”

張樸詫異的看著地上挖出的藍板，這裏面居然會有鹽？本就是安陸人的他自然知道這石膏礦早已開采數百年，誰能想到這自古無鹽的湖北，鹽就在這石膏洞裏？

“肯定有鹽！”

劉全新重重的點點頭。

“鑒於石膏礦一般在巖鹽礦的上部，所以，我可以肯定的說，這裏一定有鹽！而且埋層並不深！我們完全可以對石膏礦進行進一步的擴建，直接開采地下的巖鹽，如此一來……”

突然，劉全新的話聲一頓，他指著遠處的堆積如山的藍板說道。

“你看，這裏的人已經知道這些藍板可以制鹽，他們特意將藍板堆積於水池中浸泡，如果所料不差的話，這裏一定有人在制鹽！”

有人制鹽！

盡管湖北自古皆不產鹽，可幾百年來潘家集一帶的洞商掘井開采石油，大量的廢碴均棄置於洞外，日積月累之下，漸漸堆積如山，經過雨水長期淋沖，進而產生鹽鹵，過去只偶爾有鄉民用鹽鹵腌菜，而現在隨著鹽路斷絕，鹽價高漲，這潘家集、雷家山、棗樹林、陡河坡等地的百姓紛紛起之效仿，甚至還有一些洞商尋思著用廢峒水浸泡，取水熬鹽，而陳義順正是其中之一。

“韓老哥、王兄、彭老弟，小弟這已經試過，若是以藍板制鹵，每擔水可熬鹽3-4斤，這洞是廢峒……”

在陳家的堂屋中，陳義順看著被自己請來的韓誠、陳保泰、王泰、彭生等人，他們無一例外都是潘家集、雷家山、棗樹林、陡河坡等地最大的洞商，不過若是論起用廢峒制鹵熬鹽，他陳家卻是湖北第一人，這一次他之所以會請這些人過來，原因無他——官府要封山。

“哦，看來這官府封山，想來也是為了制鹵熬鹽了！”

其實，從官府下令封山封洞的時候，韓誠等人便知道這官府的心思——鹽！

自從洪揚亂軍據占江寧，淮鹽斷絕之後，這鹽價日漲，已經漲至60文一斤出奇，現如今，官府封山顯然就是為了這膏洞裏的鹽。

“諸位，可曾知曉，除淮鹽之外，近鄰之四川又有自貢井鹽，其井鹽采鹵於地下，與我應城相仿，若是我等以廢峒制鹽，以方今鹽路斷絕之況，獲利豈止百萬？”

盯視著眾人，陳義順直接道出了他的想法。

做鹽商！

對於經營多年石膏礦的陳義順來說，幾乎是在淮鹽斷絕、鹽價騰漲之時，他便敏銳的看到了機會，看到了讓陳家飛皇騰達的機會。

對於十幾年前曾經遊歷過四川，見識過自貢鹽商之富的陳義順來說，他自然深知眼下就是一個機會，擺脫膏商的慘淡經營，一躍成為巨富的鹽商，又何愁陳家不興。

“哼哼，陳老弟，你想的倒是容易，現在官府可以是下令封山、封洞了！”

彭生直接了解地說道。

“這官府是什麽官府？那膏洞可都是咱們的洞，又豈能讓他們一紙封文給奪了？”

冷冷一笑，陳義順的面上盡是輕蔑之色，舉人出身的他自然瞧不上那所謂的“義軍”，與他看來，這所謂的“義軍”不過只是賊寇罷了。

“無非就是賊寇罷了！”

“賊寇？老弟你還知道那些人是賊？”

陳保泰不覺幹笑了一聲，瞧著自己的這位本家老弟說道。

“可不是，現如今，這據著湖北的可不是官府，這是那個什麽義軍，難不成你陳老弟的脖子還能硬過賊寇手中的刀！”