第944章 百年安西都護府，十萬鐵甲出陽關（二）

貞觀年間，侯君集平西昌，而後於交河城設安西都護府。及至滅龜茲國，於龜茲置鎮，龜茲鎮遂為安西四鎮之一，遷都護府於此。其後，唐軍敗西突厥，不停擴充疆土，遂有安西四鎮，統轄天山南北。又馬不停蹄威服諸國諸城無數，於城邦故地置都督府，勢力範圍最盛時，稱安西大都護府，治西域全境、中亞，西至波斯、鹹海，下轄蒙恥、昆陵兩都護府，大宛都督府、波斯都督府、條支都督府等九大都督府，並及安息、休循數州。

安西四鎮，龜茲、於闐、碎葉、疏勒，龜茲為都護府所在地，位在西州之西、天山之南，於闐鎮位於昆侖山北麓，疏勒鎮位於蔥嶺之北，碎葉鎮位於天山之西。當其時，安西都護府之大唐數萬邊軍，於西域、中亞諸國眾邦而言，便如天兵天將，有無上不可侵犯之威，因懼而降之城邦部族不計其數，因敬而投之城邦部族不計其數。

自貞觀年間，大唐初建安西都護府，至元和年間，最後一任安西都護郭昕戰死，安西都護府存在近兩個世紀。

孟平和李紹城在沙州城外牽馬行走，一面回顧這些歷史，一面討論接下來的戰事。

“河西之地，雖說黨項、回鶻、沙陀、吐蕃諸族雜居，但終究距離中國較近，風俗民情多受我中國影響，男子多冠中國帽，沙、瓜二州也多中國人，這亦是歸義軍存在之基礎。但是再往西用兵，中國人便少了，大軍能夠得到的呼應就少，且遇到的抵抗勢必更多，戰事不會輕松。”

孟平眺望著邊地戈壁，不無沉重的對李紹城說道，風沙吹打在臉上，說不出的難受，吹打在甲胄上，發出窸窣聲響，到這裏的時日還短，眾人面上卻已盡是土色，嘴唇也幹裂得厲害，不僅如此，莫說洗漱，三軍將士的引水都是問題。

李紹城點頭道：“自甘州西行，沿途多是戈壁荒漠，水源太少，大軍只得載水而行，這對輜重營是莫大負擔。人能克復種種困難，戰馬卻不能被怠慢，別的姑且不言，久行戈壁荒漠中，馬掌都磨得厲害，還不透沙，得將鐵馬掌換成有孔的木澀，駝蹄也得包裹牦皮，才能遠行……咱們的戰馬從未到過這西北蠻荒之地，日後遠行荒漠征戰，能不能適應都是問題，若是戰力打了折扣，就是滅頂之災……”

孟平沉吟道：“戰馬該換的要換，本地良馬甚多，能適應戈壁荒漠的環境，牧民多好珍珠，一顆珠子就能換一匹好馬，還好軍情處的消息做得詳盡，咱們這回帶了許多珍珠來，能夠就地交換許多現成的良馬，這些良馬本就多被牧民用來遊獵，稍加訓練，參戰不是問題……”

李紹城遠望西天，“禁軍加上歸義軍，十萬將士往西征戰，沿途多是荒蕪之地，水、糧難以補充，且日費必然數倍於以往，大軍所要攜帶的輜重物資更多，馬隊、駱隊要比征戰將士的隊伍還要龐大。”

“重要的是依照軍情處的輿圖和情報，做好行軍路線和腳程規劃，在何處中轉，在何處補充飲水，諸事都要做好充足準備，寧願行軍慢些，也要保證物資充足……若說以往的征戰，攻城拔寨是關鍵，眼下的征戰，如何行軍才是最重要的。”孟平沉聲道，“每至一地，每克一城或一帳，戰鬥都要精打細算，在西域這塊地方，大軍經不起戰敗，一次戰敗都會是莫大災難。”

夕陽西下，眾人停下腳步，李紹城道：“行軍路線規劃完後，由先遣隊跟隨軍情處向導，先行試走一遍，而後馬軍前鋒先行，最後才是大軍跟進，如此一來，路線熟悉了，沿途的情況都掌握了，大軍出征才不會有太多意外。雖然這樣會讓敵軍有所防備，但卻是利大於弊，以我軍之戰力，不懼與任何強敵血戰，我軍之將士，可以死在戰陣中，卻絕不可能渴死在荒漠、走失在半途！”

孟平點點頭，很贊同李紹城這個觀點，“出兵的時機大致已經議定，選擇的是風沙最小、沙暴最少的時節，這回往西域用兵，我和曹義金走北面，攻伊州、西州回鶻，往龜茲鎮行進，你和張金來走南面，攻仲雲、於闐，克復於闐鎮，最後兩軍會師於疏勒，再一起解決西面的其它敵手。”

李紹城神色肅然，“這回出征西域，不知要歷時多久，數千裏之地，或許會有許多意外，便是打上幾年都不稀奇。”

孟平與李紹城並肩而立，一同看向西天，“行軍多艱難，比不得在中原，話雖如此，但我軍畢竟準備充分，馬隊、駝隊龐大，實際上行軍並不慢，若是戰事大體順利，要會師疏勒鎮，其實也用不了多久。”

西域有過許多漢唐傳奇，如今孟平和李紹城到了這裏。

……

禁軍分南北兩支出戰西域，走的便是塔裏木盆地的南北兩條道，絲綢之路到此，也是分南北兩支的。