第632章 危險的黎明

這些致命的魚雷一條接一條擊中日本航空母艦爆炸了。實際命中了12條魚雷，幾乎把這艘日本航空母艦的一面都掀掉了。幾乎同時，16顆1000磅和3顆500磅炸彈從飛行甲板鉆進了船體。結果是，這艘軍艦就象被一位巨人的腳掌踩到水下，在一團巨大的煙雲和水汽中消失不見了。

弗萊徹在“哈巴庫克”號上急於想知道攻擊的結果。所有的人都相信各中隊一定幹得很出色，在無線電室裏，可以聽到有的飛行員講話，但天電幹擾很大，很多都聽不清。人們盯著手表，計算著他們進入戰鬥的時間，這樣一來自然更加焦急了。

無線電裏傳來裏奇少校堅定而清晰的聲音：“幹掉一艘日本佬的航空母艦！裏奇呼叫航空母艦。幹掉一艘航空母艦！”這時，“哈巴庫克”號航空母艦上情緒緊張的人們才松了一口氣。

這個消息使得整個航空母艦，從艦首到艦尾，從艙面到艙下，響起了經久不息的歡呼聲和掌聲。

整個戰鬥進行得如此迅速，結局幹凈利落，以致魚雷機和俯沖轟炸機中隊有一些飛行員因為沒有撈著機會攻擊這艘航空母艦而感到遺憾。例如，有一架魚雷機看到航空母艦起火了，就去攻擊一艘日本巡洋艦。這個中隊的另一位飛行員已經把魚雷投到航空母艦上，但他看到那位同夥，猜出了他的意圖，便駕駛沒有魚雷的魚雷機和還沒有投雷的那位同夥的飛機一起去攻擊巡洋艦。當然，他是佯動，因為他沒有魚雷，但他這樣做絕不是故弄玄虛。這位飛行員說：“我跟著飛是為了吸引一部分高射炮火力，否則火力會集中到一架飛機那就太猛了。”可惜，他並不知道自己的魚雷是否命中。

“大溪地”號航空母艦的槍炮長是那天一架偵察機的後座乘客，他是去觀察重磅炸彈對軍艦的打擊效果的。他眼看著那艘航空母艦沉沒了，還吃驚地看到一艘重巡洋艦艦尾進水後翻倒沉了。他的注意力全集中在航空母艦上了，沒有看到對日本艦隊中其它艦只的攻擊。

在他返回自己的航空母艦時，其他飛機都已回來了。這位軍官做的頭一件事就是詢問哪個或哪些飛行員擊沉了那艘巡洋艦。好象沒有人明白他講的是什麽。但有個辦法能找到答案，就是要飛行員交他們的個人報告。一位飛行員領到一顆炸彈或一條魚雷參加這樣的空襲，他返航以後會交代他是怎樣使用它的。這些東西都花了大筆的錢，飛行員們不會出去以後把它們投到什麽地方而不告訴任何人的。

查看了“大溪地”航空母艦飛行員的報告，但是沒有發現提到攻擊巡洋艦的事。“哈巴庫克”號上的飛行員的所有報告也進行了檢查，結果是一樣的，只有普拉特海軍少尉的那顆100磅炸彈攻擊了巡洋艦，但沒有命中。

所有的空中引導軍官對這樁事很感興趣。兩艘航空母艦上參加這次空襲的全體人員都被召集起來，查問他們是否看到有人用炸彈或魚雷擊中了一艘巡洋艦。最後，一位年輕的海軍少尉走到他的中隊長跟前說：“實在抱歉，長官。這是我幹的。我正要轟炸那艘航空母艦，但是看到它正在下沉。在我想著把這顆炸彈應該送給哪一艘敵艦的時候，這艘巡洋艦朝我開火了。我說：‘那好吧，就把它送給你吧！’我就這麽幹了。這只是一艘輕巡洋艦，我覺得不值得報告。”

這是所有飛行員的典型態度。他們比任何人都清楚，如果能幹掉敵艦隊的航空母艦，就是摧毀了它的空中防禦和進攻力量，也就是摧毀了敵艦隊的作戰能力，再對付其它艦只就輕而易舉了。

這次的攻擊雖然取得了勝利，但飛行員的傷亡也不小，很多人失去了戰友，而他們當中很多人都是第一次參戰。大約有40余架盟軍飛機被擊落，大部分飛行員壯烈犧牲，只有少數人生還，如瓊斯少尉已經用無線電跟軍艦取得了聯系。他遭到一架日本“零”式戰鬥機的攻擊。左副翼被擊中，傷得很重，左副翼操作失靈。他試圖飛回航空母艦，但是只飛到一半的時候，他報告說不得不降落了。那時有人問他，能不能飛回航空母艦，因為已經不遠了。他回答說：“恐怕不行，我的油快燒光了。”中隊長告訴他，附近有個小島對他來說是最好的降落地點，他們將盡一切努力援救他和無線電兵西格爾。有個愛開玩笑的人在飛機裏用無線電告訴瓊斯，讓他當心那些“棕色皮膚的美人”。人們從他那裏聽到的最後一句話是：“告訴夥計們，我們準備借著浪頭沖上海灘。”18天之後，在這個地區島嶼間進行正常巡邏，搜索遇難美國飛行員的一艘美國潛艇把他們倆救走。

漢密爾頓少校駕駛著引擎嚴重抖動的飛機返回了航空母艦。他的飛機螺旋槳上有不少彈孔，他說：“我突破了高射炮火網，投了炸彈。我沒有留意，扣扳機時用力過猛，炮就響了。當然，在當時我是不知道的，但是飛機開始劇烈抖動，我估計可能被日本炮火擊中了。我拉起時收了收油門，發現還能慢速飛回去。降落後，我查看什麽地方被打中了，才發現有一門炮的射擊協調器掉了，螺旋槳被我自己的子彈打穿了一些洞。”