第297章 芳華正茂（二）

同治九年八月，榮祿帶著千余人川兵回到了京中，剛剛到了京中，還未回家，就被宣到了圓明園。

勤政殿的偏殿一如既往的涼爽，大塊的冰從冬日裏就存放到了現在，被擺在明黃色西番蓮花紋的大瓷缸裏頭，絲絲得冒著冷氣，帷幕深垂，似乎多了一些陰冷的意思。等到榮祿行禮完畢，太後看著這位多年未見的故人，不免有些唏噓，當年那最後一面，就在胡同的巷口，兜兜轉轉這麽多年，曾經可以牽著手說話的人，已經要一個跪著，隔著簾子才能交談了。

太後正在浮想聯翩，不開口說話，今日帶班的是鹹豐皇帝的九弟孚郡王，今個不過是才十八歲，場面見得少，遇到這種情況也不敢發聲，那些伺候的太監宮女就更加不多說什麽了，原本帆兒是知道一些事兒的，可她嘴巴嚴實的很，宮裏頭伺候的，像是安茜、安德海都是宮裏頭的人，也不知道他們倆的過往，也不知道為何沉寂，一時間殿內寂靜無聲，過了許久，太後才慢慢說道。

“榮祿，你在四川辛苦了。”

“為國盡忠，不敢辛苦。”榮祿說道。

“你的功勞本宮是看得見的，雖然外頭的人不知道，免了你的官職，這不過是做給洋人們看。”上個月在榮祿故意將石達開等人放走，恭親王早就讓總理衙門照會各國，特別在中南半島以及印度次大陸有著巨大影響力英法兩國，遺憾地告訴兩國，“一小股中國的叛軍可能流竄到了印度以及緬甸地區”，英法兩國還不以為然，認為“在中國地方官員的打擊下苟延殘喘的幾百個潰軍有什麽了不起”的驕傲情緒在蔓延，英國大使似乎就沒有通知印度總督的意思，當然，這個時候印度總督本來就很忙，因為他在負責剿滅印度民族大起義的事情而鬧得焦頭爛額，“我為了這點小事去打擾總督大人是非常不理智的舉動”。

“向外頭說明，你因為剿匪不力而被免職，將來若是起了紛爭，朝廷也有個說法。”

“太後真的覺得石達開等人能成事？”榮祿輕輕問道，“西南密林毒蟲瘴氣，這些人失了鬥志，怕也是到不了印度，再者，若是到了印度，成了氣候，怕朝廷又有非議，說是養虎為患。”

“沒事，這不過是一步閑棋，也不指望能有立竿見影的效果。”太後說道，“石達開英雄了得，可惜曾國藩等人恨不得寢其皮，實在是在國內殺孽造的太多，放在國內，估計誰都不會安心，包括他自己個，我放在南邊，不是說讓他自生自滅，雲南地方，該支持的還要支持，什麽槍藥都要送點過去，不過既然出了國門，他們做的事兒自然也賴不到咱們頭上來，英國人這麽肆無忌憚得對付咱們，若是印度這個地方起火了，嘿嘿，那必然是很有意思的一件事。”

印度淪為英國殖民地的過程15世紀末，隨著印度的新航路被發現，歐洲殖民者開始紛至沓來，先後有葡萄牙、荷蘭、英國、法國等殖民國家來到印度，在印度進行殖民掠奪和瓜分，並發生激烈的鬥爭。到17世紀末，英法成為爭奪印度的最大對手。早在1600年英國就成立了東印度公司，【17～19世紀中期英國對東方（主要是對印度和中國）進行商業壟斷貿易和殖民擴張的組織。全稱對東印度群島貿易的英國商人聯合公司。總部設在倫敦】。在同法國的殖民爭奪中，英國始終處於有利地位。1757年英國在普拉西戰役中取得勝利，印度開始淪為英國的殖民地。

1763年，英法七年戰爭結束，英國擊敗了法國，取得了法國在印度的大量殖民地，法國則退守印度沿海幾個殖民據點，英國排除了阻撓其稱霸南亞次大陸的最大競爭者。1764年，莫臥兒皇帝阿拉姆沙在布克薩爾戰役中投降英國東印度公司，莫臥兒王朝淪為英國殖民者的附庸。從1765年開始，英國開始侵占印度的大片領土。英國殖民者先後侵占了印度的孟加拉、奧德、邁索爾、馬拉塔聯盟、德裏和信德等地，於1849年正式吞並了印度。英國東印度公司統治時期是英國處在原始資本積累時期，需要大量的資本來發展本國的資本主義。因此，這一時期，英國對印度的掠奪主要是：海盜式的搶劫、欺詐性的貿易、勒索戰爭賠款、強征賦稅和對部分商品實行壟斷貿易等。英國從印度榨取的巨額財富成為英國發展的強大動力，為英國工業革命的開展奠定了堅實的基礎，也為英國成為世界頭號工業強國提供了有利條件。

而印度的情況則進一步惡化，社會經濟遭到嚴重破壞，昔日東方商品財富和工場手工業薈萃之地已不復存在。18世紀末～19世紀初，英國工業革命正在開展，工業資產階級迫切要求開拓印度市場，以便擴大商品銷售市場和原料產地，為此英國政府先後於1813年和1833年取消公司對印度和中國的貿易壟斷權，並於1858年，撤銷東印度公司。公司除股本外，其余財產歸英國國家所有，東印度公司在印度的統治宣布結束。英國政府開始對印度進行直接統治。英國內閣設印度事務大臣；印度總督改稱為副王，成為英國駐印度直接代表。完成工業革命的英國加緊了對外擴張的腳步，逐步將印度淪為它的原料產地、銷售市場和投資場所。