第十八章　狀元向迎天之死（第4/11頁）

董小宛聽到這個消息時正在花叢裏捉蝴蝶，她根本不相信。待看見許多人在哭時，她終於相信了。這太令人震驚。

一個叫鐘三的屠戶聽說皇帝死了，一下掀翻油膩膩的案板，那具豬肉重重地摔在地上。他提著明晃晃的殺獵刀沖進鄰近一家專為人寫對聯的店鋪，孟舉人嚇得跪在地上討饒。他卻不是要殺人，而是請孟舉人在他額角寫上“復國”二字。然後，沖上街，振臂高呼。人群都嚇了一跳，許多正在轟搶豬肉的人甚至尿濕了褲子。鐘三一路高呼：“復國！復國！”向縣衙門走去，不久，他身後跟了許多人。縣太爺感動得給他跪下了。

冒府的北祭活動非常慘烈。許多人自覺地加入帶孝北祭的行列。但見白壓壓一片人，邊跪拜邊哭嚎。分不清男女。後來便有人猜昏倒的一定是女人，但拖到村蔭下急施救治的帶孝人大部分都是男人。

哭聲震天動地。

場子邊站著老太婆，手裏提著瓦罐，罐中盛著熱茶，罐口蓋一只破碗。當有後生用破碗飲茶時，她就說：“哭，狠狠哭，哭個好皇帝出來為咱們撐腰。”

哭祭三天之後，許多人支持不了都回家睡覺去了。只有縣衙的師爺馬滇哭了四天。他瘋了。如臯城裏常見他飛奔的身影。順治九年還聽見他在喊：“皇帝死了，皇帝死了。”

最初，他的喊叫是驚心動魄的，特別是晚上。董小宛常在夢中驚醒，慌忙緊摟冒辟疆。有時，冒辟疆在蘇元芳處，她就大聲叫惜惜快來。總之，那是人心最惶恐的時光。

但是幾天後，人們漸漸發覺如臯沒發生什麽了不起的變化，至少滅頂之災沒有降臨。所有一切又慢慢在恢復原狀。天氣也熱了，他們開始在街邊納涼，像說一個遠古故事一樣談論著剛剛亡國的君主崇禎。

對崇禎皇帝的評說有兩種。一部分人認為是好皇帝，另一部分人認為是壞皇帝。兩端各執一詞，爭得面紅耳赤，有打群架的傾向。這個問題的裁決就落在冒辟疆身上，因為他見過皇帝的龍顏。

冒辟疆認為不管崇禎是好是壞，他總是咱們的皇帝，“對嗎？”

眾人點頭稱是：“的確如此。”

他接著說：“崇禎皇帝至少是個有為的皇帝。”

孟舉人表示反對。

冒辟疆斜了他一眼，雖然自己是個秀才，可從來沒瞧得起孟舉人。他反問道：“孟舉人飽讀詩書，可知哪個亡國之君是自殺的？”

孟舉人默然，乃緘了口。崇禎是好是壞的爭議就平息了。

有一天，如臯城裏突然出現了十幾張偽大順朝的安民告示。捕快們滿城亂竄，不知誰是闖賊的奸細。最後，一個貨郎被揪了出來，因為他是唯一前一天方才到來的外方人。果然是他，在他的貨架底下還有七張沒貼的告示。如臯人憤怒了，高呼：“把他吊死，吹成幹肉再放下來。”但最終貨郎是被一二百人用石塊砸死的，屍體被野狗撕得粉碎。

不久，又傳來了驚人的消息。清兵由吳三桂率領，殺入山海關，打敗了李自成，占領了北京。人們驚嘆：“好厲害的清兵。”

同時，最令董小宛難過的是人們都在傳說吳三桂降清是因為陳圓圓，按秦淮河上的輩份，陳圓圓是她的姐姐。她想起小時候外公教她彈《回風》曲時講起陳圓圓時的眼神，那裏有無限的贊賞。董小宛悄悄流了淚。她端坐在水繪園裏彈了一整天《回風》，院子裏的花被風吹得昏頭轉向。

連日來，冒老爺食不甘味，憂思難眠。老夫人見他愁眉苦臉的樣子，慌忙叫蘇元芳去水繪園裏尋來冒辟疆。

冒辟疆推開藏書樓的腰門，一股濃厚的舊紙味撲面而來，這是學問的真正氣味。冒老爺正在靠窗的書案前凝思。陽光的光柱籠罩著他，那些上下飄飛的浮塵閃閃發光。冒老爺示意冒辟疆坐在旁邊，他放下了手中的歷史書，那書案上全堆的是歷史書，顯然，老爺是要從幾千年的變故中找出對付時局的辦法。

“吾兒，短短四五十天，江山三易其主，歷史上沒有先例。你認為誰是最後的贏家？”

“孩兒以為清更強。”

“清邊遠小國，不足以逐鹿中原。”

“不。歷史上有太多的例子表明泱泱大國常被小國欺淩。比如，漢有匈奴，五代有鮮卑，宋有遼、金，乃至蒙古殺入竟得天下。孩兒思其根由，‘仁義不施，攻守易也’。”

“既如此，清國早有入主中原的狼心。此次得手，必大舉南下，江南不保，我等如何自保呢？”

“孩兒也正思慮這個問題。無論江山最終歸誰所有，得先保住冒家的產業。留得青山在，不怕沒柴燒。”

“有何良策？”

“孩兒以為應該招募鄉勇，自壯聲勢。一則可以於危險時自保家園；二則可以顯示冒家在如臯的影響，這樣無論誰家得天下，都不便過分削弱冒家而冒失民心之險。造成一種印象，就是讓人覺得‘得冒家則得如臯’。三則可以窺視時局，如有良機，可趁機舉義兵而成千秋偉業。”