第12章 年輕人的選擇（十二）

華盛頓的參議院裏正在進行一次很正式的討論，討論內容有關聯邦軍隊數量是否要擴大到足以和中國在北美的兵力勢均力敵的水平。

美國是個很年輕的國家，對外關系更是年輕的很。在英國人沒骨氣的大量出售領土給中國之前，美國的最大威脅來自大英帝國皇家海軍。現在美國又要面對另外一個遠超其上的威脅，那就是中國的海軍以及中國的陸軍。

根據美國人收集的情報，以及對中國的正面詢問。中國在北美的總兵力達到了50萬之多。當然，在中國看來，幾百萬平方公裏的國土上只有五十萬軍隊，這能叫多麽？這明明是很少好不好！

可美國人的看法和中國完全不同，美國陸軍現在不過十萬人。至於的美國海軍，此時溝通太平洋與加勒比海的運河尚未開通，美國在太平洋地區並沒有像樣的艦隊。即便是有，美國也並不認為自己的艦隊能夠挑戰擊敗了英國皇家海軍的中國艦隊。

最新消息中，中國海軍大艦隊已經抵達夏威夷，在當地紮下了腳跟。中國暫時沒有宣布吞掉夏威夷，只是開始在夏威夷修建港口等設施。美國的北方新鄰居所展現的是對土地無與倫比的癡狂，還有先占後買的可怕財力。該怎麽和新鄰居相處，一直是美國上層很頭痛的一件事。與中國保持軍力對等的相峙局面越來越成為美國國會認可的方案。

“派遣五十萬軍隊到北方邊界，國家財政能夠支撐下來麽？”共和黨議員對此非常懷疑。

“在派遣五十萬軍隊之前，聯邦首先就得再征十萬軍隊。”反對這種做法的民主黨議員也提出了自己的看法。南北戰爭還沒過去多久，在南北戰爭打到中後期的時候，雙方都開始依靠剛到美國的移民。一艘艘船上的歐洲人剛下船，就被拉了壯丁。還出現過父子兄弟被不同陣營的人拉走，沒多久就穿著不同軍裝的開始互相廝殺的慘劇。

“如果各州的國民警衛隊和中國發生了沖突，那時候我們怎麽辦？”

真到了遇到中國入侵的時候，這些議員並不會反對和中國開戰。正因為如此，他們才要拿出一個能夠解決問題的方法來。美國聯邦軍隊一直是比較受限制的存在，不管是獨立戰爭或者是南北戰爭，美國每一次大規模擴大聯邦軍隊之後都會在戰爭結束時開始大量削減。這或許是和美國獨立戰爭之後老兵們拿著總司令華盛頓簽署的白條要求聯邦政府兌現。於是聯邦政府把這幫敢起來武裝討債老兵們抓起來，經過種種減刑之後，還是把他們給判處了死刑。

靠聯邦政府養活幾十萬軍隊，就意味著要大大增加稅收，這對於聯邦制的美國是非常非常嚴肅的問題。更嚴肅的問題在於，美國已經從1882年開始陷入了極為嚴重的經濟危機。此次經濟危機是隨著美國新一輪鐵路投機破滅之後出現的。

從1879年到1883年，美國共建成鐵路近5萬公裏。1882年，美國鐵路建設退潮，這期間美國建造了兩倍於實際需要的鐵路，平行鐵路惡性競爭，競相削減運費，使鐵路經營入不敷出，銀行及投資者紛紛拋售鐵路股票和債券。1883年倫敦市場上美國的鐵路股票價格跌至面值以下。

在這樣的情況下，美國聯邦政府根本沒有加稅的空間，能保證現有稅收就很不錯了。至於增加40萬聯邦軍隊的預算，這不是美國當下可以實現的目標。拿破侖說過，打仗第一靠錢，第二靠錢，第三還是靠錢。美國現在最大的感受就是真的沒錢。

美國的制度讓他們沒錢就幹不成任何事情，中國幾千年的鑄幣史讓國內不至於出現沒錢的問題。與英國恢復了和平之後，中國對英國的出口呈現了報復性的井噴。首先就是絲綢可以再次大量向英國出售，其次就是茶葉再次成了出口大頭。

此次和平所圈定的地盤裏面，中國拿到了阿薩姆在內的整個藏南地區，錫蘭也落入了中國手裏。整個世界所有產茶地區現在都歸中國所有。一年之內，中國先順差了一億兩海關銀。此時世界市場的銀價極賤。中國就在全世界瘋狂搜羅了一圈白銀運回國內。中國隨即宣布使用“紙白銀”本位。也就是說，當外國人拿了大筆的人民幣花不出去的時候，可以到中國央行這裏兌換“紙白銀”，也就是天知道什麽時候兌現白銀的等面額票據。

這種東西是對外的金融手段，對中國百姓並無意義。國家現在並不缺錢，缺的是基礎建設。計劃通過四年時間在北美修建五萬公裏鐵路網。鐵路網一旦修成，從理論上講，對美國的戰爭就可以進入倒計時階段了。

祁睿上尉並不知道他老爹的戰略構想。是否知道並不重要，身為體制內的一員，祁睿上尉接到了命令，“部隊即日起開始參與鐵路建設工作，從事測繪揮著地質勘探。”