第861章 孽緣（上）（第3/3頁）

程氏忙搖頭，道：“無事，只是早上起早了，精神有些不足，無礙。”

曹颙剛才俯身見禮，沒有看清程氏模樣，如今在座位上，聽著他們姑侄對話，才看清楚程氏的長相。

這一眼望過去，他卻是一怔，因為眼前這人瞅著有些面熟。

程氏這邊，一邊同程夢星說話，眼神也是望向曹颙。

不想，兩下正是對上，看著曹颙懵然的模樣，她的眼神有些慌亂，忙從曹颙身上移開。

這種帶著關切同哀切的眼神……曹颙腦子裏朦朦朧朧地浮出一個影子……

再望向程氏的時候，曹颙就帶了幾分篤定。

心中疑惑不已，她為何會在程家，又成了程夢星姑母？

程氏見曹颙恢復清明，臉色白得越發厲害，輕咳了一聲，對程夢星道：“聽聞曹家大爺也是禮佛之人，我剛好得了幾匣子好檀香，在佛堂擱著，夢星替我取來。”

程夢星曉得姑母是要單獨同曹颙說話，心中雖百轉千回，還是起身同曹颙告了聲罪，出去取香去了。

看著他走了，程氏擺擺手，打發堂上侍候的丫鬟們出去。

堂上只剩下程氏同曹颙二人，一時之間，兩人都沒有開口。

程子鶴在裏屋，還猶豫著何時出來拜見，就聽到姑祖母將人都打發出去，站在那裏拿著帕子，越發著急。

這會出去，不妥當；不出去，在裏屋，還是不妥當，該如何是好？

小姑娘正著急，就聽到程氏開口問道：“聽說曹老爺前年病故，你丁憂之身南下，可是遇到什麽要緊事兒？”

曹颙沒有立時就答，而是停了半晌，方道：“晚輩有位至交，分別數載失了音訊，如今南下廣州，就是為了找他……”

“啊，他去了廣州？”程氏聞言，聲音有些激動，急忙追問道：“何時去的，好好的，怎麽就失了音訊？”

程子鶴在裏屋聽著，還在猶豫這個“他”是何人，就聽曹颙道：“我是該稱呼您牡丹坊主，還是稱呼您……邱姨娘？您誤會了，智然雖棄了清涼寺住持之位，外出雲遊，卻沒有南下，而是北上。年前晚輩收過他的來信，他出了關，去蒙古了……”

沒錯，眼前這人，就是曹颙十幾年前在秦淮河上見過的如意坊坊主“牡丹”。

至於知曉“牡丹”姓邱，是因為在父親故去後，曹颙遵從父親遺言，使人往江寧尋訪庶母，得知有“邱”姓婦人曾在清涼寺附近居住，同智然有所往來；智然離開清涼寺後，這婦人也不知所蹤。

原來還不曉得“牡丹”就是“邱氏”，不過細看她眉目，確有智然的影子，就曉得這兩個實為一人。

程氏緊張地望著曹颙，聽到智然的名字時，身子不禁前傾，眼圈已經紅了。

直到聽智然來信，蹤跡可循，她才撫著胸口，深深地吸了兩口氣，望向曹颙，輕聲道：“牡丹坊主？邱姨娘？兩個都不算對，論起來，你當稱我一聲表姐……或是義姐……”

曹颙聽了，卻是出乎意外。

從智然的模樣、曹寅的遺書中，他都能確認，智然是自己同父異母的兄長。

智然的生母，就當是眼前的程氏，怎麽又成了自己的表姐或者義姐？

這時，就聽程氏緩緩說道：“我確姓程，邱是我母親姓氏，我母親出身前朝官宦之家，後被家族所累，罰沒為樂籍。我父偶遇我母親，有了我，卻礙於母親身份，無法納她進程家，不得已養在外室。後來母親病故，祖母使人接我，並沒有帶我回程家，而是送到江寧表姑處。”

說到這裏，她頓了頓，道：“我表姑，就是你父親的發妻顧氏夫人……當年表姑成親數年未育，我去後，視我為親女……”