第197章 保全

武清驛，上房共三個院子，都是相鄰的，曹颙住的正好是西邊這座，隔壁的院子住的是閻總兵與汪總兵。

這兩人一直是外任武官，很少在京中，曹颙與他們都是初見，更談不上熟悉。他們這樣倉促除去一個從二品副將是何原因？總不會是見那副將睚眥必報，才下了狠手，免除後患吧？那樣，委實太兒戲了些，更不要說，能夠做到總兵這些個，誰背後沒有家族勢力，未必會將左世永放在眼中。

“陳弘道！陳弘道！”曹颙猛然想起他來，忙問魏黑：“若是縱火的話，難免會露了痕跡，這會不會扯到陳家父子身上去？”

魏黑略作思索後，點了點頭：“這副將是從二品高官，這麽莫名其妙地死在驛站，總要有人出面來查的，到時若是查不出什麽，給姓陳的按個‘報復殺人’的罪名結案，也備不住！”

對於陳弘道這種不知變通、累及家人的腐儒，曹颙沒什麽好感。清廉固然是好的，那樣節烈的家人也讓人敬佩，但一個大男人，既然入仕為官，連自己與家人都保全不住，如何去做那為民做主的“青天老爺”？但是看著那三個孩子份上，曹颙卻又無法袖手旁觀。只是，眼下是淩晨時分，就是想要做什麽也要天明再說了。

曹颙正要回房，就聽外頭有人喚人，是張提督的親兵，來請曹颙拿主意的。

原本，驛站發生這樣的禍事，與大家並不相幹，但是那副將品級太高，驛丞自己已經唬得沒主意，便請官職最高的張提督拿主意。張提督官職雖高，但是身份爵位與曹颙又比不了的，不敢托大，便打發親兵過來，請曹颙定奪。

曹颙哪裏會勤快地幫他們操心這些事？！便回話道，都請張提督做主。

當即，除了立時派人奔赴京城步軍統領衙門報案外，張提督還挨院子通知了，請各位明日暫緩啟程，一切都步軍衙門的官差到了再說。這驛站上上下下，住了十幾位官員，雖然也有心中不滿的，但是這個時候怎好多話惹嫌疑？

次日，梳洗完畢，初瑜便想要幫曹颙的傷口換藥。那好幾寸長的血口子，曹颙怎會給她看？便看似隨意地岔開話題，說起陳家那個小姑娘來，八、九歲大的年紀，親眼目睹親人被淩辱致死，這會受到多大的刺激。

初瑜略帶憂慮地看了看曹颙，道：“額駙說的是呢，這丁點大的孩子，指定是嚇到了，不知道昨晚睡不睡得著，要不，咱們過那邊去看看她？”

曹颙點了點頭，道：“也好，去看看吧！也不知她父親狀況好些沒有，幸好那兩個男孩像是懂事的，要不這一家人老的老，少的少，實在讓人看著心酸！”

初瑜輕輕喟嘆一聲，頓了頓又道：“咱們打京城帶的細點心，揀出一份來送她可好？小姑娘都喜歡這些零嘴的……”

曹颙知道初瑜是自己喜歡點心的，推己及人這般說，便握了她的手緊了緊，兩人相顧一笑。

除了給小姑娘準備了點心，曹颙與初瑜還給那兩個少年找了兩件皮襖，另封了兩包銀子，而後才帶著幾個人，往陳弘道那邊的住處去。

因半夜起火，燒死了副將，驛站各處都是議論紛紛，自然沒幾個人相信是“不慎走水”。說來說去的，因有人聽到些阿克敦之事的風聲，嫌疑便漸漸地落到陳家父子身上。眾人說什麽的都有，難聽的話亦是不少。

也不乏有忠厚之人，忍不住出言為陳氏父子辯解。——這驛站三等房就是在大院子裏，住了好幾戶品級的官員。陳弘道若是半夜出來行兇，怎可一點動靜都沒有？他不過是一病弱書生，雖然身邊帶著三個孩子，大的不過十四、五歲。那副將連帶親信隨從十來人，哪裏是他這一家子人能夠對付得了的！

……

陳弘道一家安置在這邊大雜院的東廂房裏，只有兩間屋子。曹颙與初瑜來時，他們正圍著桌子，看著幾個饅頭發呆。昨晚死的是陳弘道的二房，若不是因看父子幾個吃著冷饅頭不忍，去廚房做吃食，也不會無端惹上這樣的慘事。

聽到門外的招呼聲，陳弘道連忙起身，請曹颙與初瑜進來。

昨晚他已經知道曹颙是郡主額駙，自然也猜測出初瑜的身份，恭恭敬敬地請了安。陳家兄弟兩個因曹颙對其父的救命之恩，本還將他當成真英雄、真好漢，但是見到父親這般恭敬地對待此人，也知道這也是官場中人，望向曹颙的神情就不再那般熱切。

小姑娘安安分分地站在兩個哥哥身後，略帶著絲好奇與不安地神色看著曹颙與初瑜。

陳弘道請兩人上座，曹颙與初瑜看著桌子上的冷饅頭與白開水，彼此對視了一眼。

陳弘道整理整理衣袖，恭恭敬敬地抱拳給曹颙鞠躬：“陳某一時糊塗，多謝曹大人援手之義！救命之恩，陳某無能為報。若有來世，陳某願結草銜環，以報大人的恩情！”