第179章 太平洋大海戰

一瞬間，一切都塵埃落定。

在妙高號重巡洋艦的炮火下，一艘美國貨船爆炸，被打成重傷，兩名船員死亡，四名船員受傷。其余兩艘美國貨船立刻打信號燈投降，同時還升起白旗、停船，讓日本水兵上去了。

這三艘船上裝的全都是福特軍車。不僅如此，軍車的車廂裏、軍車之間的空隙裏，都塞滿了大大小小的零件，都用油紙裹著，上面印著生產廠家和使用說明……這明顯是充分利用空間，讓每一艘貨船都盡量運更多的東西。

不用說，剩下的兩艘貨船也被妙高號各發兩炮，擊沉了。所有美國船員也都被關押到妙高號上。日本人對他們倒是以禮相待，那四個受傷的美國人，還在醫療艙內得到了救治。但是現在，事實已經出來了：日本做出了選擇，擊沉了美國貨船，打死了美國船員。

日本軍艦炮擊的同時，另兩艘美國貨船就發電報，把情況緊急告知國內了。美國政界商界以及民間，一片嘩然。而大明隨即也就知道了。沈榮軒知道現在已經沒選擇了，必須在美國民意產生變數之前，發表聲明。

沈榮軒顧不得著急其他大臣開會了，直接給東廠打電話，做了一番交代。

一個小時後，遠在哈巴羅夫斯克的俄羅斯聯邦政府總理克倫斯基，發表了電台演說。在演說中，克倫斯基著重強調了幾件事：

第一，強烈譴責日本海軍的殘暴行徑，並把日本海軍稱之為“海盜”。

第二，宣布今後凡是因為給俄羅斯送貨、在中途遭受的任何損失，都由俄羅斯政府提供足額補償。包括這一次。

第三，鑒於日本海軍的海盜行徑，克倫斯基建議美國船長們，今後遭遇日本軍艦後，最好配合停船，以避免人員傷亡。除貨輪之外，被擊沉的貨物，俄羅斯政府照樣付賬。

半個鐘頭後，南京的沈榮軒也發表了電台講話。他說，鑒於大明和俄羅斯聯邦的友好關系，以及兩國唇齒相依的同盟利益，大明海軍不久後可能會對美國商船隊提供護航。

這一系列短平快的措施，讓美國國會中的孤立主義派還沒開始鬧就蔫下去了。而美國民間的聲音，除了對日本的憤怒之外，主流意見也是應該繼續向大明繼續供貨。

……

在日本，這兩則演說也是讓日本軍政兩屆為之一震。特別是後一則沈榮軒的——明國宣布要對商船隊進行護航！

在日本軍政高層看來，明國現在起碼有兩條選擇的，第一是讓所有的美國商船都改道走大西洋和印度洋航線。從美國東海岸出發的商船還好說，直接就近大西洋了。從西海岸港口出發的商船，勢必就要先南下到中美洲，然後過巴拿馬運河，穿過加勒比海，然後才能進大西洋。這樣雖然遠不少，但是畢竟不用護航。第二個選擇，就是為太平洋航線的商船隊提供護航。

現在明國選擇了第二條路。很明顯，大明帝國打算實打實地接招了。

明國這個態度，讓日本喜憂參半。喜的是，這麽長時間以來，大明海軍主力都龜縮在港裏，避免和日本艦隊正面決戰。日本舉國上下一直醞釀了多少年的“海上大決戰”遲遲等不到上演。現在好了，既然明國要保衛自己的海上運輸線，那麽水面艦艇部隊勢必大舉出動。太平洋大海戰眼見的就要拉開序幕了。

日本憂的是，現在日本國內的燃油儲備已經不多了。不但儲備不多，而且現在日本的航線已被明國潛艇完全掐斷，貨船還有少量可以突破封鎖，但目標大的油輪，已經是一艘也進不來了。海軍是耗油大戶，而太平洋大海戰，勢必會以幾何倍速加快日本國內的燃油消耗。日本海軍如果不能在短時間內取得重大勝利，那麽日本將面臨更快的死亡。

日本內閣和軍部都想到了，這很可能是明國在故意和日本拼消耗，想拼死日本。而日本也別無選擇，只能放手一搏。

……

沈榮軒演講過三天後，4月8日，東海艦隊三艘戰列艦“長平號”、“延平號”還有大修完畢的“正德號”一起出港，帶著三艘巡洋艦和十二艘驅逐艦組成艦隊，駛出舟山群島，沿著浙江海岸南下，開往湛江港南洋艦隊。

一天之後，4月9日，四艘航空母艦“天樞號”、“天璇號”、“天璣號”、“天璇號”，還有一艘戰列艦“德永號”，也帶著三艘巡洋艦和十幾艘驅逐艦南下了。

隨著這兩支大艦隊的先後南下，現在東海艦隊基地內的主力艦只，只剩下“洪武號”一艘戰列艦了。

正在南下的總計有4艘戰列艦、4艘航空母艦、6艘輕重巡洋艦，還有二三十艘驅逐艦和其他輔助艦只。算上本來就在南洋艦隊的“永樂號”戰列艦和“祝融號”戰列巡洋艦，南洋艦隊現在的力量大得可怕。整個大明海軍的絕大部分主力，都集中在南洋艦隊了。