第二部　玉座珠簾 第十四章

勝保的被誅，是咎由自取。他平生最仰慕的一個人，就是為雍正所殺的年羹堯。當同治元年秋天，陜西回亂，勝保受命為欽差大臣，督軍入陜，對河南、陜西巡撫行文，不用平行的“咨”，用下行的“劄”。軍中的文案，勸他決不可如此，他說：“你知道不知道，欽差大臣就是從前的大將軍。大將軍對督撫行文，照例用劄，不以品級論的。”這就是他學年羹堯的例子。

在西安的時候，有個副都統叫高福，不知怎麽，出言頂撞了他。勝保大怒，命令材官打高福的軍棍，高福大為駭異，說是同為二品官職，如何能打我？勝保冷笑答道：“我是欽差大臣，以軍法殺你都可以，何況是打軍棍？”那高福到底是被打了。這是他學年羹堯的又一個例子。

他這個欽差大臣，行軍仿佛禦駕親征。每天吃飯，仿傳膳的辦法，每樣菜都是一式兩碗，那樣菜好，便傳諭，拿這樣菜賞給某文案，居然上方玉食的賜膳之例。入陜之初，為了區區一味韭黃，曾殺過一個廚子，此也是學年羹堯的一個例子。

但是，他得罪了慈禧太後，就非死不可了。他的奏折，常常自己起稿，有幾句常用的話，一句叫做：“古語有雲：‘閫以外將軍治之’，非朝廷所能遙制。”還有一句話是：“漢周亞夫壁細柳時，軍中但聞將軍令，不聞天子詔。”那是漢文帝時的故事。勝保常在奏折中提到這話，等於說軍令高於詔令，已犯大忌，而且也有藐視太後婦人，皇帝童稚的意思在內。因此，湖北巡撫嚴樹森參他“觀其平日奏章，不臣之心，已可概見”，從而以為“回撚癬疥之疾，粵寇亦不過支體之患，惟勝保為腹心大患”。這是所有參劾勝保的奏折中，最厲害的一個。

那時彈劾勝保的奏章，京內京外，不計其數，歸納起來，不外“冒功侵餉，漁色害民”八個大字。勝保的好色是有名的，隨軍的侍妾有三十多個，最得寵的一個是洪楊“英王”陳玉成的妻子，此外軍行所經，強占民婦，更是不足為奇的事。

他的侵餉也是有名的。那時的軍餉，多靠比較平靖的各省支援，稱為“協餉”，某省解某省若幹，朝廷規定了數目，但各自為政，實際上協餉的多寡遲速，要看封疆大吏與欽差大臣間的私人交情。勝保驕恣狂妄，與各省督撫，多不和睦，所以協餉常不能按時收到，偶然有一筆款子到了，他百事不問，信手揮霍個夠，多下的才撥歸軍用。一次官軍在同州遇伏大敗，死傷枕藉，一個姓雷的帶兵官，跪在他面前，痛哭流涕，要他發錢撫恤，但實在沒有錢，以致他的受傷的部下，睡在轅門外，呻吟徹夜。治軍如此，他的部下，早就離心離德了。

如果說勝保還有長處，那就是因為他自己頗知翰墨，所以愛才重士。當然，肯在勝保軍營中當文案的，也不會是什麽潔身自好之士。沒有一個潔身自好的讀書人，願意跟他一起淌渾水，更沒有一個敦品勵行的讀書人，能夠眼看他在軍營中的一切作為而無動於衷。不過，京中的一些名士，以及有才氣的軍機章京，因為路隔得遠，見聞不真，所以還很有幾個看重他的。在他初入陜時，一方面有人劾奏，一方面由於他動輒以“漢周亞夫”如何如何的話入奏，慈禧太後對他已深為不滿，但顧念他在誅肅順的一重公案中，立過大功，所以還想放他一個實缺。這時便有軍機章京寫信告訴他，叫他最近少上奏折，因為恭王已經跟兩宮太後回奏過，準備就陜甘總督或者陜西巡撫這兩個缺，挑一個給他。如果他依舊在奏折中大放厥詞，觸怒了“上頭”，事情會有變化。

這封信遞到西安，勝保正與他的文案們在大談風月，拆信一看，毫不在乎地傳示文案，不作表示。這樣等了幾天，沒有消息，他沉不住氣了。

“事恐有變！”他的上奏摺自炫文采的癮頭又發作了，“不得不剖陳利害，催一催。”

“何苦，何苦，大帥且再等一等！”所有看過軍機章京來信的文案，都認為他此舉異常不智，交口相勸。但勝保不聽，自己動手擬了一道奏折，立刻以四百裏加緊，發了出去。

這道奏折上說，凡是帶兵剿匪，如果不是本省大吏，則呼應不靈，並列舉湖廣總督官文，湖北巡撫胡林翼，兩江總督曾國藩，江蘇巡撫李鴻章，浙江巡撫左宗棠作為例證，他們都是以本省的地方長官，主持本省的軍務，所以事半而功倍。接著說到他自己，是“以客官辦西北軍務”，無論糧餉也好，招兵也好，事事不能湊手，因此率直上言：“若欲使臣專顧西北，則非得一實缺封疆，不足集事。”

奏折到京，自然是慈禧太後先看。那時肅順被殺，還不到一年，她對權臣的跋扈犯上，警惕特深，湘軍將領屢敗屢戰，艱苦備嘗，亦不敢作這樣冒昧的陳請，僧格林沁身為國戚，威望素著，對於朝命，奉行唯謹，那有象勝保這樣子的？