第二十八章 被遺忘的戰爭
一
隋攻吐谷渾之戰
大隋盛唐，武功赫赫，擊吐蕃，戰突厥，浩瀚的史冊裏留下了無數英雄的傳說。然而隋朝攻吐谷渾之戰，在隋唐名將赫赫光輝的映照下，顯得有些平庸和暗淡。而事實上，隋攻吐谷渾之戰，不僅僅是隋朝統一中國的前奏，更為歷經分裂與戰亂的中國，打響了重歸盛世的發令槍。
南北朝時期，吐谷渾本是遼東鮮卑慕容部的一支，盤踞在河西青海一帶，與柔然突厥等草原驕子相比，自然名聲小了許多。然而與傳統遊牧民族不同的是，吐谷渾已經進入了半農耕半遊牧經濟階段，這樣的民族比單純的遊牧民族威脅自然大得多，而且它的位置正卡在絲綢之路的咽喉地帶，對富庶的河西地區形成了嚴重的威脅。自南北朝以來，吐谷渾時降時叛，中原王朝強盛則歸附，中原王朝內亂則趁火打劫，就像一根鋼釘，紮在中原王朝的肋骨上。因此，雄才大略的隋文帝在發動南北統一之前，首先騰出手來解決吐谷渾問題。公元581年，隋以上將軍元諧為元帥，統步騎數馬出青海樂都，西擊吐谷渾，在豐利山之戰中大敗吐谷渾主力軍隊，斬俘數萬。此戰基本解除了吐谷渾對隋朝邊境的威脅，此戰後，隋軍下江南，平陳國，基本完成了國家的南北統一，說平吐谷渾之戰是隋朝統一中國戰爭的前奏，是一點也不過分的。
但這對於隋朝與吐谷渾的戰爭來說，僅僅是一個開始。隋朝統一南北後，對吐谷渾的打擊並沒有停止，從隋文帝到隋煬帝，兩代君王持續對吐谷渾發起攻擊，一定要將這個頑強的部族徹底打垮。漫長的戰爭消耗了隋朝的國力，成為隋朝二世而亡的重要因素。代隋而立的唐朝也繼承了隋朝對吐谷渾的政策，在經過數次征討以後，終於由唐將李靖於貞觀年間將吐谷渾徹底擊敗。從此，這個曾經雄踞河西的部族漸漸走向了滅亡，終被吐蕃所滅，完成了一個歷史概念。
我們可以從國防等多個因素來解釋隋唐征吐谷渾之戰。然而透過無數塵封的歷史，我們可以清晰地發現，西擊吐谷渾之戰，實際上牽動著歷代強盛中原王朝的一個大戰略——西進戰略。如漢朝開西域一樣，歷代強盛的中原王朝都把開辟絲綢之路，恢復對西域的主權作為國家和平與發展的大謀略。而吐谷渾正是橫亙在隋唐王朝通向絲綢之路的大釘子。擊敗吐谷渾使隋唐王朝鞏固了自己在河西地區的主權，以此為基礎將華夏文明傳向了西域大地，更使橫穿歐亞的絲綢之路從此暢行無阻，拉開了中華民族又一盛事的序幕。征吐谷渾之戰是華夏文明再次沖出關山阻隔，通向歐亞大陸的第一塊跳板。其意義即使與唐平突厥之戰相比，也是毫不遜色的。
二
唐朝破吐蕃的維州之戰
盛唐的赫赫武功讓人神往追憶，而安史之亂後晚唐的歷史卻總讓史家不堪回首。那個向來被認為是宦官亂政與藩鎮專權的黑暗年代，盡管已經是唐王朝日落西山的末世，然而在生存的壓力下，唐朝軍隊依舊部分保持著盛唐時代強悍的戰鬥力，一代名將們以扶大廈於將傾的勇氣，在極端困難的條件下打出了一次次酣暢淋漓的外戰勝利，確保了走向末世的唐王朝邊境的太平，也一度為國家迎來了回光返照一般的“中興”。公元801年唐朝劍南節度使韋臯破吐蕃的維州之戰，正是唐軍末世時代的輝煌之作。
安史之亂以後，唐朝實力大損，邊境防線也嚴重內縮。西線強悍的吐蕃帝國不斷東進，在侵占河西走廊以後，更是日益肆虐唐朝邊境。中唐以後的唐王朝一面要應對藩鎮割據的困局，一面又要面對吐蕃在邊境的巨大軍事壓力。在這種內憂外患的情形下，唐軍與吐蕃軍50多年來在邊境持續征戰，互有勝負，但是在失去了隴右等戰略要地的情況下，唐軍始終在戰略上處於被動挨打的局面。公元801年，吐蕃再次向唐朝西線發動了大規模的進攻，相繼攻陷唐朝麟州等戰略要地，兵逼長安，然而此時的唐王朝，卻走出了一招化被動為主動的妙棋——圍魏救趙。駐守四川地區的劍南節度使韋臯率領步騎兩萬，兵分九路經四川殺入吐蕃境內，先後轉戰4個月，攻略城池7座，焚毀堡壘150個，先後擊潰吐蕃大食聯軍16萬人。在維州決戰中，韋臯以圍點打援戰法，消滅吐蕃自西北趕來增援的援軍，成為這場會戰最後的勝方。在4個月的持續打擊下，唐軍斬俘萬余人，招降3000余戶，不僅解除了吐蕃對於唐朝西北邊境的威脅，更給了企圖入主中原的吐蕃以沉重的打擊。
而從整個唐朝吐蕃的戰爭格局看，如果說安史之亂是使吐蕃占據戰略主動的一大轉折點，那麽維州之戰就是唐蕃戰爭之間又一次有轉折意義的大戰。維州之戰前，吐蕃對河西的盤踞仿佛是一把碩大的砍刀，橫在唐王朝的頭頂上，而韋臯另辟蹊徑，在西南地區開辟第二戰場，接連占領吐蕃西南戰略要地，如一把匕首橫插在吐蕃人的肘腋之下，從而徹底扭轉了唐朝在戰略防禦上的被動局面。維州之戰後，吐蕃實力大損，對唐朝的威脅大為減弱。從此，曾經雄踞在歐亞內陸的吐蕃帝國也開始走下坡路，不僅再無力對唐朝發動大規模的進攻，相反對於原有屬地的控制能力也漸漸減弱，唐蕃之間雖然也再次發生過小規模的軍事沖突，但大規模的戰爭已經不再。公元821年，唐朝與吐蕃於長慶會盟，徹底結束了兩大軍事集團歷經數百年的持續對峙和戰爭狀態，在之後的時日裏，雙方都忠誠地遵循了這一盟約。韋臯破吐蕃的赫赫武功，恰恰是打開兩大集團和平之門的一把鑰匙。世人對晚唐政治頗多貶斥，然而透過維州之戰的輝煌，我們仍然可以依稀看見盛唐武功的絲縷榮光。