第一十四章 在江上

“太平洋號”的船頭劈開冰冷的江面，在浪花的拍打下，逆流而上，一路沿長江朝著中國的腹地深處駛去，此時太陽已經落山，這是一個風情浪靜的夜晚，盡管如此，但對於冒然“闖進”內陸的“太平洋號”來說，卻是一次考驗。

兩天前，駛出黃埔江的太平洋號，便乘夜逆流而上，此時，盡管各國商船時常闖入長江腹地，但是因沿江並無通商口岸，所以，一路只能小心謹慎航行，虧得現在正是冬天，江面上終日江霧彌漫，這也給“太平洋號”機會！

這是一個機會，如果成功的話，非但可以還清債！甚至還能……這是最好的機會！

走出艙室的朱宜鋒默默的在心裏尋思著。

他現在不知道是應該慶幸，還是應該擔心，慶幸的是自己在機緣巧合下來到這個時間點，讓自己可以在接下來的十幾年的動蕩中謀得個人財富，當然更為重要的一點是，在這個動蕩中除了充滿了財富之外，同樣也充滿著機遇，只要自己抓住這個機遇。

那麽，也許真的可以成就一番事業！

走出船艉那間船艙，朱宜鋒來到艦橋上，在星光下可以看到一個人正在操著船舵，待看清了掌舵的人之後，他不由一愣。

掌舵的竟然是個中國人！

這是一個不怎麽起眼的，甚至身材都有眼瘦削的中國人，與大多數這個時代的人不同，他沒有留辮子，而是留著像歐洲人一樣的發形，這個水手和其它水手一樣，都是在上海雇傭的，不過似乎一開始自己並沒有注意到他，與其它的水手穿著破舊的棉衣不同，他穿著一身高級船員的呢絨短大衣，難怪自己沒有注意到他，若是他再戴頂海員帽的時候，自己根本不會注意到這個人。

不過，為什麽要讓他掌舵？

“你好，朱先生！”

恰在這裏約翰遜出現了，他似乎看到了朱宜鋒面上的疑惑，便出聲解釋道。

“沈，是個非常出色的水手，他甚至是一名合格的船長！當然，如果有人願意雇傭他的話！”

約翰遜的解釋讓朱宜鋒忍不住打量了一下面前這個面色黝黑，看起來至多二十七八歲，但實際年齡肯定更小的青年，他可以做船長？

“朱先生，我八歲的時候就上船了，到今年正好在船上呆了十六年！”

沈明在一旁解釋道，他說的是江蘇話。

“朱先生，我的老船長在離開上海時在船上發現了他，當時他只是一個十幾歲的少年，可誰也沒有想到，他居然是天生的水手……”

“船長，我說過，我們家世代跑船，生下來就能遊長江！”

“當然，每一個人都很清楚，所以，他就成了船上的船員，我們一同去過非洲、去過美國，去過英國、法國、普魯士，甚至還去過俄羅斯，幾乎航行了大半個世界，他和許多水手為了金錢航行不同，他是因為喜歡大海！就像陸地會燒壞他的雙腳似的，他更願意呆在船上。”

什麽，還有這樣的人，他今年才二十四歲，人生三分之二都在船上，這意味著，從那時起他幾乎就沒在岸上呆過，難道是陸地真的會燒壞他的雙腳？當然這種詫異更多的卻是好奇，朱宜鋒更對這個人充滿了好奇，他真的那麽喜歡大海嗎？

“朱先生，不是陸地會燒壞我的腳，我喜歡，我們沈家早在宋朝的時候就是船家，我喜歡在船上過日子！一天不呆在船上，渾身都不舒服！十幾年前，第一次在長江見著洋船的時候，我就想到那樣的船上幹活，後來聽說在上海有洋船，所以我就跑了過去，朱先生，你不知道，只有在船上，你才知道世界有多大，還有大海……”

人總是有些不可思議，像自己這樣的人，現在最大的或許就是能夠腳踏實地，重新踏上陸地，而眼前的這個年輕人，他就像一只下了海的船，注定要在海上度過一生。

似乎對於他來說，沒有什麽比航海更重要的事情。而這樣的人在中國卻是極為少見的，甚至可以說是罕見的，在中國以“販海為生”人們大多數都是迫於生計，就像這艘船上的水手一樣，有幾個人是出於愛好？

“沈是個非常聰明的年輕人，他既會用測量緯度，也會測量經度，老船長幾乎把他知道的一切都交給了他，甚至，在一些方面他比我更出色，但是，您是知道的朱先生，因為膚色的關系……”

在約翰遜的解釋中，朱宜鋒知道了這個喜歡航海的年輕人的遭遇，因為膚色的關系，沒有人會聘請他做船長，甚至不容忍他成為高級船員，而在某種程度上，現在他之所以操舵，不過是約翰遜的“偷懶”之舉。

不過從約翰遜的話中，似乎可以看出，他們之間有著極為深厚的感情，以至於他在這裏全力推薦他，也許……看著那個似乎命中注定一生都會在船上渡過的年輕人，這他享受著這一切，將自己的全部生活都留在海上的沈明。