第五章　復社四大公子（第3/9頁）

李香君移開捂住下巴的衣袖，她下巴上長了密麻麻七八個紅痘。董小宛驚得媽呀一聲，“怎麽會這樣呢？”

翠翠插嘴道：“還不是侯朝宗害的。他一來就嚷著要吃羊肉，香君姐姐陪他吃了幾天羊肉，上了火，就長了這些鬼點子。”

香君笑道：“不該怪侯公子，要怪只怪我貪嘴，才上了火。”

邊說邊拉著小宛到走廊裏坐下來。春風的氣息飄在四周。

香君告訴小宛今天是應考之日，侯朝宗和冒辟疆此刻也在考棚。進了考棚要十天後才出來，考生們吃住都在裏面，免得有人溜出來請人代寫文章。

話題就扯到冒辟疆身上。李香君免不了一番贊美。還講了一件趣事：大前年祀孔之日，復社倡儀搞了個留都揭帖，將閹黨魏忠賢的余惡阮大鋮罵得狗血淋頭。阮大鋮硬擠進孔廟，想撕留都揭帖，被眾人痛打一頓。說來好笑，打得最多的就是冒辟疆。聽說他打得興起，便跳起來，雙腳淩空踢去，結果沒踢著阮大鋮，他自己倒閃了腰，在陳定生家養了半個月傷。

倆人都笑了起來。小宛問道：“冒公子喜歡打架？”香君道：“恰好相反，他手無縛雞之力，是個最文雅的君子。”

這時，李貞麗端著一盤水果走上樓來：“倆個乖女兒，快來吃剛買來的柑子。真是難得，這個季節還可以吃到這寶貝東西。”

李香君和董小宛聽說是柑子，立刻就舌底生津，每人趕快搶了一個，迫不及待掰開來。

結果倆人大失所望。原來這柑表面光鮮可愛，裏面卻長滿了綠聳聳的黴衣。全部柑子掰開都是一樣。李貞麗只好自認晦氣下樓去了。董小宛聽見她在樓下罵：“狗娘養的農夫，白賺我四錢銀子。”

李香君道：“金玉其表，敗絮其中。”

“噯，那個冒公子是不是也像這柑一樣，是個‘金玉其表，敗絮其中’的家夥？”

“你真多心。”李香君在小宛的臉頰用中指頂了一個窩。

倆人又扯了些閑話，董小宛便告辭。她和惜惜還要到多寶齋看看畫呢。

冒辟疆等人進了考棚，樂得書僮茗煙獨自逍遙自在。他就在金陵城裏東遊西逛。

他先在秦淮河邊看了一場耍猴子。然後買了串糖葫蘆，邊吃邊走，幾個小孩跟在他後邊，眼巴巴盯著他吃完才依依不舍地走開。茗煙轉過街角，見有個瞎子在給人算命，也擠進去占了一卦，問問公子今科的吉兇。結果瞎子算定公子今天開門大吉。茗煙高興得給了算命瞎子三錢碎銀子。

走著走著就走到了多寶齋。店中的珠光寶氣吸引了他。他一頭鉆了進去。但見店中一色精美的古董樂得他大飽眼福。他一眼就看中了一只翡翠扇墜子，便花了十二兩銀子買下來，準備送給冒公子做禮物。他剛想離開，不想店門前停了一輛馬車，從車上下來一位美麗絕倫的女人，他看得癡了。

這女人果然光彩照人，她走進店門，茗煙就覺得店裏古董的光華都暗淡了三分。這位美麗女人挑了兩幅畫，說是帶回去鑒定一下，如果真是真品，過兩天就送銀子來。那女人便卷了畫軸，出門上車離去。

茗煙自言自語道：“好美麗的女人。”

店夥計在旁邊答話道：“秦淮河上有名的名角兒，怎能不美呢。”

茗煙問：“她叫什麽名字？”

店夥計道：“她叫董小宛。怎麽，小兄弟也想玩一把。你有很多銀子嗎？如果有就去享享艷福，包你永生難忘。”

茗煙記住了董小宛這個名字。心裏想：出門時，少夫人多給了三百兩銀子，說是寬備薄用，這下可派上用場，待公子考完了，一定要說服他去玩玩這個叫董小宛的名妓。哎，不知公子考得怎樣。茗煙擡頭看看天，日頭已經向西斜去。

且說冒辟疆等人進了考棚，焦急地等考官發下題目和卷子。卻不料主考官郭亮夫今科卻要先考弓箭，眾考生亂了一陣，卻敢怒不敢言，怕得罪了主考官。

原來崇禎八年，皇上忽然心血來潮，覺得要是所有科試而出的人才文武雙全就好了，於是下詔規定：所有考生不僅要筆試，而且要加試弓箭。使讀書人也重視武備，到時為國家出力。這條規定難倒了千千萬萬文弱書生。

冒辟疆等人除陳定生不怕武考以外，個個都最怕這一關。

郭亮夫這一招無疑給了他們一個下馬威。四個也無奈，只得放下文房四寶，趁著考前一段時間舉舉石鎖，練練臂力。但見考棚中幾百名考生中，竟有百多個石鎖在上上下下的跳動，場面頗為壯觀。

下午正式開考。考生們依著順序上場射箭。規定每人射兩箭。四位公子中首先輪到陳定生，他不慌不忙拈弓搭箭，“叭”，“叭”兩箭射中靶子，他得了十二環。然後是侯朝宗，他盡了全力也只射出了九環。