後記

我每天打開E-mail信箱的時候，裏面幾乎都有讀者的來信。他們多半是表示對我的鼓勵，也有人希望和我探討一些歷史問題，還有的主動給我寄來各種資料，認為我也許用得上。當然，他們都是普通讀者，其中的大部分人在讀我的作品前，很少甚至沒有讀過歷史類書籍，沒想到歷史這麽有意思。

這些讀者的存在，對我絕非是可有可無的。事實上，在我下筆寫每個字的時候，頭腦中都縈繞著他們的影子。忝列“非專業歷史寫作者”序列中，我十分看重讀者群中的這些普通讀者。

毫無疑問，普通讀者的閱讀需求裏包括歷史。因為歷史是如此好玩，又如此有用。

然而，在大眾歷史熱出現前，真正的歷史，對中國普通讀者來說是不存在的。對古人來說，歷史由兩類構成：一類是“二十四史”之類的帝王家譜，另一類是由忠奸鬥爭構成的評書演義。進入現代，歷史的內容豐富了一些，不過仍然與真正的歷史不搭界。對我們來說，歷史通常被認為是以下三種東西：一種是幫助人分辨正確和錯誤，以建立某種人生觀、世界觀的工具；一種是歷史學家們艱深晦澀的專著；還有一種是影視劇中與真實歷史幾乎沒有任何關系的戲說。

因此，大眾歷史熱的興起，對中國社會來說，是一件毋庸置疑的好事。這使得幾千年來，普通讀者首次讀到某些真實的歷史。換句話說，大眾首次得到了歷史寫作者的尊重。

大眾歷史熱的興起，最主要的原因當然是寫史者大多是我這樣的非歷史專業寫作者。歷史學術的表述形式越來越專業化和技術化，史學家們的工作成果很難為大眾所分享，這為非歷史專業寫作者提供了機會。這些寫史者的興趣結構和普通讀者相近；與歷史學家們的見怪不怪、毫無感覺比起來，他們有更大的熱情、興趣和濃厚的好奇心，見了什麽都要“大呼小叫”、嘖嘖稱奇。所以他們很容易就打破冰冷史料、艱深論文與普通讀者之間的障礙，把歷史這個本來就極其有意思的科目講得好玩、精彩、有滋有味，就像我在一本書的後記中所說的，使“歷史比小說更有趣”。

不過，在把歷史講得好玩之外，我還有更大的“野心”。我認為，大部分讀者不僅需要“史實”，更需要“史識”，或者說“反思”。這種“史識”不是指史書中那些可以供我們“經世濟用”的“權謀”、“方略”、“管理之道”，而是更深一層的東西。永遠不要低估讀者的需求品位，特別是不要低估這種需求的意義。歷史是記憶，更是反思，一個不會反思、沒有記憶的民族是沒有希望的。只有與當下結合起來，歷史才真正有意義，因為通過了解祖先，我們可以更好地認識自己。通過回望來時路，我們可以更準確地定位此時的坐標。這不僅僅是“食肉者謀”的事，因為只管低頭拉車，不用擡頭看路的幸福時代已經過去，每個人都有責任思考範圍更廣闊的事情。