六 蕭何截賢追韓信

認定韓信是天下無雙的國士，是唯一能夠引領漢軍脫離困境的統帥人選後，蕭何開始作劉邦的工作。他多次向劉邦推薦韓信，希望劉邦親自面見韓信，聽取韓信的看法，大膽破格重用。劉邦有些不以為然，一位不久前才從項羽軍中脫逃過來的軍士，不到一個月，被提拔為將領，委以治粟都尉的重任，已經是破格又破格了，再要重用，不但自己通不過，軍中的元功宿將，怕也是會嘩然不服了。他敷衍蕭何說，稍微再等一等，看一看，等韓信有了功績以後再說吧。

韓信受到蕭何的看重和賞識，心中充滿了希望。得到蕭何推薦的承諾以後，韓信一直等待劉邦召見的消息。然而，一等不來，再等也不來。韓信是聰明人，他不難猜到，蕭何肯定已經將自己推薦給了劉邦，而劉邦呢，並無召見並重用自己的意願。他清楚地知道，如果連蕭何的推薦也不能起作用的話，那就不會有希望了。韓信再一次失望了，他決定離開漢中，回到自己的家鄉淮陰去，另謀出路。於是，韓信封存了治粟都尉的印綬，或許還留下了給蕭何的一封離別信，感激之余，也陳述了自己的失望，將歸隱於江湖雲雲。

蕭何得到韓信不辭而別的消息後，慌亂心急，跑到馬廄，牽馬上騎，出丞相府奔南往鄭南門而去。蕭何走得著急，來不及將事情告知身邊的人。

當時，困居漢中的劉邦軍正遭受前所未有的逃亡浪潮，關東地區出身的士兵和追隨者們，在進入漢中的子午道上已經開始逃亡，到了漢中，北人不服南方水土，當他們實實在在地感受到被群山包圍的閉鎖後，更加思念故土親人，不僅士兵，一些將校也開了小差。蕭何走得倉皇蹊蹺，有人將丞相逃亡的消息通報了劉邦，劉邦當即大怒，如同失去了左右手。

一兩天以後，蕭何來謁見劉邦。劉邦是又氣又喜，指著蕭何罵道：“連你也逃亡，究竟是為了啥？”

蕭何回答道：“臣下豈敢逃亡，是去追逃亡的人。”

劉邦問：“追誰？”

蕭何答：“韓信。”

劉邦一聽，氣不打一處來，又高聲罵道：“鬼才信的屁話，軍中逃亡的將領，不下數十人，你不去追。你去追韓信，你這不是明明白白把老子當傻瓜！”

蕭何平靜而堅決地說道：“那些將領，要多少有多少，至於韓信，那是國士無雙。如果大王想要長久地作漢中王，不必起用韓信。但是，如果大王想要爭奪天下，除了韓信，沒有可以謀議這件大事的人。就看大王您如何決策了。”

劉邦怏怏說道：“我當然希望向東方發展，哪裏想郁郁久困在這裏。”語氣已經趨於平和。

蕭何接著說道：“請大王定奪，如果決意東向爭奪天下，起用韓信，韓信就會留下。如果不能起用韓信，韓信終究要走。”

劉邦知道蕭何行事持重，這番話，是他深思熟慮的結果。稍事考慮後，劉邦回答蕭何說：“為了你，我任命韓信為將軍。”

蕭何毫不妥協，說道：“韓信被任命為將軍，仍然不會留下！”

寒溪夜漲蕭何追韓信，史書有記載，當是可信的史實，蕭何於何處追韓信，史書沒有記載，漢中當地多有傳說和遺跡。今漢中市西北留壩縣馬道街北，有馬道河，為褒水支流，古名寒溪，據說是蕭何追韓信處。據清嘉慶《漢中府志》記載：“昔韓信亡漢至此，水漲不能渡，蕭何故追及之。”（劉欣攝）

劉邦沉默了，低下了頭。不過，他很快又擡起頭來，果斷地說：“我任命韓信為大將。”

蕭何起身施禮道：“臣下為大王慶幸，慶幸！”

於是劉邦讓蕭何將韓信招來，準備馬上任命他為大將。

蕭何進言道：“大王素來傲慢無禮，如今拜大將如同招呼小兒一般，這也是韓信之所以要離開的原因之一。如果大王真的決心要拜韓信為大將，請選擇吉日，沐浴齋戒，設置將壇，周全禮節，方才可以。”

劉邦一一同意了。

蕭何追韓信，史書有記載，當是可信的史實，如此精彩動人的紀事，或許也有口述傳聞的成分？蕭何何處追韓信，史書上沒有記載，漢中當地卻多有傳說和遺跡。

今漢中市西北留壩縣馬道街北，有馬道河，為褒水支流，古名寒溪，據說是蕭何追韓信處。據清嘉慶《漢中府志》記載：“昔韓信亡漢至此，水漲不能渡，蕭何故追及之。”河邊立有兩個石碑，一為清嘉慶十年（1805）馬道驛丞黃綬所立。有碑文“漢酂侯（蕭何）追淮陰侯（韓信），因溪夜漲水，至此，故及之”。另一為清乾隆八年（1743）褒城縣知縣萬世謨初立，鹹豐五年（1855）馬道當地的士庶人士重立，有碑文“漢相國蕭何追韓信至此”。至今已成為當地的觀光名勝之一。