第1203章 西域列傳（第2/3頁）

“大夏，距離雍都萬裏之遙，其地方千裏，居民多為塞種，被波斯人統治。波斯人與塞人等行國部落不同，倒是與中原頗為相似，定居一處耕種田地，種植稻子和麥子，許多地方還出產葡萄酒。”

“波斯的貴人很喜歡東方的絲綢，卻又無法與中原建立聯絡，只能通過沿途各邦國中轉貿易，一匹在中原尋常的絲帛，在波斯可以賣到天價！”

“故而臣覺得，兩國或許可以建立貿易，於是就想去拜訪其王。臣便在大夏盤桓數月，學會了波斯話，又依靠從大宛出逃時偷來的一匹汗血馬，換取了一身好衣物，置辦了禮品，自稱是來自東方絲國的使者，請求郡上的總督帶我去波斯的都城，大夏總督是波斯王的親族，對臣的話將信將疑，只是詫異於臣與胡人頗為不同的外貌，這才願意為之引見，畢竟，他也曾經聽說過東方絲國的傳聞。”

“直到在大夏總督派人護送下繼續西行，臣才知道波斯之大，遠遠超出我的想象。其國分為數十個郡，臣估量了一下，倘若把所有郡算到一起，只怕比整個中原的趙、秦、楚、燕、越各國加起來，還要大……”

“每個郡管轄的大小城鎮有數百座，城中有集市，波斯人喜好商賈，用車船經商，通過通衢六道，可以跨越數千裏運到另一個郡去。他們用銀作錢幣，錢幣鑄成波斯王容貌的樣子，國王死去，就改換錢幣。波斯還有文字，有詩書。”

抵達這裏後，柳下越才第一次遇到了一個文明程度堪比中原，甚至在許多地方還要超過中原的龐大帝國，在波斯看到了的一切，都讓他驚嘆不已，同時也驚覺，原來山外還有山，中原，或許並不是這天地間唯一的中心。

“波斯有好幾座都城，臣被帶到的名為波斯波利斯，此城位於一座大山之下，氣勢雄偉，幾乎全部為石制，城中道路寬敞，四處皆為雕像。其俗信奉拜火教，相信天上有一黑一白兩位大神，朝拜時定要兩腿交叉。民俗赤腳，男子剪發，衣服不剖衣襟，套青白色巾帔，邊上用錦緞裝飾。婦女編辮子垂在腦後。貴人出行時乘象，象後跟著上百奴隸侍從……”

柳下越對那座大城的格局嘆為觀止，也對波斯宮殿的金碧輝煌記憶猶新，也就是在那裏，他見到了波斯的“萬王之王”。

……

“波斯王名為薛西斯，其身材甚高，高達一丈，滿臉濃須，頭戴金冠，得知臣乃是絲國使者後，態度倨傲，他繼承其父之尊號，自稱萬王之王，要臣在殿內向他下跪朝拜，還質問了臣一個問題……”

聽到這裏，時間已經入夜，但趙無恤卻依然津津有味，連忙追問道：“那薛西斯問你什麽？”

“薛西斯問，絲國與波斯，孰大？”

這個問題有點尷尬，趙無恤很清楚，中原文明雖然輝煌，但是在年代上，比起古老的兩河文明而言，依然是後起之秀。而波斯帝國，更是繼承了兩河和埃及的文明，是這兩個文明的集大成者，也是世界上第一個真正橫跨三大洲的大帝國，還未統一的中國，的確不能跟他們比大小啊……

“那你是怎麽回答的？”趙無恤問。

柳下越笑道：“臣見波斯王態度倨傲，覺得在氣勢上不能落於下風，省得他看輕中原，生出不軌意圖。反正波斯也無人來過中原，於是臣便說，‘波斯乃日落處之天子，國土萬裏，絲國乃日出處之天子，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，國土亦萬裏，兩國大小相差無幾’。”

“那薛西斯不服，又道，波斯有水陸大軍百萬，絲國可有？”

“臣對答，絲國有騎十萬，車萬乘，都城名為鄴城，有戶七萬，人人皆習武，一旦有事，每戶出三男子，亦有二十一萬之眾！舉國之兵，亦不下百萬！”

趙無恤指著柳下越大笑：“子騫這牛皮吹得可真夠大，聽你這麽一說，那薛西斯自命不凡，目空一切，定然覺得波斯乃天下之中，他也是萬王之王，平生最喜的就是征服他國，讓別國君主臣服。你如此不卑不亢，他必然不會善罷甘休。”

“然也。”柳下越喝了一口水，繼續說道：

“於是薛西斯大怒，為了讓臣知道波斯之強大，便硬是要帶著臣，統帥水陸大軍數十萬，去征伐一個長久不能臣服於波斯的小國。此小國位於波斯以西的西海之濱，名曰希臘……”

“波希戰爭……”趙無恤啞然失笑，真是無心插柳柳成蔭，柳下越居然碰上了這麽一出大事件。

柳下越卻不知道主君心裏想什麽，依然在細細描述那次遠征發生的事。

“希臘中又分數十小邦，其中以雅典最富、斯巴達最強。雅典曾以少勝多，大敗薛西斯之父，薛西斯以此為恥，決意踏平雅典，將希臘諸小邦化為行省。於是便命大軍跨海遠征，臣也有幸隨軍同行，當時，波斯大軍二十余萬，分海、陸兩路，薛西斯命人在西海上架索橋，橋剛修好，忽而狂風大作，將橋吹斷。薛西斯本來有意向臣炫耀波斯工匠之技藝，見狀大怒，覺得失了面子，便先殺了造橋的工匠，還把鐵索扔進海裏，說是要將大海鎖住，還命人用鞭痛擊海水300下，其狂妄可見一斑……”