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隨著盛夏的來臨，北非的戰事也進入一段平靜的時期。在沙漠中，毒辣的陽光惡狠狠地炙烤士兵和戰鬥裝備，誰也不可能在白天發動戰爭。盡管偶有沖突發生，但皆無足輕重，因為北非的命運是在海上決定的。大批補給艦隊抱著增援友軍的決心，冒險在海上與敵人狼群般的潛艇交戰。眼前的形勢相當明顯，率先完成補給從而足以發起主要攻擊的一方，將會贏得沙漠戰爭的勝利。具有諷刺意味的是，在這個亂七八糟的戰爭劇院中，“戰斧行動”的失敗反而帶給英國不少益處。

隆美爾的軍隊在打了幾場勝仗後，被擴編成非洲裝甲軍團，他們在沙漠中拉出一條細長線路，毒蛇般盤繞住圖蔔魯格。這條長蛇在利比亞的班加西港對補給狼吞虎咽，消化的地點卻遠在一千五百英裏外，幾乎快要抵達開羅。

由於英軍已被擊退至尼羅河盆地的大本營，補給線很短，因此物資也較容易分配。丘吉爾利用希特勒忙著對付蘇聯的大好機會，決定把埃及的部隊擴大三倍。至此，韋維爾的西沙漠部隊活躍的時代宣告結束，原本臨時拼湊的部隊已擴編成全新的第八集團軍。奧金萊克要求一切按規定進行，以建立正常的軍事秩序，並要求部隊進行嚴格的沙漠戰訓練，還任命因在東非只花八星期就把意大利軍隊趕走而名聲大噪的阿蘭·戈登·坎寧安將軍擔任第八集團軍司令官。

魔術幫在亞歷山大港的精彩演出，奠定了偽裝部隊在西沙漠地區的地位，因此巴克利少校訓練出來的人全被派上前線，忙著制作各種裝置以蒙騙敵軍。困守在圖蔔魯格的彼得·普勞德也組織了一支約三百人的部隊，企圖讓德國人相信這座城市賴以為生的凈水廠已被摧毀。他們把殘骸破片布置在這棟建築物的屋頂上，在墻上畫出裂痕，讓焦黑的碎磚遍布整個區域，地面上也挖出一個個假彈坑。當德國的容克-88型轟炸機飛來時，普勞德便引燃煙幕彈，假裝廠房被炸彈直接命中；當煙霧散去時，出現的是一棟嚴重受損的建築物。德軍偵察機便據以回報，說這座廠房已被摧毀至無法修復的程度。

在開羅南方，畫家西克斯建築了一整條鐵路，由營地、房舍、壕溝的模型和一列由五十二節車廂組成的火車模型構成，目的是讓隆美爾的情報人員相信英國將會從這個地區發動主要攻勢。金屬鐵道是用壓扁的五加侖油箱做的，枕木則以夾板釘成。西克斯在物資有限的情況下，聰明地就地取材，以三分之一的比例修建了整條鐵路。由於該處沒有任何能由空中見到的地標，德國偵察兵無法借由其他物體判斷大小，因此當所有設施都以適當的比例布置好後，從高空看下去，就和真的一樣。

西克斯的火車頭是用燈芯草墊子鋪在木頭框架上制成的，內部藏有一個鍋爐，以制造出不定時噴出黑色濃煙的效果。有天下午，一陣暴風突然刮走了這個火車頭，把它吹進了沙漠。他的手下一路狂追了五十英裏才把它找回來，如此才沒讓隆美爾看見一節二十噸重的火車頭在沙漠上翻滾彈跳而發覺事有蹊蹺。

其他偽裝部隊執行的任務就沒那麽有趣了。有支部隊專門負責繪制大壁畫，呈現出房子、街道，甚至是巷弄的高空俯視圖，並畫出適當的陰影使其更加真實。壁畫完成後，他們把畫張開架在木杆上，撐離地面八英尺，完全遮蓋住底下的各種戰略要地。此外，還有許多人被分派到前線，協助戰鬥部隊防護坦克和人員裝備。

在馬斯基林的偽裝小組展現了他們耐得住敵人炮火的能力後，來自各部門的協助申請便雪片般紛飛而至，而且都提出各種奇怪的問題以吸引馬斯基林的注意。這些要求絕大部分都被暫時擱置一旁，因為此時魔術幫成員正在負責督造一座巨大的魔術工廠。

事實上，“魔術山谷”的點子乃是來自巴卡司少校。他由馬斯基林在亞歷山大港的表現看出這個部門有加以擴大的必要，於是當魔術幫一回到阿巴西亞，他便把馬斯基林帶到一座懸崖上，指著下方一片四周被茂密樹叢圍繞的狹長谷地宣布：“這都是你的了。”

馬斯基林低頭看著這片荒涼的谷地。它極長極狹，看起來就像上帝隨手用鏟子在大地上一抹，然後便棄之不顧的一個地方。“什麽是我的？”他問。

“這片谷地啊，”少校踢起一塊小石頭，一直看著它蹦跳著一路滾下陡峭的斜坡，才繼續說，“我知道現在這裏看起來很糟，但如果你用點想象力，就可以把它變成極美妙的地方。戰爭還會持續很久，在我們獲得勝利之前，需要你效勞的地方還多的是。你需要第一流的工廠，而我希望你把工廠建在這裏。灰柱廊那裏已經批準了，剩下就看你……”