第42章 拍賣（第2/2頁）

拍賣本著公平，公正，公開的原則面向全國招標，表面看起來誰都有機會，可是大家都知道，真正有實力角逐廠房機器技術資料的只有那幾家制造業的豪族，利國鐵廠彭家，武昌船廠左家，淮南礦場梅家，還有廣州船廠陳家，都是資金雄厚，人脈深遠的角色。其中尤其以利國鐵廠拔得頭籌的機會最大，因為主持拍賣的欽差大人和鐵廠有著密切的關系，這一點大家都知道。很多禦史也在伺機而動，爭取在這件事上抓到劉子光貪贓枉法，以權謀私的證據。

欽差大人的行轅設在常州最繁華的南大街上，這裏商鋪雲集，人流如織，非常熱鬧好玩，長公主的行宮設在欽差行轅隔壁的院子裏，可是劉子光依舊沒有陪公主遊玩，每天早出晚歸的忙於拍賣的準備工作，就連每晚睡在他臥室的劉小貓都見不到他的影子，因為太陽沒出來劉子光就出去辦公了。

常州城聚集了大量的間諜，有西夏的，有滿清的，還有高麗，倭國，甚至西洋諸國人，他們來自不同的地方，目的卻是相同的，那就是通過代理人拍得一些技術圖紙和熟練技工，大的標的他們不去湊熱鬧，但是分割成很細的技術圖紙如果能拍得幾個回國，能大幅提高他們國內的軍工水平，南廠早就派了大量人馬進駐常州，偵辦這件案子，天目山上的山賊顧大海，也就是當初在九千歲府上拜劉子光為師的那個草莽漢子，現在已經正式劃歸南廠建制，當了一名秘密番子頭目，每日裏堂而皇之的穿著長袍，戴著方巾在常州府城裏亂晃，街上的流氓地痞，茶館酒樓妓院的酒保龜奴都賣他面子，充當他的眼線暗探，偵查那些外地客商的行蹤談話，每天都有詳細的報告送到南廠駐常州的辦差地點，由分析人員甄別之後呈給長督大人觀看。

南廠的偵緝業務精深不少，已經偵查出好幾起間諜案件，七八個偽裝成大名人的高麗，倭國探子被抓捕，沒收了十幾萬兩銀子，但是最危險的敵人，滿清軍機處的間諜們依然不見蹤影，自從上次鐵路阻擊戰之後，這幫人似乎從大明境內消失了，越是平靜就越意味著危險，南廠大档頭孫鋼已經從京城來到常州主理工作，一切偵查都在緊鑼密鼓的進行當中。

拍賣會在南大街的大戲院召開，常州府的衙役封鎖了左近的道路，只允許交納了訂金的商人進場，寬敞的戲園子裏面坐滿了衣冠楚楚的客商們，精明利落的賬房師爺門和膀大腰圓的保鏢們圍坐在旁邊，大家都在靜靜等待著欽差大人的到來。

坐在標著利國鐵廠牌子的座位上的人是鐵衛主將胡先決，彭家父女三人居然沒有一個到場，是不重視這場拍賣還已經有了必勝的把握，大家忍不住竊竊私語起來，其實只有胡先決和劉子光心裏明白，彭廠主的身體垮了，經不住長途旅行的勞頓，更經不起大喜大悲的刺激，這種場合根本不能讓他參加，據郎中說，彭廠主可能捱不過這個冬天了，最好早點準備後事，這樣一來，兩個女兒自然也不能前來了。而且胡先決還帶來一封信，信是彭靜蓉寫的，讓他辦完公事盡快回鐵廠成婚沖喜，希望能用這種方式延長父親的生命。劉子光想想自己已經二十五歲了，手握大權，蟒袍在身，身家更是金山銀海，結婚的條件已經成熟，既然人家女孩提出了這種要求，自己當然不能拒絕，等辦完了拍賣事宜就速速去利國成婚吧。

劉子光很清楚朝廷無數雙眼睛在盯著這場拍賣，如果利國鐵廠能夠拔得頭籌，不管是不是公平進行的拍賣，所有的矛頭都會指向他，牽扯到上千萬銀子的事情可馬虎不得，雖說虱子多了不怕癢，可是畢竟要避嫌，這邊利國鐵廠竟拍成功，那邊自己和彭家大小姐結婚，這樣一來，官鹽都變成私鹽了，他不怕禦史的彈劾，可是老百姓的傳言他還是有些顧及的，畢竟自己在民間的名聲還是很好的。

鑼聲一響，打斷了劉子光的沉思，拍賣開始了。