第一十三章 出發

三天前，剛剛完成船東更手續的“太平洋號”蒸汽帆船，停泊在泊位上正在為出航作著最後的準備，數艘圍著“太平洋號”的小舢板將新鮮蔬菜、水果以及大米，當然還少不了面粉以及裝在籠子裏的雞，船上的那些已經習慣了西式帆具的中國水手，正在檢查著帆具，不時的將一些腐朽的繩索更換為全新馬尼拉麻制成的粗繩。

盡管現在開國不過十三年，但外國洋船上已經越來越多的出現了中國水手的身影，這些水手，大都來自廣東，只有極少數的船員來自江浙。不過他們大都只是普通的水手，至於船長、大副往往仍以外國人為主。

站在舢板船頭，在水手劃動舢板朝著“太平洋”駛去時，朱宜鋒的呼吸顯得有些急促，此時，他的視線中只有這艘船，準確的來說，是這艘沒有蒸汽機的小船所承載的希望。

在舢板駛近太平洋號的時候，朱宜鋒可以看到船頭雕飾，那雕飾好像是自由女神的，在從她的下面過去時，朱宜鋒的心裏忍不住浮現一個念頭。

“但願一切都順順利利的完成吧！”

片刻的思索並沒有阻止舢板靠到大船的旁邊，“太平洋號”已經放下上攀網。在踩著攀網上船之後，朱宜鋒遇到了大副約翰遜先生，並且接受了他的敬禮。他是個法國水手，身上甚至還穿著法國的海員制服。

雖說此時的上海租界只是初顯城市的雛形，但是作為一個新興的貿易港，這裏最大的優點就是能夠雇傭到足夠的水手，美國的、英國的、法國的、葡萄牙的，甚至還有一些北歐國家的水手，當然，更多的卻是中國水手，在上海開埠後，這裏雲集著來自世界各地的船員，即便是從未曾操弄西洋帆具的中國水手也集取此於。

當然，船員好找，但合適的船長卻不好找，這一點，倒是……也不算難，在這個雲集著各國船員的地方，總是充斥著各種各樣的，來自世界各地的冒險家，只要提供足夠的薪水，自然可以聘請到稱職的船長，比如自己的那位船長，一位來自美國的船長。

就在這時一個水手便跟進了船艙。

“先生，約翰遜船長要求同您談話。”

對於船東，水手的話語同樣極為恭敬，盡管在船上，船長從來都是船上的皇帝，但對於水手們來說船東同樣也是皇帝。

“我隨時聽從船長的命令，請他進來。”

朱宜鋒點頭應道，在任何一艘船上，船長都享有絕對的權威，即便是船東亦需要服從船長的命令，這是西方自大航海時代時便樹立起的傳統。

船長緊隨在水手的後面，立刻就走進來，把門關在了身後。

“船長，怎麽樣？我希望一切順利，一切準備得井井有條，如果可以的話，最好今天就出海。”

對於接下來的航程，朱宜鋒整個都顯得極為期待，對歷史的了解，使得他非常清楚，眼下自己必須要趁其它人反應過來之前，同太平軍接上頭，把武器賣給他們，否則一旦待其全世界都知道了他們，非但會有來自軍火商的競爭，更為重要的是，還有沿江的檢查、攔截，都不是他願意看到的。

“是的，先生。”

約翰遜船長看著自己的雇主，服從之後，又試探著詢問道。

“我相信開門見山會好一點，即使冒觸犯您的危險。直到現在，我還不知道，我們此行的真正目的地，真的是香港嗎？”

穿著一身破舊的海員呢大衣的約翰遜有些狡賴的看著朱宜鋒，從第一次看到貨物清單，他就斷定，此行的目的，香港的可能性並不大。任何一個人都非常清楚，或許會有人從香港將武器運往上海，但絕不會有任何人會從上海運出武器到香港，可偏偏，他的這位船東卻準備這麽幹，準確把一批老舊的武器運往香港。

“也許，船長，大海是變幻莫測的，誰知道下一瞬間的變化呢？”

朱宜鋒笑著說道，他之所以選擇約翰遜，是因為這個來自美國的船長是個冒險家，他曾於美國海軍學校就讀，只不過因為酗酒被開除了，隨後他又在半個地球上的港口航行過，直到去年，才受聘成為船長，不過很不走運，他的船在長江口外遭遇風暴，撞在礁石上，而他的船亦沉於大海。海難經常發生，但是人們都將撞上礁石的原因歸於他當時喝醉了。

也正是因為這個原因，在過去的一年中，曾經是位船長的他，甚至連一個水手的工作都難以得到，因此他只能在酒吧裏買醉，成天喝的爛醉如泥，他根本不能返回美國——且不說他在美國的債主還等著他還債，就是在上海，他還面臨著官司——船長以及貨主要求他進行賠償，可以說，他已經山窮水盡了。

錢！

這種人需要錢，為了錢他願意去冒險！這正是朱宜鋒選擇他的原因，一個山窮水盡的人，才不會錯過任何機會，至於那些船員，只要給他們雙倍的薪水，他們就願意航行到任何地方。至於目的地選擇香港，這不過只是出港報備罷了。