第629章 空襲登陸場的戰鬥（第2/3頁）

維安艦長站在艦橋上緊緊盯著日本飛機編隊向他逼近。他看到炸彈從敵機落下來，立即判斷彈道方向。

“左滿舵！”他向操舵兵下達舵令。這艘以20節以上航速行駛的大艦開始轉向，艦長目不轉睛地盯著下落的炸彈。他突然轉身背向炸彈，用平靜的語氣命令航海長把定原航向，因為他斷定“哈巴庫克”號已經平安無事了。他背著雙手走到艦橋的另一端，觀看戰鬥機怎樣收拾殘余的日本飛機。

這場激烈的空戰反復進行了一個鐘頭，日本飛機沒有取得任何戰果，不得不返航。很多日本飛機搖搖晃晃，象是沒人操縱，機槍也不射擊了，掙紮著飛走了，其中一些肯定要墜毀的。維安看到，有一架受傷的日本轟炸機在離“哈巴庫克”號約20海裏的地方栽到了海裏。這架日本飛機是在航空母艦附近上空負了重傷，堅持飛了這麽遠，最後還是墜毀了。

這場遭遇戰對“哈巴庫克”號上的英國和美國的飛行員來說教益不淺，因為他們當中的很多人都是第一次參加戰鬥，這次戰鬥使他們有機會在近距離內接觸敵機和敵飛行員的戰術。

在這次戰鬥中，他們意識到很多日本人是下了橫心來的。象第一批敵機就是徑直逼向“哈巴庫克”號，盡管遭到了英國和美國戰鬥機的猛烈攻擊，但他們仍然毫不猶豫的繼續進攻，直到領隊長機被擊落才有些慌亂，這可能是由於他們遭到的打擊太厲害了。第二批敵機雖然遭到英國戰鬥機在後面的追打和美國戰鬥機在前面的堵截，但它們一直到最後都沒改變航向。在戰鬥中日本飛機始終保持著隊形，向“哈巴庫克”號逼近，不作任何防禦性的機動，可見日本人的士氣之高。而且當英美戰鬥機靠近時，它們也不扔掉炸彈躲避，一直到被擊中起火或者往下載時，才把炸彈扔掉。再就是竟然沒有一個日本人從燃燒的飛機裏跳傘！

日本人的射擊精度也是令英國人和美國人相當吃驚的。英國人大概估算了一下，日本戰鬥機每擊落一架美國飛機只用了六十發子彈，這可以說是百發百中了。用一次的載彈量擊落五架飛機，這樣的高超技術只有王牌戰鬥機飛行員才懂得它的獨到之處。這樣的射擊紀錄在空戰中可以說是史無前例的。

這次戰鬥還向他們表明，對航空母艦或任何其他艦只來說，唯一真正的防空武器是飛機。必須用以飛機對飛機的戰術對付進攻者，而且執行防禦任務的飛行員必須是百裏挑一的佼佼者。

除了擊落的那兩架“川西”式水上飛機外，“哈巴庫克”的飛行員和炮手擊落了前來進攻的日本轟炸機中的36架，其中11架是高射炮手擊落的。

當空戰在“哈巴庫克”號附近上空進行時，特混艦隊已經失去了襲擊敵人艦隊需要具備的最重要的東西——突然性。布朗海軍中將認為不能再按原計劃行事，因此，命令部隊改變航向，駛往西南方向。

布朗將軍命令跟油船會合，給各艦加油（航空汽油和燃油）。“哈巴庫克”反過來又為艦隊的其他小型艦只充當供應艦，給它們提供食物和藥品等物資。

在海上，警惕性不能有一絲一毫的松懈。不論天氣如何，空中巡邏照常出動，一整天飛機來來回回飛個不停。航空母艦上的飛行員的飛行時間加起來是驚人的，偵察機和戰鬥機的飛行員平均每人每天最少要飛五小時，這兩個中隊的任何一個飛行員在三個星期內都能飛到一百小時。多年來，民航公司駕駛員飛行時間比其他任何飛行員都多，但他們在日常飛行中也飛不了這麽多時間。

很快，“哈巴庫克”與另一支由伍潛龍海軍海軍少將率領的中國航空母艦特混艦隊會合，這支部隊有十多艘軍艦，包括四艘輕型航空母艦和一艘最新的大型航空母艦“軒轅”號。這是中國海軍目前能夠抽出來支援英美盟軍作戰的唯一一支艦隊。這兩支艦隊會合在一起，組成一支強有力的現代化的空中打擊力量。如今全世界都承認航空母艦是最強大的海上力量。現在，中美英三國首次組建了一支聯合特混艦隊。

一支中國艦隊在這些海域緩緩地遊弋不是毫無目的的。事實上，它正在保持中國與美國和澳大利亞之間的供應線暢通無阻，而且堵住了日本人的正常通路，使他們不能隨心所欲的襲擊盟國的運輸船隊和盟國據守的南太平洋島嶼。

現在，局勢可以說有了相當大的改變。

高高的團團白雲像棉絮一樣掛在天空中，美國空中巡邏機發現日軍在集結大批艦只。這些巡邏面部隊是由“卡塔林娜”式水上飛機和美國陸基遠程轟炸機執行的，它們沿著海上航線進行巡邏，避免跟日本人對陣，始終隱蔽在雲層裏以躲開日本人的眼睛。