第二部　玉座珠簾 第十三章（第3/10頁）

“早關來了，還有年下分外的一千兩銀子，都收了帳了。”

“你到方家園去一趟。”

這是她對娘家又有賞賜。安德海最樂於當這種差，可以借此機會在外面散散心，辦一辦自己的事，同時打聽些消息來報告，博得慈禧太後的歡心。但年下雜務甚多，這一天到了方家園，第二天又要出宮到珠寶市，再赴德祿之約，耽誤的時間太多，不如並在一起辦，豈不省事？

既然如此，又不如索性回一趟家。他想定了主意，等慈禧太後把賞賜的銀兩、衣飾、食物等等打發下來，便即說道：“跟主子回話，送去改鑲的首飾，原約了明兒取，也許今天就好了，奴才順便去看一看，把它取了回來，也省得明兒再走一趟。”

“好啊。”

“要是今兒還沒有好，奴才就在那兒坐催，讓他們連夜趕工，明兒一早，奴才帶回來。”

“你說在那兒坐催，是在那兒坐一夜嗎？”

安德海話裏玩弄的花樣，又讓她捉住了，趕緊跪下來答道：“快過年了，奴才家裏有些個帳要料理，原想請主子賞一天假，看宮裏事兒多，不敢開口。今兒奉旨辦事，奴才求主子準奴才抽個空兒回家看一看。”

“那自然可以。你要請假回家，那一次我沒有準你？為什麽要撒謊？”慈禧太後罵道：“下賤東西，滾吧！”

安德海一向以為挨“主子”的罵，是看得起他的表示，所以高高興興地磕了頭。一面派人挑了東西，先到敬事房領了攜物出宮的牌票，一面又通知德祿，把約會的日期，提前一天，並且說明了要到德祿家吃晚飯。

坐車出宮先到方家園，把慈禧太後的賞賜，一一交代清楚，遣回了跟去的小太監和蘇拉，然後趕到珠寶市。慈禧太後討厭綠的顏色，因為通常嫡室穿紅，側室著綠，所以綠色在她成為忌諱，所有鑲翡翠的首飾，都改鑲紅寶石，卻又嫌內務府的工匠，墨守陳規，變不出新樣，特意命安德海拿到外面來鑲。宮裏的委任，又是禦用的珍飾，珠寶鋪一點不敢馬虎，早已趕辦完工，安德海一去就取到了手，工價到內務府去領，二八回扣卻先上了他的腰包。

由珠寶市到德祿家並不遠，安德海散著步就走到了。進胡同不遠，遙遙望見德祿在迎候，彼此目視招呼，德祿快步迎了上來，極高興地說：“好極了，好極了！我就怕你來得晚了費手腳。”

“怎麽回事？”

德祿朝他頭上望了一下，低聲答道：“我給你預備了一枝花翎。”

安德海會意，是要叫他裝得闊些。裝窮非本心所願，或者不容易，裝闊在他來說，是不必費心的，肚子裏裝滿了說出來可以擺闊的珍聞軼事，隨便談幾件就能把人唬倒。

一到德祿家，就聞見一股油漆味道，大廳剛剛修過，新辦了一張紅木大炕床，墻上一面是張大壁畫，畫的一株楓樹，樹下系一匹白馬，樹上有只猴子，正伸下長臂，在撩撥那匹白馬，角上題了四個大字“馬上封侯”。這面墻上是四張條幅，真草隸篆四幅字，上款題的是“祿翁大兄大人法正”，下款署名：潘祖蔭、許彭壽、李文田、孫詒經。

“乖乖！”安德海做個鬼臉，指著墻上說：“這都是頂兒尖兒的名翰林，三個在南書房，一個是左副都禦史，這四條字，名貴得很呐！靠得住嗎？”

德祿臉一紅：“我那知道靠得住靠不住？廠甸的榮胖子給我找來的。一共才花了八兩銀子。”

“不貴。”安德海笑一笑，“只怕是沖那姓趙的小子，趕著辦來的吧？”

德祿也報以一笑，領著他到了“書房”，從抽鬥裏取出一枝花翎，替他把暖帽上的藍翎換了下來。又取一面鏡子照著，“伺候”安德海“升冠”。太監戴花翎，連安德海自己都覺得好笑，但關起門來，不怕有人看見，只要能把姓趙的唬住就行了。

“姓趙的什麽時候來？”

“還有一會兒。”德祿答道，“我特意叫他晚一點兒來，咱們倆好先商量商量。”

“對了！我該談些什麽啊？”

“那還用我說嗎？反正一句話，要叫他相信，天大的事，只要錢花夠了就有辦法。”

話中有了漏洞，安德海趕緊問道：“他倒是預備花多少錢呐？”

“我不早說過了，要真能辦成了，他肯出二萬。現在，只好先叫他付一成定，也只能用他這麽點兒錢，心太狠了會出事。”

安德海不甚相信他的話，但此時也無從究詰，心裏想，先不管它，把一千兩銀子弄到了手再說。倘或德祿有不盡不實之處，隨後再跟他算帳。還有姓趙的是個“黑人”，看情形另外可以設法敲一筆。這件“買賣”，油水甚厚，值得好好花些心思在上面。

“安二爺！”德祿問道：“明兒把銀子拿到了，我打一張鋃票，送到府上，還是等你來取？”