第627章 “冰山”上的來客（第2/3頁）

但是，在這些儀式隆重結束之前，每個人還要被帶到皇家法庭上來。海王、王後和王子（王子由艦上最胖的人擔任）端坐在寶座上，他們出席所有的儀式，代表統治君王從早到晚“歡迎”新來的人。

每個受害者被帶到海王跟前時，都要多少剝掉衣服。這時，法庭的仆人拿著浸濕了稀罕顏料的刷子走上前來（刷子上面沾有蛋黃、蟲膠、碘酒、香蕉油、檸檬汁和其他一些更罕見的混合液。這些顏料是用來往那些就要成為“老兵”的“新人”們的身上塗的），往他們的身上畫奇離古怪的圖案，紋章和符號。最後，他們雙膝跪下，然後開始跑。通常，他們聽了“高組律師”的話，都是不系腰帶跑的，結果跌跌撞撞地一頭栽到人堆裏。

“沙巴庫克”號的艦長維安少將站在比飛行甲板高出八米的信號台上看熱鬧。從這裏可以看到每個“老兵”的後背和揮動的手臂，聽到使勁給賽跑人鼓氣的噼哩啪啦敲打和口哨聲。一個身材短小結實的陸戰隊員在半路上來了個漂亮的反手擊球動作，拼命往後掄了一下，在他後面跑的人只好同他始終差一步，不能追過他。而這位生氣的賽跑者則掄圓胳膊，使勁擺動著小臂，嘴裏喊著給自己加油的號子，拼足力氣又加快了速度。

站在他身邊的信號長湯普森海軍上尉說道：“不打仗的時候，我們在航空母艦上搞過一種古老的遊戲，就是再勇敢的人也會嚇破膽的。這種遊戲得用把飛機從艦底提升到飛行甲板上來的那個主升降機。‘老兵’們在升降機上面裝一個帆布大水箱，然後把升降機降到最下面，離飛行甲板有三十多米。把‘新人’們帶到這個大洞的邊上，讓他們先看看下邊的水箱，再把他們領開；接著就是更離奇的儀式了。把他們的眼睛蒙住，再把他們領回升降機旁邊，告訴他們水箱就在下面，命令他們往裏跳。”

“盡管他們都蒙著眼睛，也幾乎沒有人心甘情願地往下跳。通常都是把他們推下去。當然，在那次把他們領開升降機的時候，升降機已經升到離飛行甲板只有一兩米的地方，但是受害者是不知道的。每個人往下掉時都發出刺耳的尖叫，而且都要灌一肚子水，因為他們都是在一刹那間摔到水裏的。”

聽了湯普森上尉的話，維安少將哈哈大笑起來。

“哈巴庫克”號上現在沒有時間進行過這種高級遊戲，因為艦上的飛機和升降機始終處於戰鬥狀態。

維安少將從“哈巴庫克”號的艦橋上眺望整個特混艦隊。和“哈巴庫克”號巨大的身軀相比，周圍包括戰列艦在內的護衛艦艇顯得分外的渺小。

“哈巴庫克”號是跟它一起航行的戰列艦、巡洋艦和驅逐艦的母艦。它給它們提供燃油、食物、服裝、艦上用的小百貨，以及你實際上能提到的任何東西。整個艦隊不用減低巡航速度就可以從一艘艦上往另一艘艦轉遞東西，例如成噸成噸的油料。

維安少將現在還記得，一艘戰列艦在天剛黑的時候靠上“哈巴庫克”號，從艦首和艦尾分別拋給“哈巴庫克”兩根系纜，緊系在冰山航母的右舷。莊重而碩大無朋的“哈巴庫克”和苗條而低矮的戰列艦現在合為一體了。“哈巴庫克”號的飛行甲板高出水面幾十米，比這艘戰列艦的艦橋還高。當這艘戰列艦靠上來並緊系在“哈巴庫克”號一側的時候，天已經黑了。它們一齊在無際的黑暗中急馳。戰列艦上的艦員用一根郵件纜繩遞給他們一張該艦的艦員所需物品的清單。給戰列艦加油大約要用兩小時，在這段時間裏其他東西也可以配齊傳送給戰列艦。

在戰列艦離開之前，維安和隨艦的謝爾曼海軍少將信步在信號台上，低頭觀看戰列艦的艦橋和甲板。月亮從他們左舷那邊的水天線上冉冉升起，但在他們旁邊航行的這艘戰列艦卻顯得更暗了，它完全被“哈巴庫克”號的黑影遮住了。

當雙方的艦員站在那裏聊天時，戰列艦的艦橋上有人向維安少將這邊喊道：“月亮出來了嗎？”

飛行甲板上有人笑著回答說：“你問什麽，月亮出來你也看不見。”

“哈巴庫克”號的水手說的是實情，月光已經完全被巨大的冰山航母擋住了，戰列艦上的人什麽也看不見。

不一會兒，補給完畢後，兩艘軍艦稍微改變航向分開了，繼續向前行駛，月光越過“哈巴庫克”號的艦橋，照亮了戰列艦艦橋的一角。維安少將聽到一個信號兵扒在欄杆上，兩手在嘴上握成一個圓筒，高聲唱著：“當月亮在山頂上升起的時候……”

這是維安少將感覺到的戰爭中一段最為輕松的時刻。

在他們這個艦隊裏，其它的軍艦經常向“哈巴庫克”號申請各種各樣的東西。實際上它們希望“哈巴庫克”號的供應部門把在岸上能買到的東西都載上。維安經常聽到有人這樣談論，“今天晚上在我們旁邊的這艘巡洋艦向我們要一盎司松香和其他東西。”